起司的起源及發展歷程
在古老的中亞大草原上，當代遊牧民族的先祖們開始了起司制作的探索。
在漫長的遷徙路上，他們發現牛奶在皮袋中雖然會自然發酵變酸，但經過一段時間後，竟產生了奇特的凝固物，味道很不錯。
牧民們琢磨出了從牛奶中提取這種"幹酪"的技術，成為了補給品。
幾千年後的公元前3世紀，起司的制作工藝在地中海一帶日趨成熟。
古希臘人將起司視為神聖的貢品，而在羅馬，精心包裝的起司則常作為生日禮物贈予親朋。
隨著羅馬帝國的擴張，起司制作技術也在歐洲大陸傳播開來。
到了中世紀，修道院開始規模化生產，各個地區也紛紛探索出獨特風味的起司品種。起司漸成為歐洲餐桌上的主角。
直到1952年，百吉福公司在德國推出芝士三明治，簡單美味的起司速食走紅，掀起了新一輪的歐洲起司熱潮。
起司在中西方的差異
對於很多中國人而言，起司給人的第一印象就是一種來自國外、味道獨特、營養豐富的高級食品。
進入中國市場的大部份起司都是從國外進口，昂貴的價格讓它長期成為許多家庭難以嘗試的"奢侈品"。
事實上起司在中西方地位的巨大差異，根源於兩種文明源遠流長的飲食觀念和烹飪習慣的差異。
在中國，民以食為天，食以味為先。我們對美食的追求，不僅著眼於營養，更註重色香味俱全的入口體驗。
一道菜可能需精心烹製一整天，配料、火候、工序一絲不茍。
而西方人對飲食的要求則相對簡單，只要營養均衡即可，過分復雜反而背離了食物的本質。
中國是傳統農業大國，大米、面食等農作物構成了主食本源。
歐洲則是畜牧業大國，肉類和乳制品占據了主要部份。
這導致了兩種文明對味蕾的不同偏好 ，中國人更偏愛蔬菜的鮮香馥郁，西方人則更熟悉乳酪奶香的濃郁。
在這種差異的基礎上，中國的烹調方式比西方復雜得多。從油炸、燒烤到蒸煮等無所不包，而歐洲人比較單一，水煮、煎炸為主。
起司在中國無法普及的原因
作為乳品的精華，起司的成本本就比一般牛奶高昂，再加上中國並非畜牧業大國，自產起司稀缺，進口起司價格就顯得更加昂貴了。價格的高昂是阻礙起司在國內普及的一大原因。
中國人天生的飲食偏好決定了大多數人對起司興趣不太高。我們中華飲食文化源遠流長、博采眾長，講究的是菜品種類豐富、口味變化無窮。
而起司無論怎麽分類，歸根結底就是乳香味。如果一直吃這種單一味道的食物，很快就會產生審美疲勞。
對於我們來說，起司更多被視為小吃或甜點，適合作為主食的佐料或下午茶的點心，而很難成為餐桌上的主角。
相比之下，中國人歷來就有食用大量豆制品如豆腐、豆漿等來補充蛋白質的習慣，所以即使不吃起司，營養攝入並不會受到太大影響。
中國自古以來就是一個農業大國，氣候土壤適合種植水稻等農作物。
很大一部份地區並不適合發展規模化的畜牧業，人們的主食來源一直以谷物為主，所以根本就沒有形成像歐洲那樣廣泛依賴乳品的飲食傳統。
起司作為一種源遠流長的乳品，在中西方走過了截然不同的發展道路。
在西方，畜牧業文明的興起使得乳品占據了飲食的主導地位。加之人們對食物追求簡單、註重營養，起司憑借其獨特風味和營養價值，自然成為了餐桌上的主角。
雖然我們並非全然排斥起司，但它終究難以在這片講求食材多元、烹調復雜的土地上占據主導。加之價格問題和口味習慣的差異，起司在內地的發展終究相對受阻。
