1935年1月3日，毛澤東率領的軍委縱隊行至烏江邊，他一手叉腰，一手指著橫跨烏江兩岸的特殊浮橋稱贊道：「真了不起，我們工兵就地取材，用竹筏架成這樣的橋，世界上都沒有。」
隨後，毛澤東跟隨部隊，踏上浮橋，行至浮橋中段，他停了下來，站在橋上用力晃動幾下。
但見浮橋穩固如山，難以撼動，毛澤東再次感嘆道：「紅軍之中有神人呀。」
要知道烏江是天險之地，兩岸懸崖聳立，難以攀登，加上江流湍急，河寬200余米，以至千百年來無一條大橋橫跨其上。
但紅軍卻能在短短3日內，集思廣益，齊心協力，打造出一條浮橋，征服了烏江天塹。此舉促使紅軍主力擺脫了敵人的圍追堵截，為長征的勝利打下堅實的基礎。
誰能想到，提出用竹筏制作浮橋的人，竟然只是一位名叫石長階的19歲紅軍小戰士。
這石長階是何許人也？竟能想出讓毛主席都贊嘆的妙計，他後來的結局又是如何呢？
一、小紅軍出妙計
石長階是一名普通的紅軍戰士，在參軍之前，他念過幾年私塾，有一定的文化水平胡大局觀念。
後來，他受到先進思想的影響，年紀輕輕，便入伍參軍，跟隨紅軍鬧革命。加入紅軍後，石長階因為動手能力強，腦子靈光，被分配到了工兵連。
當時的紅軍實力薄弱，裝備不齊，被國民黨數次圍剿，只能不斷轉移陣地，開啟長征之路。小工兵石長階和隊友們，也跟隨大部隊向西北行軍。
1934年底，慘烈的湘江戰役結束後，石長階跟隨紅軍連續行軍一個多月，抵達貴州猴山，疲憊的將士們獲得短暫的休息時間。
敵軍的追殺，長期的奔襲，糧食的不足，讓石長階這樣的年輕戰士吃盡苦頭。但他們內心堅定，不喊苦、不叫累，咬著牙齒挺下去。
12月31日，石長階和隊友領到了組織分發的糧食、豬肉和鹽巴，稚氣未脫的他們短暫忘掉戰爭，拋下生死之念，開心地與當地百姓一起慶祝新年的到來。
聯歡會結束後，勞累許久的工兵連戰士剛睡下，緊急集合的軍令便將他們喚醒。石長階打了個激靈，迅速收拾行囊，前去集合。
石長階所在的工兵連線到任務，要連夜趕往50公裏外的烏江。石長階雖不知道任務是什麽，但只要組織有需要，那便向前沖就好。
夜色濃濃，寒氣逼人，正在趕路的石長階等人心中略有擔心。因為自從湘江戰役後，他們工兵連的諸多工具都丟了，如今手裏只剩下砍刀和鏟子等工具。
沒有裝備，勢必會影響任務的執行，他們不怕死亡，就怕辜負組織的信任。
石長階等人行到烏江時，才知道這次工兵連的任務是要想辦法橫渡烏江，為中央紅軍開辟跨過烏江的渠道。
在短暫的休憩中，石長階了解到在他們到來的前一天，紅一軍團第2師第4團團長耿飈和政委楊成武帶領的先遣部隊，化裝成鹽商，已提前到烏江河邊的渡口偵查情況。
團長透過一位經常前往烏江北岸的老船工口中得知：
黔軍已提前燒毀或打沈烏江周圍的船只，且渡口對面留有一個連的兵力把守，離渡口不遠處的廟裏更是駐守著一個團的兵力。
時值寒冬，冷風呼嘯，濃霧彌漫，難以檢視對岸敵情。團長下令向對岸試探性的開火，槍聲一響，敵軍馬上反擊。一番測試，團長記下了敵人的火力點。
黔軍
認真思考後，團長和政委等人決定組織突擊隊，泅渡烏江。強渡任務安排到第三連連長毛振華身上，由他帶領7名水性好的士兵執行。
任務有二，其一是泅渡過江，為中央紅軍主力部隊打通前進道路；其二是拉一條纜繩過江，以便在江上架橋。
烏江之水，冷如寒刀，天空之中，又下著小雨。身著單衣的戰士們，在喝過一碗暖身酒後，便手提駁殼槍，頭頂手榴彈，噗通幾聲，躍入了江水中。
