「 五羖大夫 」， 意思是特指春秋虞有賢才的大夫百裏奚。羖，公羊。出自【史記·秦本紀】：乃使人謂楚曰：吾媵臣百裏奚在焉，請以五羖羊皮贖之。……繆公大說，授之國政，號早曰「五羖大夫」。
身舉五羖，爵之大夫 ：指用很小的代價，就挖到了一個可以幫助治國的大夫級別的人才。
成語典故：
百裏奚，亦稱百裏子或百裏。姓姜，字子明，名奚，號五羖大夫。春秋時虞國(今山西平陸北)人。約公元前725-公元前621，秦穆公時賢臣，著名的政治家。
百裏奚是虞國人，飽讀詩書，才學過人，可是家境貧困。百裏奚的妻子杜氏是個很有見識的女子，深知自己丈夫是曠世巫師，於是就鼓勵百裏奚出遊列國求仕。在百裏奚出遊那天，家中已經揭不開鍋了。杜氏宰殺了唯一的一只下蛋母雞，劈了門閂燉母雞，煮小米飯，給丈夫餞行。百裏奚從南陽出遊求仕後，歷經宋國、齊國等國家，都沒有得到錄用。在齊國，百裏奚陷入困境，一度沿街乞討。後來，在齊國郅地，他遇見了 蹇叔 ，兩人一番高談闊論，就結為知己。 此後，在蹇叔的舉薦下，到虞國當了個大夫。秦穆公五年(前655年)晉國借道於虞以伐虢國（ 假道伐虢 ）。大夫宮之奇以（ 唇亡齒寒 ）勸諫虞君，虞君愛財如命，接受了晉獻公的寶玉（ 垂棘之璧 ）與名馬（ 屈產之乘 ）而答應了晉國。百裏奚深知虞君昏庸無能，很難納諫，便緘默不語。結果晉在滅虢之後，返回時就滅了虞國，虞君及百裏奚被俘。後來，晉獻公把女兒嫁給秦穆公，以結「 秦晉之好」 ，百裏奚被當作陪嫁的家奴前往秦國。他以此為恥，便從秦國逃到宛(今河南南陽)，被楚國邊境的人抓獲。後來秦穆公聽說百裏奚是個人才，在得知了這件事情以後，當即決定派人與楚國交涉，將百裏奚換回來。一開始秦穆公決定用一些金銀財寶來交換百裏奚，但經人勸阻，如用金銀財寶交換，那麽楚國必然也意識到這個百裏奚是一個人才，於是秦穆公決定用五張羊皮把百裏奚換回來。 就派人對楚國人說：「中國的奴隸百裏奚逃跑到了你們楚國，請允許我方用五張羊皮將他贖回。」楚國人果然中計，輕易的將百裏奚以奴隸的價錢賣給了秦穆公。百裏奚回到秦國，秦穆公親自為他開啟囚鎖，向他詢問國家大事。百裏奚推辭說，他是亡國之臣，不值得詢問。秦穆公說：「虞君不用子，故亡，非子罪也。」秦穆公與百裏奚談論國事數日，秦穆公十分賞識他，授以國政，號稱：「五羖大夫」。這時他已是70多歲的高齡。
百裏奚相秦期間，內修國政，教化天下，恩澤施於民眾。作為諸侯國的大臣，百裏奚勞作不乘車馬，暑熱不張傘蓋，在都城裏行走不用車馬隨從，不用甲兵護衛。這種平易樸素的品行，不僅為百官樹立了榜樣，也以實際行為感動了百姓。在當時這確是難能可貴，贏得了時人的贊許和尊敬。到他死後，秦國男女流涕，童子不歌謠，春者不相許。
在用人方面，百裏奚舉薦有才德的賢士。他早年周遊各地，曾結識賢人蹇叔，得到過蹇叔的助益。此時蹇叔受到他的推薦，被秦穆公認為上大夫，共議國事，為秦國的富強與成就霸業，起了很大的作用。
