武漢市的特色早點熱幹面的「誕生」其實是個美妙的「誤會。在20世紀30年代的初期，漢口長堤街上有個名叫李包的食販，他依靠在關帝廟一帶賣涼粉和湯面為生。有一天，天氣異常炎熱，還有不少剩面未被賣完，他怕面條發餿變質，便將剩面煮熟瀝幹，晾在了案板上。卻一不小心，手碰倒了案板上的油壺，麻油潑在面條上。李包見狀也無可奈何，只好將面條用油拌勻重新晾放，看能不能挽回點損失。
第二天早上，李包將拌油的熟面條放在沸水裏稍燙，撈起瀝幹入碗，然後加上賣涼粉用的調料，弄得面條熱氣騰騰，香氣四溢，引得街上的人們爭相購買，而且吃得津津有味。有人問他賣的是什麽新面條，他也說不出什麽所以然來，就隨口說這是"熱幹面"，李包的熱幹面就是這樣誕生了。從此他就專賣這種面，不僅人們競相品嘗，還有不少人向他拜師學藝 ，武漢熱幹面就這樣「神奇」地面世了。
武漢特色早點的熱幹面需要哪些原材料呢？主要原材料有：芝麻醬，水切面，蔥，姜，蒜，辣椒面和泡椒，醬油，醋。武漢熱幹面的做法既不同於涼面，又不同於湯面，熱幹面的面條需要事先煮熟，並拌油攤晾，吃時再放在沸水裏燙熱，加上調料。武漢熱幹面的特點是面條根根細長，光滑油潤，筋道爽口，味道鮮美。成品面道筋道，黃而油潤，香而鮮美，誘人食欲。熱幹面經過數年的改進與發展之後，就成為了武漢過早的首選品種。
為什麽外地人來武漢市必須要吃一碗熱幹面呢？熱幹面作為武漢的特色小吃，它已經被人們潛移默化地當成了武漢的美食文化象征。它不僅僅是一碗普通的面條，更代表了武漢人早期的碼頭文化生活縮影，還代表了坐船過渡趕工人繁忙的生活節奏。熱幹面在這裏它不僅僅是一種食物，更是一種體驗，一種文化的傳承，一種對未來美好生活的向往。在武漢，熱幹面就是早上非常方便攜帶而且可以邊走邊吃的早餐食品。
不知什麽時候起，熱幹面被外地遊客們當成了武漢市的美食。有人作了這樣的解釋：最初的熱幹面只有芝麻醬去當配料，但是隨著很多愛好廚藝的人對於熱幹面的研究，並且不斷的實踐，在實踐的漫長歲月裏，現在的熱幹面的配菜也豐富了起來。現在熱幹面的調料除了芝麻醬以外，還加入了花生醬，麻油，辣椒油，蒜蓉，蔥花，還有鹽，甚至還有鹵雞蛋、把子肉，使熱幹面由一種地方特色面條變成了一種地方特色美食了。
現在的武漢已經成為了國內比較火熱的旅遊城市，經常排在全國熱門旅遊城市的前三強榜單上。這讓成千上萬的外地遊客來到了武漢，絕大多數都想吃上一碗獨具風味的武漢「美食」熱幹面。本作者在此提醒外地遊客們，熱幹面只是武漢的早點（早餐）食物，武漢真正的地方美食還有武昌魚、精武鴨脖、侏儒三蒸（粉蒸鱔魚、珍珠丸子、粉蒸蔬菜）、新農牛骨頭、排骨藕湯等，這也是武漢能夠入選中國十大旅遊美食城市的原因之一。