只見在接近零度的烏江中，戰士們牽著一根纜繩，串連一起，魚貫遊向對岸。然而沒過多久，對岸敵軍便發現了他們，敵人開槍射炮，試圖殺死泅渡的紅軍戰士。
在敵軍猛烈的炮火攻擊下，纜繩被炸斷，戰士被打散。連長毛振華無奈地下令撤退。一名福建籍戰士，在返回途中犧牲，被無情的江水吞沒。
眼見泅渡不成，團裏決定趁著夜色，組織18名戰士，乘竹筏偷渡，以此襲擊對岸敵軍。
江水湍急，沒多久，兩只竹筏便被急流給卷回岸邊，另一只竹筏上的毛振華和4名戰士卻不見蹤跡，消失於江中。
兩次渡江未果，讓全團上下焦慮不已。要知道追擊紅軍的國民黨大部隊，離烏江只有100公裏了。時間就是生命，再想不出過江之法，紅軍可能會被殲滅於烏江。
危急時刻，紅軍總參謀長劉伯承帶領著石長階等工兵連戰士，趕到烏江，助力紅4團。
工兵連中，有許多能人誌士。連長王耀南，出身鞭炮世家，精通挖洞爆破，後在瑞金的紅軍大學學會了架橋技術。紅軍過於都河的「長征第一橋」，便是他帶來工兵連戰士搭建的。
此外，曾在日本留學、現任瑞金大學教員的何滌宙亦是橋梁專家。可兩大專家來到烏江岸邊時，不由得皺起眉頭，擔心萬分。
因為烏江湍急的水流約有4公尺每秒，按當時的技術，在這樣流速的河水中搭建橋梁是不可能的。
再加上紅軍的輜重裝備早已遺失，即便水流速度滿足，他們也沒有搭橋的材料和裝置。
何滌宙
王耀南立在烏江邊，拿出自己的小酒壺，喝上兩口，他想借助酒力想出渡江之法。
連長在思考之時，石長階也轉動的大腦，自小生活在江邊的他，突然靈光一現。
他急忙跑到王耀南身邊，輕輕地說道：「連長，我有一個辦法，不知道行不行得通？」
王耀南立馬來了興致，「長階，把你的辦法說來聽聽。」
原來石長階小時候經常用竹子做成篾繩，這竹篾在水裏泡的越久越紮實。
烏江邊上，竹林遍地，他提議可以砍下竹子，做成竹篾，再將竹子制成竹筏，最後用竹篾將竹筏串連在一起，便可以制成一座浮橋。
王耀南聞言大喜，拍了拍石長階的肩膀：「好小子，這個方法好，咱們就這麽辦！」
不管是在什麽場合，遇到什麽困境，都要多動腦，勤思考，總會找出破局的思路。
機不可失，失不再來，王耀南當即讓工兵連的戰士行動起來。
二、赤子舍身報國
時間緊迫，王耀南帶領著戰士沖入竹林，揮刀就砍，哢哢的砍竹聲與烏江的亂流聲交相呼應。
忽然，石長階對著大家喊道：「同誌們，這竹子不能隨便砍呀，得分清公母才行。」
戰友們聽到石長階這個小孩子的話，皆是一笑，竹子還分什麽公母呀？小孩子就是小孩子，現在可不是鬧的時候。
眼見戰士們沒有聽進去自己的建議，石長階趕緊找到連長王耀南，氣喘籲籲地說道：「連長，這竹子真的要分清公母，公竹子砍了沒事，母竹若是砍了，來年就不會長竹子了。」
王耀南一聽頓時明白了，這些竹子可是當地百姓賴以生存的作物，若是把母竹都砍光了，百姓將難以活下去。
王耀南當即安排石長階和其他當過篾匠的戰士，去教大家分別竹子的公母。
分辨公母竹的方法很簡單，擡頭往上，觀察第一個長出枝杈的竹節，如果只有一根枝杈便是公，若有兩根便是母的。此外，母竹的周圍，會有許多小竹筍長在地面上。
王耀南安排宣傳隊，提著裝有石灰水的小桶，和戰士們一起，將母竹給標記出來。
在前有天險，後有追兵的危機情況下，紅軍還能時刻想著老百姓，仁義之師自然可得民心，得民心後天下亦不遠了。