在外交上，百裏奚施德於諸侯，樹立秦國的威信，為秦穆公稱霸奠定了基礎。秦穆公十三年(前647年)晉國發生饑荒，請求秦國接濟糧食，秦穆公詢問群臣該怎麽辦，有人認為應當借機伐晉。百裏奚不同意說「天災流行，國家代有。救災、恤鄰、道也。」最後，秦穆公采納了百裏奚的意見，運糧食給晉國。秦國糧船從雍都到絳(今山西翼城東南)絡繹不絕。這就是歷史上著名的「泛舟之役」。晉國的百姓吃到了救命糧，無不感激秦國的恩德。
有一次，百裏奚的相府觥籌交錯，百裏奚交待歌舞者奏樂演唱舉辦堂會，來款待客人。在相府內一個洗衣服的女傭聽到樂器聲後，主動要求為上大夫百裏奚演奏一曲，百裏奚欣然表示同意。那老婦人走到大庭廣眾之下，落落大方地援琴撫弦，自彈自唱道：
百裏奚，五羊皮。憶別時，烹伏雌，炊扊扅，今日富貴忘我為。
百裏奚，初娶我時五羊皮。臨當別時烹乳雞，今適富貴忘我為。
百裏奚，百裏奚，母已死，葬南溪。墳以瓦，覆以柴，舂黃黎。
搤伏雞。西入秦，五羖皮，今日富貴捐我為。
聽著這委婉幽怨，耐人尋味，字字真切的歌聲，百裏奚大為驚訝，就上前去詢問，方才知道原來是自己的結發妻子杜氏千裏尋夫來到了眼前。百裏奚妻杜氏自丈夫離別之後，幾十年杳無音訊。家境貧困，又逢上災荒年景，就帶上兒子外出逃荒。杜氏討飯到秦國，打聽到百裏奚已經在秦國當了大夫。為了能接近百裏奚，她設法到百裏奚府中當了洗衣的傭人。
相堂之上相認後，夫妻兩人抱頭痛哭起來。秦國人知道這件事情以後，很為百裏奚的品質所感動。秦穆公還派人送來了許多財寶饋贈，以示祝賀。從此，百裏奚位高不忘舊情，相堂認妻的故事在民間廣為流傳。
秦穆公三十三年(前627年)，秦穆公乘晉文公去世的機會，企圖插足中原。百裏奚和蹇叔勸諫，秦穆公不聽，派百裏奚的兒子孟明視、蹇叔的兒子西乞術和白乙丙帶兵偷襲鄭國。結果被晉軍截擊，秦師全軍覆沒，三員秦將被俘。後來三將被放回，秦穆公對他們說：「孤以不用百裏奚、蹇叔言以辱三子，三子何罪乎？」追思百裏奚等人的諫言，不勝懊悔。
百裏奚為相期間，秦國建樹國威的幾件大事，秦人俱歸功於他，口碑載道，傳頌不絕，至戰國秦孝公時，尚有人在相國商秧前稱頌百裏奚，說五羖大夫之相三大功績。
百裏奚作為傑出的政治家，在晚年建樹了輝煌的業績。他依靠出眾的才智和超群的謀略，使僻處一隅的秦國逐漸強大起來，為秦國取得霸主地位，起了不可低估的作用。百裏奚相秦期間，內外安緝，充實秦的國力，奠定稱霸以及統一的基礎，在春秋時期已很明顯，為有識者所稱道。秦霸西戎，與晉國抗衡，成為諸侯爭霸中舉足輕重的一方勢力，都是秦穆公時期完成的，這固然是穆公雄才大略，善於用人的結果，但與百裏奚的相業也是分不開的。故論者稱許秦穆公的功業，總以任用百裏奚為其大端。
孟子在【生於憂患，死於安樂】道：「百裏奚舉於市」，是指百裏奚發跡於市井之中，是秦穆公用五張黑公羊皮從集市上把百裏奚買回來的故事，百裏奚是大器晚成的曠世巫師。到宋代時候， 黃庭堅 路過百裏奚冢，看到的是斷垣和殘碑，感慨系之，寫下了 【過百裏 奚大夫冢】 ，詩中寫道:
客行感時節，況復思古人。
何年一丘土，不見石麒麟。
斷碑略可讀，大夫身霸秦。
虞侯納垂棘，將軍西問津。
安知五羊皮， 自鬻千 金身。
末世工媒孽，浮 言垢道真。
幸逢孟軻賞，不愧微子魂。
