可能每一個北方人都有一份對江南水鄉的向往。
就如南方人憧憬千裏冰封，萬裏雪飄磅礴大氣的淩冽寒冬一樣。
青瓦白墻、小橋流水的江南古鎮，蒓羹、醋芹、糯藕、桂花芡實釀怎一個鮮字了得的江南菜肴、烏篷船上溫柔似水的江南姑娘；
吳語評彈，匙筷夾鮮，竹林聽風，雨打青磚，墨灑江南的朦朧有粗獷北方漢子逃不脫的柔情執念。
江南的美，知性，溫婉。
就連蔬食也是一樣，相宜的水生植物，是江南人的最愛。
江南地區降雨充沛，河流縱橫、湖蕩棋布，優越的地理環境、良好的氣候條件，孕育出豐富的水生植物資源。
依水而居的江南人，早早的便開始利用它們，從古至今，在江南一直享有盛譽的有八種，喚作「水八仙」。
蓮藕、茭白、菱角、芡實、荸薺、水芹、慈姑、蒓菜。
八種水生蔬菜，雖然並非是江南獨有，但若說都了解、全吃過的北方人乃至江南再南的朋友，不多。
於江南而言，「水八仙」不僅僅是蔬食，它們是歷史、是文化、是傳承，是過去漫長歲月江南人心頭的舊日風華，是當前物欲橫流浮華世態下國人都需要珍惜的未來瑰寶。
「水八仙」成名於江南，但盛名不該只在江南，北方人也好江南再南的朋友也罷，國人都該一一了解下，今天聊聊江南「水八仙」
蓮藕
蓮藕，睡蓮科蓮屬植物蓮的根莖。
蓮是中國采食利用最早的水生植物之一，悠久的食用歷史和濃厚的文化熏陶，中國人把蓮利用到了極致。
水中，蓮是不染、不妖的美景；餐桌上，蓮是甘甜脆藕、彈潤藕粉，是清苦蓮子、淡雅葉茶；藥典裏，蓮是補中、養神、益氣，久服，輕身耐老，不饑延年的良藥（藥性出處：【神農本草經】） 。
蓮在中國分布極其廣泛，除江南地區外，中國其它地區也種蓮，氣候原因，采挖蓮藕的時間略有不同。
江南的藕，采在春、夏、秋、冬。
春天，未紮根的藕帶（幼嫩根莖） ，清新脆爽，或拌或炒，都是鮮；
夏時，發育膨大的藕，水分充足、糖分積累，清爽脆甘，鮮食、清炒最是佳；
秋冬季節，儲備養分過冬的藕，澱粉含量豐富，粉面軟糯，燉煮一絕。
不同季節不同滋味的藕，水中芙蓉，兩、三個蓮蓬、幾十粒蓮子，一杯荷葉茶，是拉滿了的意境。
所以要問江南的蓮比北方的蓮如何，我這個北方人覺得應該是多了一份恬靜。
茭白
茭白，禾本科菇屬植物菇受菇黑粉菌侵染後變態膨大的莖。
菇這種水生植物，在中國被采食利用的時間也非常早，但最初菇受古人重視是因為菇穎果是一種糧食，稱之為菇米。
當前大家對菇米可能不是特別熟悉。
畢竟唐宋以後在中國就已淪落成救濟糧了，近幾年從北美進口、熱度較高的「冰湖野米」，備受追捧，但說白了就是一種菇米。
雖唐宋菇米「失勢」以後蔬菜茭白才逐步成為主流，但江南人吃茭白的時間卻可以再往前推上千余年。
「蘧蔬，似土菌，生菇草中。今江東啖之甜滑。」——【爾雅·釋草】
【爾雅】中「蘧蔬」指的便是茭白，可見戰國至兩漢期間，善於發現大自然鮮美饋贈的江南人，就已經享受到那份甜滑。
2000多年後的今天，南北多地都生茭白，不過我覺得茭白的鮮仍在江南。
江南茭白有春茭和秋茭之別，無誰更優，春茭更嫩，歷經炎夏的秋茭則多的是一份厚重。
菱角
菱角，菱科菱屬多種植物的果實。
菱屬植物起源較早，在世界範圍內均有分布。
中國南北各地都有，同時中國是最早采食、利用、栽培菱屬植物的國家之一，在中國距今6000——8000年的多處考古遺址中發現了大量的菱角遺存。
從現有遺留文獻和考古證據來看，或許是因為野生資源太過豐富，菱角被大規模種植從唐宋以後才開始，江南地區是最早種植菱角的地區之一。
從古至今，江南的菱角都很出彩。
顏色有紅、青、烏、紫之別，角數則有無角、兩角、三角、四角之分。
褪去菱角堅硬的外殼，是富含澱粉的白色種子，國內很多地區稱它為菱米。
江南菱角多殼薄肉嫩，剛剛出水的嫩菱角，那叫一個甜鮮，是江南人的最愛，也是非產區朋友嘗不到的美味。
出水菱鮮，老熟菱也不差，香味不減還粉糯有佳，炒也可、燉最佳，真想勸沒吃過的朋友嘗試下。
