1981年6月，在黨的十一屆六中全會上，60歲的華國鋒激流勇退，辭去了中共中央主席及中央軍委主席的職務。一年之後，華國鋒正式從中央領導退了下來，開始了退休生活。
華國鋒自從離開領導崗位後，一直很少公開露面。也正因此，很多人都對華國鋒的晚年生活十分好奇，但因華國鋒過著深居簡出的生活，想見他一面並不是一件容易的事情。
然而，對於華國鋒而言，每年有兩個日子他是必須要出門的，哪怕是刮風下雨也要出去一趟。因為，這是他晚年最重要的日子。
這兩個日子都和毛主席有關，其中一個是毛主席的誕辰，一個是毛主席的忌日。
你是我的父母官哪
華國鋒和毛主席之間可以說是頗有淵源了。
1951年年初，他正式調任湘潭縣縣委書記，而毛主席的故鄉韶山，就從屬於湘潭縣。
1955年7月，已經是湘潭地委書記的華國鋒學習完毛主席所做的【關於農業合作化問題】報告後，前往韶山進行了一番調查研究，寫出了【充分研究農村各階級的動態】等3篇文章，並引起了毛主席的註意。
不久後，34歲的華國鋒和省委副書記譚余保、省委常委胡繼宗、徐啟文一同前往長沙毛主席住處向毛主席作報告，這也是他第一次見到毛主席。
當時華國鋒穿著一身半舊的中山裝，腳上是一雙圓口布鞋，說起話來慢條斯理得很有邏輯，毛主席問的幾個問題他都能很好地回答上來，這讓毛主席對華國鋒十分的滿意。
當年10月中共七屆六中全會召開時，華國鋒作為列席代表參加了這次重要會議。在會議上，毛主席專門提議由華國鋒在會議上介紹湘潭地區合作化的經驗。在向中央領導們介紹華國鋒時，毛主席笑著說：「你是我的父母官哪。」
毛主席的這番話一說出口，華國鋒的臉當即就紅了。
經過對華國鋒多次考察後，毛主席認為他是一個踏實肯幹，工作細致的老實人，決定培養他。1959年，毛主席提名華國鋒為湖南省委常委書記處書記。這時華國鋒只有38歲，在全國所有的省委領導裏面，算是比較年輕的。
毛主席對華國鋒可以說是非常信任的，華國鋒也對毛主席也很是敬愛，對他很是關心。1973年毛主席患上了白內障，醫生建議他少看書和檔，多看看電影。
華國鋒知道毛主席喜歡看電影，而且看過很多的國外電影。為了讓毛主席換換口味，他專門給文化部當分時管電影的劉慶棠批了個條子，讓他去找廣州軍區政委，廣東省委第一書記韋國清，讓他想辦法搞一些香港電影來。
華國鋒當然不能說是毛主席要看電影，因此在條子上寫的是：「 劉慶棠分管電影，他要看一些香港的電影，希望韋國清同誌幫忙解決。 」
韋國清拿到條子的第一時間就猜到了不可能是劉慶棠想看電影，他要想看電影，怎麽可能是華國鋒親自批條子。之後托人和邵逸夫取得聯系，跟他借了三部李小龍的電影送去了北京。
毛主席對這些電影很是喜歡，尤其是看到李小龍打外國人打得起勁的時候，他總會情不自禁的鼓掌叫好。
1976年周總理病逝後，中央政治局根據毛主席提議，任命華國鋒為中共中央第一副主席，國務院總理。進入八十年代後，華國鋒急流勇退，開始了退休生活。
種葡萄，自己卻不能吃
華國鋒住到了北京西皇城根南街9號院裏，對種植葡萄產生了濃厚的興趣。
1983年，華國鋒曾專門拜訪了好幾家位於北京郊區的葡萄園，跟葡萄園的工作人員學習種植葡萄的技術。
