知名學者孟澤著【獨醒之累：郭嵩燾與晚清大變局】，可謂用心用情用功，既厚重——洋洋灑灑幾十萬字，深度解讀偉大而孤獨的郭嵩燾與分崩離析的晚清大變局；也沈重——先知先覺的郭嵩燾生不逢時，英雄無用武之地，孤獨而痛苦一生，讓後人扼腕長嘆！
「舉世皆濁而我獨清，眾人皆醉而我獨醒。」屈原的內心獨白，道出了多少蘇軾式「滿肚子不合時宜」的孤獨、寂寞、痛苦與無奈！從戰國直到晚清，如三閭大夫屈原報國無門功業落空者不乏其人，身陷晚清大變局的郭嵩燾，絕對稱得上「同是天涯淪落人」中的「佼佼者」！歷史上常常有驚人的相似之處，悲劇總是在歷史的天空如星光閃爍，讓後來者痛惜，讓後來者警醒。
郭嵩燾何許人也？這位生於湖南湘陰長於晚清末世的洋務先知、首位大使、一個芬芳悱惻的性靈，至今鮮為人知。不妨拂去歷史的塵埃，翻開郭氏的人生履歷，浮光掠影式掃描：1818年生於富家，求學嶽麓書院，與曾國藩、劉蓉義結金蘭，極有抱負，「笑談都與聖賢鄰」；後入浙江學政羅文俊幕府，著有【綏邊征實】；1847年中進士，與曾國藩、羅澤南一起鎮壓太平天國起義；1856年奉命赴上海，第一次與洋人打交道，見識西方文明；離開上海返京任翰林，入值南書房，皇命參贊主持天津海防的僧格林沁，認為「必與言戰，終無了期」；作為欽差稽查山東沿海厘稅遭算計受處分，仍回南書房；告假還鄉，京城失陷；同治登基，得李鴻章倚重，郭氏復出，先後任兩淮鹽運使、廣東巡撫；1866年，因左宗棠糾參，解職還鄉；1874年，朝廷詔命赴京，任福建按察使；1876年，前往英國，就任駐英公使，兼任駐法公使，在此期間發回總理衙門刊印【使西紀程】，結果招惹禍端；1879年，因副手劉錫鴻算計，黯然離任；伊犁事件、琉球事件、中法戰爭接連發生，郭氏「不忍不談洋務」，希望國人從「天朝上國」迷夢中覺醒，願望成空；1891年在長沙病逝。
郭嵩燾的人生悲劇，既是時代悲劇——生不逢時，晚清動蕩，閉關鎖國，盲目自大，不接受西方文明，也是個人悲劇——概而言之，因其四大意識：超前意識、自我意識、情感意識和憂患意識。理想與現實的巨大矛盾無法調和，更兼秉性不改，不知變通，註定是悲劇人物，個人焦灼痛苦，也使後人扼腕痛惜，最終以一個偉大的孤獨者和某種意義上的失敗者落幕……
郭嵩燾的超前意識，在那樣的時代是極為可貴的，卻也是極為可悲的，「世人皆醉而我獨醒」之故也。世人麻木，盲目自大，當時的晚清王朝如魯迅所說的「鐵屋子」，密不透風，眾人昏睡。一直以來，魏源被譽為「第一個睜眼看世界的中國人」，也有人如此評價林則徐——其實，真正當之無愧的，還是郭嵩燾；與郭氏相比，魏源也好，林則徐也好，可謂小巫見大巫，其廣度與深度皆遠不能及！
晚清分崩離析，郭氏先知先覺，遠超時代。其一，關於洋人。郭氏認為洋人可「以理格之」「以禮通之」，縱然視之「夷狄」也「非有劃然中外之分也」，且「得其道而順用之，亦足為中國之利」，完全顛覆了時人多年「始則視之如犬羊」「終又怖之如鬼神」的傳統認知。其二，關於商人。郭氏認為商人與士人平等。古有士農工商「四民」之說，又有「無商不奸」之說，而郭氏認可商人，認可商業，這在當時無異於「異端邪說」。且郭氏認為「西洋汲汲以求便民，中國適與相反。」一針見血，入木三分，但在當時顯然難得認可。其三，關於「本末」。「政教工商」的「本末」，郭氏認為「惟天子以天下之政公之天下，而人自效其誠」，「公之眾庶」的政治是西洋立國之本，由此出發，教育學術，世道人心，自然改觀，而工商繁榮，也水到渠成。其四，關於中國問題。郭氏直言「天下之大患，在士大夫之無識」，而「天下之亂，由大臣之無識釀成之」，如劉蓉所言：「非英夷之能病中國，而中國之自為病耳」，英雄所見略同。這對當時昏庸腐朽透頂的晚清政府來說，無異於當頭棒喝！可惜晚清舉國「昏頑」，病入膏肓，無可救藥，郭氏之說，自然如風過耳……