芡實
芡實，睡蓮科芡屬植物芡的種子。
芡分布也極其廣泛，中國南北各省皆有，戰國至西漢就已經有了對芡實的文字記錄，可見我們對其采食利用之早。
芡實是一種差異化很大的植物，與蓮同在睡蓮科，但是卻長了一副「兇神惡煞」的樣子，尤其是狀如雞頭的假果。
但剝開假果，又是「斑駁軟肉裹子，累累如珠璣」的景象，再剝開堅硬的種子外殼露出或紅或雪白的種仁，精彩。
我無法想象反差之下第一個吃到芡實種仁的古人是怎樣的喜悅心情。
但我知道當下江南人對芡實的鐘愛。
早不再是饑糧，剝殼嘗鮮，入菜、煮粥、作粉，有滋味有療效（諸多藥典中記錄過芡實種仁的藥性） 。
哦，對了，在江南，還有一種假果外無刺的芡實品種，作為農業人的我，可能都沒有吃過，待閑時願能親采親嘗。
荸薺
荸薺，莎草科荸薺屬植物荸薺的扁圓形球莖。
同樣的話說多了就俗氣，但沒辦法，在中國荸薺也是一種采食利用非常早的蔬果，距今至少有兩千多年了。
最早因為鳧愛吃，得名「鳧茈」，「鳧」是啥呢？
是【滕王閣序】裏「落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色」中的「孤鶩」。
是不是意境來了。
那「鳧」、「孤鶩」到底是啥呢？
是一種野鴨子。
唉，意境全無，不得不感嘆古人用字的力量。
沒扯遠，我要說的是當前荸薺確實不珍貴稀奇，南北各地的朋友基本上都吃過，要說江南荸薺有多好，其它產區指定得駁上一駁。
不過在吃這個事情上，味道只是一方面，而是「孤鶩」還是「野鴨子」，在心境、在吃的地方，要吃出江南味道、意境，得去江南。
水芹
水芹，傘形科水芹屬多年生植物。
常規理解下正兒八經的水生蔬菜，原產中國，被采食利用的時間極早，在古代蔬菜圈地位超然。
在古代水芹不僅僅是「鱸魚豈似吾鄉好，風味水芹還絕」的絕味，還是寓意登科高中，可贈君子的菜之美者。
要說水芹味有多絕，如果蘇東坡這個「吃貨」不夠，那就不得不把魏征搬出來，沒有特殊嗜好的魏征，獨愛醋芹，每食之欣然稱快，食未竟而芹已盡。
不用爭，魏征嗜的「芹」是水芹，那時胡芹還是藥。
比起古代，現如今，水芹種植規模和知名度上比不了旱芹，但只要你吃過，定覺它依然是菜之美者。
江南水芹，簡單的焯水，香醋一拌，美；
鐵鍋熱油，快炒盛出，鮮；
與肉配、與魚配，更是多一份滋味。
反正我覺得好，嘗一嘗、嘗一嘗。
慈姑
慈姑，澤瀉科慈姑屬植物慈姑的球莖。
慈姑和荸薺不像，但總有人說它倆像，這可能與古代對它倆混亂的文字記錄有關。
雖然吃的都是球莖，但慈姑是黃白色的圓球形且有更長的芽，區別很大。
與其它「水八仙」相比，慈姑，北方人可能吃得少。
在江南地區，口感綿密，味道微苦又有回甘的慈姑，是很多人的心頭好。
冬季、早春的慈姑，還是嘗一嘗、嘗一嘗。
蒓菜
蒓菜，睡蓮科蒓屬植物蒓菜富含膠質的嫩莖葉。
不用多說，或許吃過蒓菜的人不多，但聽說過蒓菜的人定是不少。
「諸菜之中，蒓為第一」。
這不是我說的，是賈思勰說的，蒓菜，【齊民要術】中的水生菜王，古時水菜之中比肩冬葵，有「水葵」這一別稱。
在江南，從4月份到10份均可以采食蒓菜的嫩莖葉，越早越鮮嫩，蒓菜是江南湯菜聖品。
我不好誇贊蒓菜的味道。
「蒓鱸之思」的典故大家應該都聽過，張翰為了那一口辭官回家了（「蒓鱸之思」有深刻的理解但關乎到吃這個事上顯然沒必要那麽深刻） 。
「翰因見秋風起，乃思吳中菇菜、蒓羹、鱸魚膾，曰：人生貴適誌，何能羈宦數千裏，以邀名爵乎？遂命駕而歸。」——【晉書·張翰傳 】
官都不做了，你就說好不好吃，鮮不鮮吧。
最後，蓮藕、茭白、菱角、芡實、荸薺、水芹、慈姑、蒓菜，不是江南才有，但相信我唯有在江南，它們才是「水八仙」。
所以，來年春暖花開時，為了「水八仙」，何不去一趟江南。
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