1984年，鄧小平在北京做出「軍隊要大量裁員減員」的決定的時候說過：「這是個得罪人的事情哪！我來得罪吧，不把矛盾交給新的軍委主席。」
中央最後形成的方案是合並成7個，將成都軍區裁減並入昆明軍區。當時昆明軍區上下也是這樣認為的，大家都做好了準備工作。
不過1985年，中央最後卻決定取消昆明軍區，並入成都軍區。在宣布決定之前，中央特意找來了昆明軍區的謝振華和政委。
由於情況突變，謝振華的心裏還是有點波動，但是堅強的黨性讓他很快就擺正了心態，投入到了工作中。
對於合並後謝振華的去向安排，楊尚昆征詢了他的意見，是否願意到軍事科學院工作。按照當時的情況，不論是留在大軍區正職崗位上的開國將軍還是去軍事科學院，應該都會被授以上將軍銜。
這些對於謝振華本人來說是非常有利的，但是他拒絕了：「我願意把位子讓給比較年輕的同誌，對我的工作就不要再考慮了。昆明軍區精簡下來的大批幹部，我有 責任 把他們安排好。我願意回去與大家共同努力，完成昆明軍區最後一段光榮的歷史使命。」
謝振華的意見得到了中央軍委領導的贊許，任命了 王誠漢為 新的軍事科學院政委。1988年，解放軍恢復軍銜的時候， 王誠漢被授予了上將軍銜，而謝振華就此與上將軍銜失之交臂。
1916年，謝振華出生在 江西崇義一個貧苦農民家庭，大革命失敗之後謝振華的父親秘密加入了中國共產黨。13歲的時候謝振華緊隨父親的腳步投入了當地農民暴動洪流中。
1930年，父親被反動派殺害之後，謝振華加入了紅軍遊擊隊，後來又出任了崇義縣少先隊隊長。第二年又參加了主力紅軍，進入紅三軍團政工幹部訓練隊學習。畢業之後到紅三軍團政治部青年部任青年幹事兼任青年訓練隊隊長。
1934年，年僅18歲的蘇振華出任 紅五師十四團 政委，成為主力紅軍中最年輕的團政委。
當上團政委的謝振華第一件事就是打仗，當時正是第五次反「圍剿」的時刻。紅5師的任務就是阻擊半橋以北地區敵人的進攻，十四團的陣地在半橋的高虎腦上，在團長負傷之後，他又獨自指揮部隊戰鬥了三天三夜。
為了掩護中央領導機關和紅軍主力的撤離，謝振華率領著第14團參加了阻擊任務，在兄弟部隊的協同之下，經過半個月的浴血奮戰，頂住了六倍於己、裝備優良的敵人的進攻，保障了紅軍主力和中央領導機關的安全撤離，踏上了長征。
11月謝振華又率領第5師在湘江之畔又付出了慘重的代價，掩護了中央機關渡過湘江。
遵義會議之後，紅軍進行縮編，謝振華改任營教導員，之後又從事紅軍的政治保衛工作。
1936年，謝振華進入紅軍大學學習。這天毛主席和朱德等領導到紅軍大學參加畢業典禮，毛主席握著謝振華的手說道：「你這個科長又變成了政委，可見我們紅軍都是文武全能啊。」第二年抗大成立之後，謝振華進入了師團幹部學員隊，與張震、韓先楚等人是同學。
紅軍主力改編為八路軍之後，謝振華趕往涇陽縣找黃克誠報到。
見到自己的老手下，黃克誠非常高興，格外親切，在噓寒問暖之後，黃克誠對謝振華說： 「組織上決定派你到山西戰地總動員委員會做統一戰線工作。」
接到命令，謝振華急忙趕往了太原向周恩來匯報。見到謝振華，周恩來直接宣布命令：「準備讓你到第二戰區戰地總動員委員會的人民武裝部任職，擔任工科長的職務。人武部是一個抓槍桿子的部門，你的責任不輕呀！」
謝振華接到命令立馬就上任了，他在很短的時間內就在晉西招收了1000多人，來到了八路軍總部駐地洪洞縣與原先的警衛營合編為八路軍總部特務團，謝振華出任團政委，多數的開國上將此時就是擔任團級幹部。
上任團政委沒有多長時間，謝振華又接到了新的任命。1938年元旦過後，總政治部副主任鄧小平就找他談話：「謝振華同誌，組織上決定你到總政治部敵工不擔任副部長。請你立即回特務團辦好交接事宜，明天就到敵工部報到。」
剛剛在任上幹了3個月，八路軍總部再次安排他進入延安馬列學院深造。
