陳毅元帥，雖然被許多人視為文弱書生，甚至有人質疑他的作戰能力，但他真實的軍事才能卻並非如此。作為葉飛上將和粟裕大將的上級，陳毅的軍事能力得到了他們的高度認可。
葉飛上將曾表示，雖然他和粟裕被譽為華野總部下面的「第一戰將」和「戰神」，但與陳毅相比，他們在軍事上還有一段距離。
葉飛上將的一段深刻的見解。作為陳毅的親信部下，葉飛跟隨陳毅經歷了許多南征北戰。其中，黃橋決戰前的營溪戰鬥，是陳毅的一次出色指揮，也讓葉飛等人深感敬佩。
在1940年8月31日，國民黨頑固派江蘇省主席韓德勤下令進攻黃橋地區，目標是消滅陳毅領導的新四軍。韓德勤親率第89軍、翁達獨6旅、稅警總團、江蘇保安旅等多路軍隊，氣勢洶洶。
然而，蘇魯皖其他各部卻因為畏懼新四軍的戰力，選擇袖手旁觀。面對這種情況，陳毅決定集中力量，采取以退為進、誘敵深入、後發制人的戰術，針對左翼一路孤立之敵進行分割圍殲。
陳毅深知戰場形勢的重要性，他向前敵指揮粟裕和一、二、三縱司令員葉飛、王必成、陶勇交代，必須要等到敵117師到達古溪後才能開始行動，但並不是敵軍一到古溪就打，而是要誘敵深入10裏再進行攻擊。
這個決定背後是陳毅深思熟慮的結果。因為古溪位於黃橋和曲塘之間，相距各20余裏。如果把敵第117師再放進10裏，那麽他們就會脫離後方，離曲塘有40裏，前不著村後不著店，後路就難以切斷，也不易被殲滅。
陳毅的這一招十分巧妙，展現了他的戰略眼光和智慧。
9月5日，韓軍保安一旅侵占營溪，敵第117師進犯古溪北面，隨即瘋狂進攻古溪，炮彈在古溪鎮上炸裂四濺。
古溪鎮上有新四軍的醫院和修械所，不幸遭到炮彈的襲擊。如果新四軍再後撤10裏，古溪的財產和人民將面臨更大的危險，需要組織群眾進行轉移。
雖然二、三縱隊一路戰鬥，雖然俘獲了數百人槍，但是都是雜牌軍和老爺槍，遠未達到吃飽的狀態，比一縱隊更渴望戰鬥。
前敵指揮粟裕隨二縱隊行動。新四軍剛剛集結完畢，還沒有展開，粟裕就召集葉飛、王必成和陶勇三個司令員討論出擊的問題。
王必成催促粟裕說：「現在就出擊，不要再等了，時間已經很緊張了。」經過討論，三個縱隊的司令員一致同意出擊，他們都認為「不能再退了，就應該出擊，這是有把握的。」
在商討了作戰方案後，他們決定在夜間發起攻擊。粟裕制定了一個戰略，即以一支縱隊為迂回部隊，首先攻占營溪，解決敵保安一旅，然後繞到敵第117師和獨立6旅的後面，以切斷韓軍主力的退路。
而二縱隊和三縱隊則在第二天拂曉從古溪正面發起攻擊。他們希望透過前後夾擊的方式，將韓軍主力四個團一舉殲滅。
當粟裕向陳毅匯報這些計劃時，陳毅哼了一聲，問道：「你有把握切斷古溪敵軍的退路嗎？」粟裕回答說：「當然有把握！」
陳毅又問了一遍，粟裕仍然肯定地回答，於是陳毅說：「那好吧，你們既然這麽有把握，那就按照你們的計劃去做吧！」
一縱隊攻占營溪，順利殲滅保安-旅兩個團，隨後迅速清理戰場並繼續前行。然而，當他們在拂曉分時抵達預定地區時，發現敵第117師等部已經撤退得只剩下一些尾巴。
這是因為韓軍一打下營溪，就立即派出少量部隊進行掩護，主力則迅速撤退。由於韓軍離後方較近，新四軍三個縱隊無法進行持續的追擊，導致韓軍成功撤退。
盡管沒有完全殲滅韓軍主力，但仍然成功擊敗了兩個團，是一場勝利的戰鬥。韓軍氣勢洶洶地到來，狼狽不堪地逃跑，這使得黃橋地區的老百姓歡欣鼓舞，自發前來慰問。
戰後，粟裕帶領葉飛等三人高興地去見陳毅。然而，陳毅卻板著臉，情緒非常激動，令幾人感到非常害怕。雖然陳毅沒有直接罵人，但他嚴厲批評了幾人的決定，認為他們沒有在韓軍進入地區後再進行攻擊，而是過於急躁。
幾人只能默默地聽著。陳毅最後表示，盡管他也同意了這個計劃，但現在看來，這個計劃並沒有達到預期的效果。因此，幾人必須接受教訓。
葉飛上將回顧此戰時深感惋惜：「僅僅相差10裏的距離，卻反映出我們軍事素養和指揮才能的差距。現在回想起誘敵深入等戰術，即使是沒接觸過實彈的學生也能寫論文講述一二三，但要真正實施起來卻並非易事。
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