在基本掌握了種葡萄的技術後，華國鋒就在自己家裏的院子內搭起了葡萄架，種起了葡萄。最多時，院子裏甚至種過多達五、六十種的葡萄，夏天時他就在葡萄架下乘涼。
隨著華國鋒種葡萄次數的增多，這方面的經驗越來越豐富，他也成了一位著名的「葡萄專家」。有時候看外面天氣不錯，他就去一趟植物園，跟裏面的工作人員「切磋」一下種植果樹方面的經驗。
據華國鋒的外孫女王蘇佳回憶，在她小時候外公就經常帶著她來葡萄架下看葡萄。當時葡萄還沒長出來，華國鋒就斬釘截鐵般的「預言」這些葡萄將來會在什麽時候長成什麽樣子，過了一段時間王蘇佳再來看葡萄，發現果然和外公說的一模一樣。
在最開始，華國鋒家裏的葡萄架子都是他自己打理的，每當刮大風的時候，他總會十分的緊張，急匆匆的跑到院子裏面去，把葡萄好好的捆起來，以免被大風給刮倒了。
後來華國鋒的身體一日不如一日，再也沒法親自打理葡萄了。他就讓家裏面的司機、廚師、醫務人員、還有警衛人員幫忙修剪葡萄，他本人就在一旁指揮，告訴他們該剪哪裏，怎麽剪。
當葡萄成熟了的時候，華國鋒就會把葡萄分給家屬、親戚、朋友、還有身邊的工作人員吃，有時候葡萄多了，他還會讓人送到部隊裏，分給戰士們吃。
不過，華國鋒雖然種了不少葡萄，他本人卻只能吃一到兩顆。這倒不是華國鋒只喜歡種葡萄不喜歡吃葡萄。主要是他的身體原因。
在當主管農業的副總理時，華國鋒曾對全國18個省市進行過考察，在上海進行考察時他突然間感覺肚子很疼，去醫院檢查後，發現患上了糖尿病。眾所周知，對於糖尿病人而言，最重要的就是減少醣類物質的攝入。因此，華國鋒的進食標準此後就被嚴格控制了。甚至連多吃兩個餃子都要經過夫人韓芝俊的「批準」。
不幸的是，葡萄內就含有較多的糖分。癥狀輕的糖尿病患者可以少量進食一些，而糖尿病比較重的患者如果大量進食的話，就會導致病情加重。也正因此，華國鋒雖然種下了很多的葡萄，但他本人卻只能吃一兩顆。
不過對於華國鋒而言，最重要的還是享受「一份耕耘一份收獲」的樂趣。
種葡萄技術成熟了後，華國鋒又在院子裏種了其他的果樹，比如蘋果、李子、櫻桃等，院子裏放眼望去一片綠。看著綠意盈盈的院子，華國鋒的夫人韓芝俊也動了心思，在果樹下開辟了菜園子，種起了辣椒、絲瓜等農作物。
有一年絲瓜大豐收，一統計發現結了整整600斤的果，華國鋒自己家裏吃不了，就送給了朋友一部份。
悠然見南山
華國鋒一家的生活，可以說很有規律。每天早晨五、六點鐘的時候，韓芝俊早早地起了床，照料了一番菜園子後，覺得時間差不多了，就 回屋將華國鋒叫醒。
華國鋒醒來後，先在院子裏面轉一圈，回到屋子裏面坐一坐，然後就到早飯時間了。
華國鋒雖然退下來了，但仍然享受著原來的待遇，國家還專門調了一個警衛班為他服務。然而，作為前國家領導人的華國鋒，在飲食方面和普通老百姓並沒有多大的區別。他早飯時喜歡喝牛奶或者雞蛋羹，吃烤得很硬的饅頭片。
吃完早飯後，華國鋒喜歡坐在房間裏面看報紙。他不只看黨報，像一些介紹都市新聞類的報紙他也很喜歡看，一看就看到中午，有時候連家裏人叫他吃飯都沒聽見。
