儒家思想貫穿了中國數千年歷史，先秦時代是諸子百家中最強有力的一派，而從西漢王朝開始，儒家思想就成為了帝王的治國之本，也成為了天底下人需要信守的道德準則。
換句話說，儒家學說就是古人做人做事的標準、底線和原則，這是不容置疑也不能侵犯的，否則就會成為這個社會的「公敵」。
到了現代，我們很多人往往說儒家思想過於迂腐和落後，導致了近代中國持續衰落，反觀西方國家一直在提倡民主和自由，所以生產力和科學技術蒸蒸日上。
要說孔子在數千年前也是一位思想進步的大賢，照理說應該知道自由的重要性，可是儒家為什麽一直提倡仁義而不說自由呢？
圖片：孔子劇照
一、儒家為什麽要講仁義
1、儒家的「仁」是什麽
如今說到中華文化，人們首先想到的就是仁、義、禮，這源自於儒家的創始人孔子，這是他自己憑空想象出來的？還是他個人的準則又強行推到別人身上呢？
其實都不是，從【論語】中我們不難看出， 仁義不僅僅局限於個人修養的範疇，更是一個社會需要去遵循的準則。 有子曰：「信近於義，言可復也；恭近於禮，遠恥辱也；因不失其親，亦可宗也。」就是這個意思。
【論語】幾乎通篇都在敘述「仁」的意思和作用，不過儒家的這個仁有別於佛教和道教的傳統概念，佛教的仁是指的慈悲，而到了道家學說中就直接沒有了「仁」的概念。
道家講究「無為而治」，也就是人不能過多的去幹涉自然，只要是符合天道發展的，就可以算是仁，如果非要給人定義一個善和惡，這件事本身就是「不仁」。
圖片來源於網路：【論語】
那麽儒家中闡述的「仁」是指什麽呢？大體總結一下就是道家說仁的作用，佛教說的慈悲，在精神的指引之下去做人做事的一種實際運用，這是一種從上而下運用的多層面意思。
所以我們可以看出，所謂「仁」就是一種天地自然的本性，人類的發展都不能夠違背的一種規律，人性和人心也不能將其跨越。
那麽如何去堅守仁的本質呢？儒家自然也給出了相應的解釋， 那就是按照聖賢的教誨去做人做事，如果你不願意這樣，違背了仁，那麽就會遭到報應，損害的還是自己。
圖片：科普仁義劇照
2、仁義的「終極狀態」
至於「義」，我們可以把這個概念延伸為「仁」的行為體現。國學大師南懷瑾先生曾經解釋：「義者宜也」，也就是說「義」的意思是適宜、中和的意思和作用。
既然傳統社會中要講究「仁」，那麽我們個體的行為就要符合這個標準，不能夠過分，要掌握火候、分寸，這就是適宜。如果我們的行為過於偏執，那就要及時中和調整，恢復到正常狀態，這就是儒家提倡的「義」。
「因不失其親，亦可宗也。」前面提到的這句話就是把助人的思想和現實行為逐漸擴大並且影響更多的人，這就是儒家仁義思想最直接的體現。
儒家認為一般的老百姓是做不到道家所說的那種無私境界，因此把這些自私保留局限起來，從自己做起，從身邊的人做起，開始講究仁義，慢慢的這種影響力就會越來越大，以至於影響到整個社會。 最後的結果就是所有人都能夠和諧並存，構建出一個近乎大同的完美世界。
所以儒家提倡仁義精神，這就不是個人思想或者行為準則層面的事情，是每個人都必須要去做的，是當時歷史背景下的必然產物，也是古代中國文明行程中必不可缺的。
「人人愛我，我愛人人」，這也是古代先賢對未來最為美好的願景，儒家並非不知道自由的重要性，而是在當時的環境中，比起自由，一個和諧共存的世界是更美好的，也是更偉大的。
圖片：一般的老百姓們劇照
二、「自由」的形成
1、西方自由思想的開端
我們再來看一下西方世界所謂的自由概念，幾乎和孔子生活的同時期，西半球還是古希臘的天下，當時那裏城邦林立，其中有比較兇悍的斯巴達，也有文明程度較高的雅典。
公元前5世紀爆發了著名的伯羅奔尼撒戰爭，雅典和斯巴達進入長期的鬥爭中，這個時候有了最早的民主政體萌芽，導致之前的城邦制度開始瓦解，此後崛起的羅馬人建立帝國並吞並了古希臘。 所以孔子提出仁義在當時的世界來看是十分先進的概念，最起碼比西方世界的文明程度要高得多。
而自由這個概念還要追溯到西歐法國大革命時代，這個時代距離孔子生活的時代已經過去了超過一千年的時間。公元18世紀左右的歐洲，作為民眾信仰至高首領的教皇和身份本質為封建領主的國王們，手中的權力達到了頂峰，這導致人民備受各種壓迫，階級矛盾十分突出。
圖片：參加伯羅奔尼撒戰爭的士兵劇照
2、自由的烽火
我們常說：「有壓迫的地方就有反抗」，那麽是誰揮動了第一面反抗的大旗呢？就目前世界範圍內公認的代表人物，是著名的思想家盧梭以及伏爾泰，為什麽會是這兩位呢？
因為盧梭認為不管是什麽人，出生在哪裏，又從事了什麽樣的工作，大家都是平等的。而伏爾泰認為，不管任何階層的人，都可以自由的發表自己對任何事情的看法，這才是真正的自由。
可以說盧梭和伏爾泰是西方世界自由思想的最早「啟蒙者」，在這個思想的影響下，被壓迫已久的人民終於不再坐以待斃，紛紛舉起了反抗殘暴封建統治的大旗。
最先發難的就是一些社會上的流浪漢或者是煙花巷柳的女子，他們這群原本「不入流」的人成為了大革命的先行者，而隨著法國大革命的最先爆發以及法國國王命喪斷頭台，整個革命的烽火迅速燃遍歐洲。
圖片：法國大革命爆發劇照
所以從根本上來講，西方提倡的自由和我們古代儒家倡導的仁義道德思想，完全就不是一個層面的事情，也不能放在一起對比。
