黃芪是藥食兩用的中藥，有兩千多年的藥用史，可補氣保健康，除了泡水喝還能燉肉熬湯，用起來低廉，補起來快捷，治起來方便，是很多人知道和選用的「平民藥」、「家常藥」。
中醫看來，黃芪有「4個百」的特點：
1、百變之藥。 黃芪有土黃、淡黃、乳白、黑皮等外觀顏色，有生藥切片、蜜炙、炒制、酒炙等炮製方法，有補氣固表、清肺、健脾、生肌、解毒、養血、升舉、利水、除瘡等多種功效。
2、百搭之藥。 黃芪可與多種食物和藥材搭配，入藥有記載的方子超過200個，偏方不計其數，常與黃芪搭配的藥對，有當歸、肉桂、白朮、山藥、菊花、防己、知母、陳皮、金銀花、敏督利等。
3、百戰之藥。 黃芪不僅可泡水、可熬煮、可外用、可補虛通痹，更主要是千百年實踐中，積累了大量使用經驗和方法，近些年黃芪用得比較多的，是在抗擊新冠、流感、黴漿菌肺炎等場合。
4、百地之藥。 黃芪的產地眾多，據國家中醫藥管理局網站披露，中國有17個省份、超過200個縣區在大量種植黃芪，以甘肅、山西、內蒙、青海、寧夏、四川等地產量大、品質好。
不論怎麽百搭，怎麽百變，黃芪是「優秀、平民、低廉、便捷」補藥的身份一直沒變，入脾肺二經，藥力通行三焦六經，補益內外平衡陰陽的歸經、功效一直沒變。
很多人不知道，黃芪還是中國長期產銷兩旺的萬噸級藥材，據權威藥材網統計，僅2022年全國黃芪產量就達7.81萬噸，國內用掉7.3萬噸，出口約5000噸。這意味著，目前市面上的黃芪，基本是新貨，少有陳貨和舊貨。
黃芪不是陳皮、半夏、吳茱萸，放置越久越值錢，而是越新鮮功效越好。人們普遍的用法是「水杯泡一點」、「燉湯放一點」、「治病用一點」。不過，有的人發現，黃芪作為優秀的補藥，吃黃芪進補，一段時間後兩個問題很明顯：
1、越吃身體越差 ，表現為面色萎黃不紅潤，舌苔黃膩，眼袋和下肢浮腫，小便起泡，夜尿增多，感覺比以往更虛了，有的人認為是「黃芪拔腎根」。
2、沒有什麽效果 ，剛開始吃感覺氣足了，腿腳有勁，精神頭上來了，但沒幾天又恢復原樣，甚至身體還有「掏空感」、「漏氣感」，出汗多了，口腔潰瘍了，濕熱和上火癥狀明顯。
有的人歸咎於黃芪人工種植效果不好、農藥殘留超標、炮製方法不對等原因。其實，黃芪效果不好，使用後出現問題，很可能是5個原因：
1、黃芪自身品種的原因。 一個是買到了假黃芪，一個是炮製加入了非法物質提鮮增色。更主要是黃芪種植4個要素，沒有全部滿足。
黃芪種植條件比較苛刻。四個要素是：平均氣溫3到7攝氏度，氣候涼爽；以風化土壤為主，土質優良；海拔較高，幹旱少雨；種植區域遠離汙染。這四個要素缺一不可，有的地方雖然種出黃芪，但屬於殘次品、劣等品，不能與優等品相比。
2、吃黃芪的季節不對。 不少人覺得，用黃芪泡水也好、熬湯也好，補益身體是可以全年進行的。但黃芪在春季吃是不合適的，春季宜升發，黃芪的固表作用剛好與之相逆。
另外，黃芪雖然搭配的藥材很多，但有的人在吃了杏仁、玄參之後，再吃黃芪就不合適了，會出現副作用。
3、用黃芪補氣，泡水或熬煮方法不對 。正確的方式是「三煎三煮」：先用清水浸泡30分鐘，然後加入適量的水文火煮30分鐘，汁水濾出，此為一煎一煮；隨後加入新的清水文火煮15分鐘，濾出湯汁，此為二煎二煮；再次重復這個流程，為三煎三煮。
把3次煮的黃芪湯混在一起，加入大米煮粥或燉肉均可，使黃芪補氣更平胡，不易上火，反觀用黃芪泡水補氣的行為，黃芪的功效可能未完全發揮。
4、辨證使用黃芪來補益的條件錯了。 辨證使用黃芪補氣有5個時機：
一是面色黃白，黯淡無光，不紅潤，面容浮腫，眼神空洞。
二是肌肉松軟，不夠堅實，且日常汗多，天冷容易過敏或感冒咳喘。
三是體胖肥白，下肢經常有滯漲感或浮腫感，手足麻木抽筋，舌淡而胖，典型的氣虛水停。
四是用餐後仍感覺體虛無力，頭暈眼花，有時還有冷汗滲出，伴有心悸心慌問題。
五是精神易受幹擾和分散，傷口難以愈合，不太愛說話。
如果不是這些癥狀表現，隨大流吃黃芪，反而會抽走身上的元氣，脾肺腎都會出現異常，這就是「拔腎根」。
5、不適合吃黃芪的人亂用黃芪 。這是老生常談的問題，濕熱、陰虛、熱毒熾盛、舌紅少津、高血壓、偏熱體質、孕婦群體等7類人，不適合黃芪，否則易滯脹、生熱、易怒、上火加重，甚至出現意外。
而且，即使是黃芪泡水保健，每次用的量不要超過15克，而且要分兩三次服用，過量也會擾亂氣機。
這裏重點分析的是黃芪用於日常補益、保健時，易犯錯的5個原因，如果用於治療，用量大、中、小會有不同的效果，更需註意，所以提醒我們，越是尋常的中藥、補藥，使用同樣不能掉以輕心。
