依據【西遊記】的設定，世間諸般生靈，皆處於三界之中，不論是凡夫俗子、妖魔鬼怪，還是神仙仙家。然據傳，孫悟空卻是個例外，因生死簿上竟無其名諱，難道他已超脫三界之外了？此問題迄今尚無確切答案，或許是作者疏忽遺漏也未可知……不過今日咱重點要說的，乃是三界之中最為神秘的兩處地方——九霄和九幽。
九霄之名，眾人或有所聞。天界分為九層，而九霄便是天界的至高之層，孫悟空亦曾多次涉足此地。那九幽又是何地呢？其所處位置比地府更甚，乃大地至深之處。尋常妖怪與神仙，皆不敢輕易踏足，否則必將萬劫不復。
在眾人印象裏，神仙向來是想去哪兒便去哪兒，天庭地府，皆難不倒他們。其實這般設定，不過是為方便多數神仙罷了。因九霄和九幽之地，若無一定修為，那是想去也去不成的。孫悟空一個筋鬥雲便是十萬八千裏，卻也始終無法飛出如來佛的手掌心，這九霄和九幽便如同如來佛的手掌心一般，看似有界，常人卻難以尋其入口。孫悟空直至成佛後方才有機會登上九霄，普通神仙那是想都別想。
不過九霄畢竟屬於天界範疇，其掌控權自然在玉帝手中。但九幽卻大為不同，它地處大地深處，鮮少有生靈會踏入，且並不受三界管轄，有著獨屬於自己的生存法則。當然，地府與九幽相比，那就是小巫見大巫了，畢竟地府仍屬天庭機構之一，唯有生前作惡之人，方會抵達地府。而九幽，不管是神仙還是妖怪，都不敢輕易靠近，因其乃純陰無陽之地，一旦踏入，真氣恐難保。
據說九幽之地，無山無水，亦不長草木，唯有無盡的幽谷與山川，令人心生恐懼。【西遊記】中，菩提祖師曾對孫悟空言道：「你此去，定然心生不善。任憑你如何惹禍行兇，切不可說是我的徒弟，你若說出半個字來，我便知曉，將你這猢猻剝皮銼骨，將神魂貶至九幽之處，教你萬劫不得翻身！」由此觀之，菩提祖師必是見識過九幽的厲害。
若一旦踏入九幽，便永世不得翻身，那九幽著實比地府恐怖太多，起碼在地府飲下一碗孟婆湯，投個胎還能重新開始。孫悟空此後不敢提起菩提祖師的名字，想必也是被九幽之恐怖所震懾吧。實際上，在【西遊記】後期，也無人會隨意提起九幽，因許多人尚不知此地方，只當是個傳說，故而它也就成了三界之內最為神秘的地方。