戰士們將砍下的竹子拉到江邊，用火將竹子的一頭烤彎，再將烤好的竹子並排放。
然後用幾根沒烤過的竹子橫放在並排的竹子上，最後用竹篾將之固定成一個整體，一個竹筏便制作成功了。
竹筏做成後，他們又遇到了新的問題，新竹做的筏太沈，剛放入江中便浸沒在水下，更別提載人了。
王耀南
王耀南立馬讓人將三個竹筏疊起來，以此增大浮力。浮力解決了，但此法加大了對竹子的需求，也增加了砍竹子的人力。
眼見距離中央紅軍渡河的時間只有20個小時，王耀南知道再這樣下去肯定完不成搭橋任務。
於是他便領著部份士兵，來到附近的村子，準備花錢請村民幫忙一起砍竹。
村民得知紅軍是來趕走黔軍的，久經壓迫的他們紛紛表示可以義務幫忙，並且還自發召集了更多的村民前來相助。
在百姓的幫助下，工兵連決定在江面上拉起一根竹繩，以此為橋軸，再用竹繩將竹筏一個個綁在一起作為橋腳，每對橋腳中間鋪上兩根枕木，每隔一個竹筏則加一個石錨。
然後將竹筏牽引到竹繩中間，將之固定起來。最後，在竹排上鋪起木板，一座簡易浮橋便算完工。
計劃完成，迅速行動，但竹筏剛下水時，對岸的敵人便發起了攻擊。猛烈的炮火中，不斷有戰士被擊落江中，遭江水沖走。
石長階亦在其中，他為了更好固定住竹筏，不顧危險，暴露在敵人的炮火中。中彈的石長階，用盡自己最後一絲力氣，將竹筏攔住，才沒讓架好的一段浮橋被沖走。
冰冷的江水、嚴重的傷勢折磨著石長階，他擡了擡眼皮，看到烏江上那座特殊的浮橋穩穩地臥在水面上後，頓時松了一口氣。
他完成了組織交代的任務，他們連隊完成了這次使命，即便是自己犧牲了，亦是值得的。
這位年僅19歲、聰明伶俐的小戰士，就這樣光榮地離開了這個世界。
三、渡江激戰，開啟新篇
為了掩護搭橋的工兵，紅4團的領導決定帶領戰士，乘著剩余的竹筏向對岸發起猛攻。
炮聲響起，震耳欲聾，敵人與紅軍打得不可開交之際，卻沒料到自己的陣地裏已潛入了幾個紅軍戰士。
前一天偷渡之時，消失的毛振華和戰士沒有犧牲，而是被沖到了離渡口對岸幾公裏遠的下遊。
過岸之後，毛振華領著幾名戰士，摸到了黔軍陣地。他們發現了敵人的一個碉堡，但對岸的紅軍戰友還沒動靜，所以他們沒有輕舉妄動，而是靜靜地潛伏著。
寒風刺骨，冰雨擊面，疲憊饑餓，各種困難席卷而來，但他們幾人堅持住了。第二天上午，他們聽到炮聲響起後，便知道時機來了。
毛振華幾人如天將神兵，突然殺出，迅速清理掉碉堡的敵人，並把重武器調轉方向，射向黔軍陣地。
紅軍那邊，神炮手趙章成連發三炮，炮炮皆擊中敵人的火力點，在內外夾擊中，黔軍被迅速擊潰。
就這樣，中央紅軍透過石長階等戰士搭建的浮橋，成功渡過了烏江，長驅直入，來到遵義。
結語
隨著遵義會議的開啟，中國共產黨迎來了歷史性的轉折，中國革命從這一刻起，有了翻天覆地的變化。
黨浴火重生了，紅軍這把尖刀也更為鋒利，最終成為消滅侵略者、趕跑反動派的有力武器。
倘若紅軍無法強渡烏江，倘若沒有石長階這樣肯動腦筋、不畏犧牲的戰士，這場決定黨生死存亡的重要會議不可能順利進行。
「便行天下路，難過烏江渡，隔岸能答言，相逢在何年。」天險烏江，最終還是被紅軍征服了，被像石長階這樣可愛、勇敢、無畏的戰士戰勝了。
和平來之不易，享受歲月靜好的同時，我們要銘記為守護盛世而犧牲的烈士們，我們要感恩為和平付出血與汗的英雄們。
向石長階烈士致敬！