1940年，經過兩年的學習，謝振華來到了華中戰鬥，之後出任新組建的八路軍第5縱隊政治部組織部長兼任敵工部部長。
同年10月，謝振華奉命率領200多人的教導隊到阜寧縣建立抗日根據地，隊伍很快就發展壯大到了1000多人。
1941年1月皖南事變之後，八路軍第五縱隊編入新四軍第三師，擔任新組建的二十四團團長。
1943年，日軍偷襲八灘對新四軍進行「圍剿」和掠奪八灘的財富。謝振華奉命殲滅八灘的山本中隊。
4月1日晚上8點，謝振華帶領二十四團趕往了八灘，迅速包圍了八灘的敵人，在晚上9點突然發起進攻，打了敵人一個措手不及。
敵人雖然是突然遭到進攻，但是很快就組織起了防禦進行頑抗，憑借著厚實的圍墻，給二十四團的戰士造成了巨大的傷亡。
眼見戰士們付出了巨大的犧牲還沒有拿下敵人，幾個營長不是犧牲還重傷，謝振華等人急了。這個時候參謀長 伊捷峰頭上纏著帶血的白布來到了謝振華的眼前：「團長，鬼子又臭又硬，傷了我們好多戰友。」
「老伊, 你怎麽啦? 」
「沒關系，就是擦破了一點皮！」
「下面該怎麽打？」
謝振華堅定地說道：「用火攻，只能用火攻了！」
謝振華立即命令戰士們用 蘸了煤油的棉花團綁在手榴彈上，靠近圍墻邊上呼呼地往裏扔。
很快屋裏就火光沖天，日軍鬼哭狼嚎地往外沖想要殺出一條血路。
眼見敵人往外沖，謝振華立即命令：「機槍封鎖，給我往死裏掃！」
這一戰，謝振華等人打了一個漂亮的殲滅戰，擊斃了日軍一個中隊300多人，其他敵人也被兄弟部隊殲滅。
之後，謝振華又率領部隊攻克了 小尖集, 突破響水口, 激戰陳家港,一戰比一戰打得好。
1945年，謝振華擔任淮海軍分區政委，帶領部隊一直往南打到了東海縣上房附近，擔任華中新十旅政委。在短短一年時間裏打了3個漂亮仗，迅速在華中站穩了腳跟。
1947年，華東野戰軍12縱隊組建，謝振華擔任副政委，在打了5個勝仗之後，殲敵上千人。之後與十一縱隊聯手從蘇北打到了蘇中再到淮海。
1948年，謝振華出任第十二縱隊司令員，之後又擔任30軍軍長，副軍長 饒守坤（中將）。全軍大約3.5萬人，隸屬於第9兵團。
1949年 ，上海解放之後，謝振華帶領三十軍擔任淞滬警備任務，不久之後調任華東軍政大學第二總隊政委、南京軍事學院基本系主任兼任黨委書記。還在1957年入北韓擔任21軍軍長。
1962年，謝振華被任命為六十九軍副軍長，不但沒有升職，反而降職了！
北京軍區司令員楊勇和政委廖漢生一起找謝振華談話。
楊勇直接說：「奉中央軍委命令，謝振華同誌調任六十九軍，以副軍長的名義做軍長的實際工作。」
廖漢生則打趣地說道：「振華同誌，你這是吃 驢子料, 幹騾子的活啊！ 」
謝振華到六十九軍上任的時候，軍長董其武特意趕到軍部，主持了歡迎會。
在會上，董其武說道：「你是江西人，我是山西人，我們的家鄉都有一個西子，就增添了一分親近感。而你還曾在山西抗擊過日本帝國主義，所以，你又是山西人民的功臣。這樣，我們更有緣分了。」
「早聞董軍長的大名，今天我們又在一個鍋裏 攪勺子，真是一件幸事。 」
「說心裏話，這個軍長的名我實在不該掛，我早就向軍區領導反映過不再擔任軍長職務，我甚至還給中央軍委和毛主席寫過離職休養。但是，毛主席沒有批，繼續讓我掛名在這個位置上，這是對我莫大的信任和關懷。今天你來了，我就完全放心了……」
「過獎了，我一定不辜負組織的期望。」
謝振華到了六十九軍之後，部隊的工作很快就取得了成效。
1982年謝振華調任昆明軍區政委，指揮了邊防部隊進行自衛反擊戰。
1985年8月14日，中央軍委正式釋出命令：昆明軍區和成都軍區合並為成都軍區。中央委托謝振華做好原昆明軍區的善後工作，設立了一個臨時性的辦事機構，名稱為‘「昆明軍區善後辦公室。」
為了能夠順利完成善後工作，謝振華向軍委建議：「為了能夠順利開展工作，掛個副書記的名，便於參加黨委會，在黨委的集體領導下工作就行了。」
