在寧靜的夜晚，我們期待著一個深沈而安穩的睡眠，然而，許多人卻在這段本應寧靜的時間裏，遭遇了一個隱秘的敵人——睡眠中的呼吸不暢。這不僅僅是鼻炎導致的鼻塞，或是被子過於厚重、趴著睡的偶然不適，更可能是一種被稱為「睡眠呼吸暫停癥」的潛在健康隱患。
睡眠呼吸暫停，就如同它的名字所暗示的那樣，是指在深沈的夢境中，呼吸在不經意間陷入了幾秒鐘的沈寂，隨後又如同雨後初晴般自行復蘇。這種病癥的特點在於，它在夜晚的睡眠中反復上演，每一次的呼吸停止都像是一場短暫而又驚心動魄的考驗。當呼吸恢復時，那種急促而有力的呼吸聲，仿佛是在訴說著之前低氧憋氣的痛苦。
然而，這種病癥卻往往隱藏在暗處，不易被察覺。只有細心的人，在觀察親人——尤其是那些步入晚年的長輩或是身形略顯豐滿的親友時，才能捕捉到那些微妙的呼吸變化，從而及時發現並尋求治療。而在那些習慣打呼嚕的人群中，睡眠呼吸暫停癥更是如影隨形，他們的呼嚕聲中，時而低沈、時而高昂，仿佛在訴說著每一個夜晚的掙紮與抗爭。
我記得小時候，和姥姥一起睡的那段時光。每當夜深人靜，姥姥的呼嚕聲總會伴隨著我入眠。但有時候，那熟悉的呼嚕聲會突然中斷，像是被什麽東西無情地截斷。在我驚訝並湊近觀察時，那呼嚕聲又會如同春風拂面般，重新響起，恢復了往日的節奏。這就是睡眠呼吸暫停癥最直觀、最生動的寫照。
在平凡的人群中，睡眠呼吸暫停的患病率約為2%至4%，而步入老年的人們，這一比例竟高達20%。這意味著，我們身邊那些辛勤一生、歲月沈澱的老年朋友，他們的睡眠健康更值得我們細心呵護。
睡眠呼吸暫停，這個看似短暫又能迅速恢復的現象，實則隱藏著極大的健康隱患。每當呼吸暫停的瞬間，上氣道仿佛被無形的力量封鎖，導致通氣不暢，低氧與二氧化碳瀦留交織。這種反復的間歇性低氧，如同無聲的刺客，悄然侵蝕著人們的身體。它會導致胸腔內負壓增大，頻繁覺醒，睡眠結構被打亂，效率降低，白天則可能陷入嗜睡的沼澤，記憶力逐漸衰退，神經功能紊亂。這些癥狀看似瑣碎，實則構成了一張龐大的健康網，束縛著患者的身心。
更為嚴重的是，睡眠呼吸暫停如今已被視為一種全身性疾病。美國心臟協會早在2008年就明確指出，它是高血壓、冠心病、心力衰竭、心律不整、卒中等心腦血管疾病的新認識到的、可幹預的獨立危險因素。近年來，研究更是揭示了它與II型糖尿病之間的微妙聯系。對於已經身患這些基礎疾病的人們來說，睡眠呼吸暫停無疑是雪上加霜，會進一步加劇病情的發展。
長期的睡眠呼吸暫停，如同一個隱形的「殺手」，不斷累積著低氧、交感神經過度興奮、動脈硬化等風險因素，最終可能誘發腦卒中。而這類腦卒中，往往發生在寂靜的夜晚，由於難以及時發現送醫，常常錯失了最佳的治療時機。為了避免這樣的悲劇發生，我們有必要及早關註身邊老年人的睡眠呼吸狀況，用現代醫學的理念去預防和治療睡眠呼吸暫停，守護他們的健康與安寧。
那麽，關於如何有效地預防睡眠呼吸暫停這一棘手問題，我們需要從多個角度進行深入的探討。首先，針對可能引發或加劇睡眠呼吸暫停癥的病因，如甲狀腺功能減低、肢端肥大癥等，我們需要及時尋求專業醫生的幫助，透過科學的治療手段進行幹預，以消除潛在的風險。
其次，對於體重超標的朋友，減肥不僅是為了美觀，更是為了健康。控制好高血壓、高血脂、糖尿病等基礎疾病，因為這些病癥與睡眠呼吸暫停之間存在著千絲萬縷的聯系。健康的飲食習慣和適度的運動是控制體重和疾病的關鍵。
再者，對於中重度睡眠呼吸暫停患者，經鼻CPAP通氣治療是一種有效的治療方法。在睡眠時佩戴呼吸機面罩，能夠顯著改善睡眠時的呼吸狀況，提高睡眠品質。
最後，我們也不能忽視中醫的針灸療法。透過針灸頸部穴位或經常按摩頸部，特別是後腦勺部位比較緊張的肌肉，可以有效改善腦部供血供氧情況。這種方法簡便易行，且安全可靠，是預防睡眠呼吸暫停的又一重要手段。