除了看報紙，華國鋒對熱門的影視節目也很感興趣。當時國內正在熱映日本動畫片【鐵臂阿童木】，華國鋒陪孩子看了幾集後也對之很感興趣，專門讓工作人員給這部動畫的轉譯者周斌打電話，要【阿童木】全集看。
華國鋒是山西交城人，山西的面食無疑是非常的有名，俗話說「世界面食在中國，中國面食在山西」，山西面食也因此有「世界面食之根」的美譽。
作為一個土生土長的山西人，華國鋒不但能說一口地道的山西話，而且還吃了一輩子的山西面食。他每天的午飯基本上都是各類面食，要麽是刀削面，要麽是貓耳朵。
吃過午飯後，華國鋒就會選擇午休一會兒，下午4點醒來後繼續看報紙。在這期間偶爾會有客人來登門拜訪，比如他的山西老鄉，在湖南的老部下，或者毛主席、劉少奇等老一輩革命家的後人。
中央領導們也會來華國鋒家探望他，不過一般都是在逢年過節的時候，以慰問的形式居多。
有時候領導們會向他通報一些人事方面的安排，華國鋒一般都只是回一句「你們幹得好」。事實上，華國鋒退下來後一切都放下了，對於國內政治一概不沾。有人曾跟他聊起過「以前那些事」，結果華國鋒當即擺手表示不聊這個。
看完報紙後，該吃晚飯了，華國鋒的晚飯也十分的簡單，要麽是二米粥，要麽是南瓜粥，吃個燒餅墊一墊就算吃過了。
吃過晚飯後，華國鋒就會雷打不動地收看【新聞聯播】，這時候小輩就會去廚房裏面洗碗。新聞聯播結束後，家裏也拾掇完了，華國鋒一家就會到院子裏面散散步，之後就回房間睡覺了。
這就是華國鋒晚年的日常生活。
最重要的日子
對於毛主席，華國鋒無疑是有著極其深厚的感情的。當年他擔任湘潭地委書記的時候，對於韶山毛主席故居的保護工作就十分重視，曾說：
「沒有共產黨就沒有新中國，沒有毛主席就沒有中國革命的成功，湘潭的一草一木都是革命的見證，都是毛主席領導中國人民推翻三座大山的歷史文獻。我們今天保護好毛主席的故居就是對黨、對人民、對革命的高度負責。」
1959年毛主席回了一趟韶山老家後，很多國內群眾和國際友人都來到韶山參觀毛主席故居。於是韶山方面就專門在毛主席故居附近建了一個臨時陳列館。1961年劉少奇來參觀時，覺得臨時陳列館選的地方不好，會影響到當地人民的生活，建議撤下來。
國家主席發話了，陳列館自然不能再在那裏辦了，開始在韶山學校、文化館等地打起了「遊擊」。
華國鋒知道此事後，提出：「 韶山是毛主席家鄉，是宣傳毛澤東思想的重要陣地，應該建立一個很好的毛澤東陳列館。 」
在征得了中央的同意後，毛澤東陳列館正式在1964年5月10日破土動工，華國鋒本人親自出席主持了奠基儀式。這座坐落在引鳳山下的樸實無華的陳列館，從開工到竣工，只用了100天時間。
華國鋒對毛主席的敬愛，從他家客廳的布局風格就可以看出來。在他家80多平的客廳裏，擺放著一些普通的家具，地板上鋪著的是拼接起來的地毯。墻上掛著幾幅發黃的華國鋒自己手書或者友人贈送的墨寶，在客廳中間是一圈灰布包著的老式沙發，和毛主席的書房十分相似。
如果說和毛主席的書房有什麽區別的話，華國鋒家書櫃裏面的書不如毛主席多。眾所周知，毛主席愛好廣泛，經史子集都有所涉獵。而華國鋒家裏的書大多都是馬克思和恩格斯的著作、字典、百科全書、以及線裝的古籍。
