當時是唐代中期，京城裏有個叫馬天得的年輕人，他家境並不富裕，從小就靠跟著人學著做布匹生意。
馬天得頭腦聰明，做事認真負責，漸漸地學有所成，就在京城自立門戶，開了一家小布店。
可能是老天眷顧，馬天得的布店生意非常紅火，這些年來利潤不斷。眼看錢袋子鼓了起來，馬天得就想著回自己老家安慶縣去發展生意。
馬天得回到老家開了一家布匹鋪子，因為這裏沒有其他同業競爭，生意一開就是風生水起。馬天得又肯花錢做慈善，經常拿自己的布匹或銀錢去賑濟災民，所以很快就在本地聲名遠揚。
一年春天，鄰縣土石流造成水災，許多村民無家可歸。馬天得得聞這個訊息，心中十分難過。他立刻決定帶著幾馬車的糧食過去賑災。
馬天得對管家說：「我這就帶人去救災，你們備好糧食，我們馬上就動身。」
說完馬天得就去跟他的妻子程氏說明自己要出門的事，程氏點點頭說：「去吧，救災要緊。你一路小心。」
沒想到，馬天得一行人半路遭遇了一幫山賊，這些歹徒看上了他們的糧食車，就想搶奪而去。馬天得為了保護糧食不被搶走，和山賊們扭打在一起，結果被山賊們用刀砍傷而死。
這個噩耗很快傳回家中，程氏和兒子馬思聰接到訊息後，都痛哭不已。馬天得生前最疼愛的就是妻子和兒子，他們簡直要悲痛而死。
馬天得去世後，家中這布匹生意就沒人打理了。程氏和馬思聰都不懂如何經商。沒過多久，馬家的布店就開始虧損，生意一落千丈。
眼看店鋪要關門大吉了，程氏心中著急。她想起丈夫馬天得生前最好的朋友張文進，當初馬天得創業時就是張文進資助的。
程氏對兒子說：「我們去找你父親的好友張叔叔吧，或許他能給我們一些幫助。」
於是程氏帶著14歲的兒子馬思聰來到了張文進家中。張文進得知馬天得死訊後也痛哭不已，他安慰程氏母子說：「你們就住我這裏吧，我會像照顧天得一樣照顧你們母子的。」
程氏謝過張文進的好意，就和兒子在他家住了下來。
起初一切都很正常，但過了一陣子，程氏就發現張文進經常找機會和她獨處，還會說一些令人臉紅的話。
一天深夜，張文進來找程氏，說他有心事想要訴說。程氏本不想見他，但想到人在屋檐下不得不低頭，只好勉強同意。
兩人來到書房，誰知張文進突然就抱住了程氏，程氏嚇壞了，奮力掙紮著說：「你放開我！我們當初對你那麽好，你怎能這樣！」
張文進冷笑道：「我早就看上你了，馬天得死了，你現在是寡婦，就好好跟了我！」
程氏怒不可遏，一口咬住他的手臂，張文進吃痛松手，程氏趁機逃了出去。
張文進大怒，讓人把程氏抓回來，還要玷汙她。程氏見清白難保，在劇烈的掙紮中不小心撞在桌子上，當場死去。
張文進害怕擔罪，就叫人擡出程氏的屍體丟在後山。小馬思聰哭喊著跪在母親屍身旁邊，極其悲傷。
誰知過了一會兒，程氏竟慢慢睜開了眼睛，她只是受了重傷，落入假死狀態才幸免於難。
為了躲避張文進，程氏帶著兒子逃到了遠方一個小山村。他們過著與世隔絕的生活，靠程氏做些粗活維持。馬思聰漸漸長大成人，但程氏還是不敢回到原來的家鄉。
過了十年，馬思聰已經是個英俊高大的小夥子了。他在鎮上的一家布店做學徒，很快就得到老板的賞識，要收他為女婿。
老板還有一個漂亮善良的女兒叫做秦麗霞。秦麗霞也很喜歡馬思聰這個質樸勤勞的年輕人。老板就跟馬思聰說：「我看你就是麗霞的好物件，你倆個一拍即合，我就把她嫁給你！」
馬思聰開心地答應下來，不久就和秦麗霞喜結良緣。兩人感情非常好，生意也越做越大。過了幾年，馬思聰已經在當地小有名氣了。
就在馬家生活日漸美滿時，一個變故突然發生。
一年春天，馬思聰要去南方某座大城市討論生意。他帶上了自己最信任的幫手和摯友許浩南一起去。
誰知三天後，許浩南就一個人匆匆回到家中，臉色很難看。秦麗霞著急地問他：「我老公人呢？怎麽只有你一個回來了！」
許浩南悲痛欲絕地說：「我們在半路被盜賊搶劫，老大他被壞人殺死扔進河裏了！」
秦麗霞聞言直接暈倒在地，馬家人趕緊派人去河邊尋找馬思聰的遺體，但一直都沒有找到。
時過境遷，秦麗霞的悲痛終於緩解了一些，開始重拾生活的信心。馬家裏的生意全靠許浩南打理，許浩南漸漸變得鶴立雞群，和秦麗霞也越來越親近。
過了一年多，秦麗霞的父親就主動找她談話，說她不應該守活寡，應該重新嫁人了。他認為許浩南品行端正、深得馬家信任，最適合做女婿。
秦麗霞猶豫再三，還是答應重新嫁給許浩南。於是二人訂婚成親，馬家的生意名義也變成了許家。
新婚之夜，許浩南興高采烈地走進洞房，等待新婚妻子。
誰知道秦麗霞剛坐下，就看到床頭的被子動了一下。她掀開一看，一條三米長的巨蟒就盤踞在那裏，昂著頭看著她！
秦麗霞嚇得魂飛魄散，剛想尖叫，那巨蟒就開口說人話了：「麗霞，不要害怕，我是天得，你的前夫。」
秦麗霞以為自己出現幻覺，不停地揉著眼睛。巨蟒又說：「許浩南這個小人，當年就是他害死我的！我化成這幅模樣是為了報仇！」
原來，許浩南當年就為了奪取馬家的家業和財產，暗害了馬思聰。幸好馬思聰逃過一劫，被一個漁夫救起，只是失憶了。他在閉關修煉後，才有能力化成巨蟒回來見麗霞。
聽到巨蟒道出真相，秦麗霞勃然大怒！她當即控告許浩南，許浩南伏法，馬思聰也在巨蟒的幫助下找回了記憶。
一家人興高采烈地團聚，馬思聰和秦麗霞又找到了當年的母親程氏。程氏激動得泣不成聲。
馬家的生意在馬思聰回歸後更加興旺。馬思聰也順利當了爹，他和秦麗霞成了全縣模範夫妻。
許浩南這個惡人最終在大牢中等死，馬天得也在天之靈感化下轉世投胎，還成了馬思聰的兒子，真是善惡有報，奇妙不可言表啊！