與其超前意識相承的是郭氏的自我意識。雖然「聰明反被聰明誤」，但對自我的認知，也是先知先覺。郭氏自知得罪了身邊的世界，但珍惜自己一輩子的經驗與見識，遂將「鄉裏士大夫群據以為罪言」編成一書，名曰【罪言存略】，贈送至交，以翼「以先知覺後知，以先覺覺後覺」。又作【戲書小像】兩首雲：「傲慢疏慷不失真，惟余老態托傳神。流傳百代千齡後，定識人間有此人。」「世人欲殺定為才，迂拙頻遭反噬來。學問半通官半顯，一生懷抱幾曾開。」寫盡驕傲與自信，寫盡苦悶與悲涼。「百代千齡」後，我們終於重新審視郭嵩燾，這位胸懷與眼界遠超時代的偉大的先行者，也是偉大的孤獨者，自知之明超越時空！不僅如此，郭氏曾官至二品，對於百年之後朝廷按例當「賜謚立傳」之事，也是頗具先見之明，在其【自敘】中自雲「自分不敢希翼」——果然，去世之後，李鴻章等人上疏請求「賜謚立傳」，未得恩準：「郭嵩燾出使外洋，所著書籍，頗滋物議，所請著不準行。」此處「頗滋物議」之「所著書籍」正是之前所述【使西紀程】……
郭嵩燾的情感意識，正如孟澤在【後記】中所言：「人為情使，道由情生。」縱觀郭氏一生，於家國天下，一往情深：懷抱多才，以身許國，兼具以天下為己任與舍我其誰的責任擔當，誌在「亟拯斯民於水火，切扶大廈之將傾」，無奈「世人皆醉而我獨醒」，知其不可而為之，奈何與「今世周旋」「枘鑿不相入」，「不能屈而相從」，註定一生雖豪邁而悲壯，「負獨醒之累」，百折不撓，卻始終困頓、掙紮、狼狽、沈屈……情感意識是把「雙刃劍」，初為情所使，後為情所困，終為情所累，成也蕭何，敗也蕭何，留下不盡的孤獨與傷痛……
與其情感意識相承的是郭嵩燾的憂患意識。郭氏對西方文明與中國問題的體察，遠比同時代人深遠，遠沒有同時代人樂觀。「晚年參天地，觀世局」，深感大清朝舉國「昏頑」，忠奸不辨，強弱不分，用人不當，乃至「顛倒失次」，昏庸無道，導致人心不古，不仁不義，「上有釀亂之有司，下有應劫之百姓，亂至無日矣」，感慨「回首人間憂患長」……身處亂世，郭氏心中雪亮，預言走出秦漢以來「流極敗壞」的諸多弊端，我們差不多需要三百年：三五十年或能「望見其涯略」，再以百年樹人「滌蕩舊染」，再以百年改變世道人心……憂患意識伴隨終生，助其孤獨，助其痛苦。
郭嵩燾的「四大意識」，致其一生深陷孤獨、苦悶、憤懣，雖孤傲而無奈，壯誌未酬，宏圖未展，抱恨終生……在中國式的成王敗寇標準面前，被視為失敗者——其實，此標準不足以衡量所有人，還得從個人性情與時代潮流辯證看待。不妨這樣假設：郭嵩燾生活的時代不是晚清，而是大唐或兩宋，結局將會如何？不妨二次假設：晚清政府重用郭嵩燾，開啟國門接受西方文明，結局又將如何？不妨再次假設：郭嵩燾知變通，少孤傲，不致「枘鑿不相入」，不致報國無門，得償所願，結局又將如何？毫無疑問，個人命運必將重寫，不再孤獨而痛苦；晚清歷史必將重寫，再次出現「中興」！可惜歷史不允許假設，假設無法照進現實，悲劇不可避免……事實上，即使在腐朽的晚清，李鴻章對郭嵩燾很欣賞很信任，被視為粗人的曾國荃也為郭嵩燾抱不平，給予過那個時代最高的評價。百年之後，鐘叔河先生稱郭嵩燾為末世士大夫階層最早向西方尋找真理的人，海外學人汪榮祖先生稱郭嵩燾為那個時代「最勇於挽瀾之人」，可惜因其「思想過於先進，同時代人鮮能接受」，而其「個性貌似恭儉，實甚自負與固執」，最終結局無法更改。但不得不說：「這個弄潮兒的挫折，很可說明那個挫折的時代」——此論可謂入木三分，再恰當不過了。
郭嵩燾人生叠宕起伏，郭嵩燾的命運既離不開時代，也離不開個性，弄潮兒成孤獨者，獨醒之累，萬世之嘆！
（作者賀有德，筆名老樹，湖南省作家協會會員，湖南省散文學會會員，湖南省評論家協會會員，首屆湖湘教師文學征文大賽獲獎者，作品散見各級各類報刊 ）。