自從退下來後，華國鋒一年之中大部份時間都喜歡待在自己家裏，要麽伺候果樹，要麽窩在屋子裏面看報紙，很少出門。這倒不是華國鋒不喜歡見外人，主要是他怕自己出門興師動眾的，會給別人帶來麻煩。
有一年的五一勞動節，華國鋒拗不過小孫女的撒嬌，帶著她去北海玩。雖然華國鋒戴了口罩，但他們剛到北海就被群眾認出來了，頓時被圍了個水泄不通，群眾們有想和華國鋒拍照的，有想和華國鋒握手的，十分熱情。在混亂中，華國鋒的口罩都被擠掉了。
從人群中成功脫身後，華國鋒迅速帶著小孫女坐車回家了，因為沒能逛成北海，小孫女還鬧了一頓別扭。
後來有一天，華國鋒決定趁著天黑去王府井轉轉，結果差點被工人同誌認出來。當時，一名工人見到華國鋒後，遲疑地問道：「是華主席嗎？」
華國鋒處變不驚：「我不是。」想了想接著說道：「天已經很晚了，快點回去休息吧，明天還要上班呢。」
不過，對於華國鋒而言，一年之中有兩個日子他是一定要出門的，那兩個日子分別是9月9日和12月26日，前者是毛主席的忌日，後者，則是毛主席的誕辰。
這兩個日子對於晚年的華國鋒而言是十分重要的，每逢毛主席誕辰和忌日，華國鋒就會帶著家眷和家裏的工作人員一同前往毛主席紀念堂，瞻仰偉大領袖毛主席的遺體，風雨無阻。
華國鋒對瞻仰毛主席遺體這件事情看的很重，每次都要親自喊：「向偉大領袖毛主席一鞠躬、二鞠躬、三鞠躬。」
這一項傳統，華國鋒一家延續了數十年。
人生一大憾事
眾所周知，華國鋒是一位長壽老人，這和他堅持不懈地鍛煉有關。鍛煉並非只有鍛煉身體，有時候也要鍛煉心。
而華國鋒「鍛煉心」的方法，就是練字。事實上，華國鋒的書法堪稱大家，他那一手華美的顏體正楷書法廣受贊譽。
在上個世紀70年代末期，華國鋒的大作廣受追捧，他退下來之後這股熱潮逐漸褪去。後來，隨著華國鋒的書法造詣越發圓滿，他「華氏顏體」的墨寶也再次受到人們的追捧，被業內人士評價為「渾然大氣，骨力盡現」。
長年練習書法有一個好處，那就是容易靜心，而華國鋒的內心也一直都很平靜。
當初華國鋒從領導崗位上退下來後，曾經因為心臟病住進過醫院。在這期間，由張鑫炎執導，李連杰主演的【少林寺】開始在內地上映。當時【少林寺】的票價是1毛錢一張，最後卻創下了161578014元的票房記錄，可見這部電影在當時的爆火程度。
當華國鋒聽聞了這部電影的名頭後，專門提出了在醫院裏看看這部電影的要求。
【少林寺】中有很多的打鬥場景，這在當時國內的電影中是比較少見的，很多人看了這部電影後都感覺有些「心神不定」。醫護人員因此紛紛勸阻華國鋒，說這片子打鬥很兇，對心臟沒有益處。
華國鋒卻對此毫不在意，說：「不用擔心，我知道這部戲都是假的。」
華國鋒有一樁「人生憾事」，那就是沒能親自去現場看奧運會。
華國鋒對2008年北京奧運會一直都很期待，8月1日時，他身體好轉出院回家了。第二天有一場奧運彩排，司機專門為他帶來了票，結果華國鋒擺手道：「我老了，不去了，你們去吧。」
誰也沒想到的是，華國鋒在家裏休息了沒兩天病情又惡化了，被緊急送進了北京醫院421病房，之後再也沒能離開。
2008年8月20日，前國家領導人華國鋒逝世，享年87歲。
