鄧小平有一個專屬稱謂，就是「中國社會主義改革開放和現代化建設的總設計師」，那麽，「總設計師」這個說法是什麽時候出現的呢？
根據已有的資料來看，最早提出「設計師」這個詞的，是美國的【新聞周刊】。
1978年3月27日，【新聞周刊】發表了一篇文章，名為【中國面向南方】，說的是李先念到菲律賓存取的事，其中提到，中國加強與東南亞國家的外交政策，這個政策的「設計師」，就是鄧小平。
當然，這時候還只是說鄧小平是中國與東南亞展開外交的「設計師」，和後來那個專屬稱謂是不一樣的。
第二次出現「設計師」這個詞，是英國的【金融時報】。
1978年10月11日，在中國工會第九次全國代表大會開幕式上，鄧小平發表致詞說：「要大振幅地改變目前落後的生產力，就必然要多方面地改變生產關系，改變上層建築，改變工農業企業的管理方式和國家對工農業企業的管理方式，使之適應於現代化大經濟的需要。」
10月12日，英國【金融時報】發表了一篇文章，名為【中國工業管理方針的巨大變化】，評論說：「鄧小平由於是中國現代化計劃的政策設計師，威望迅速提高。」
這個說法，就比【新聞周刊】更進一步了，說鄧小平是「中國現代化計劃的政策設計師」。
1979年1月，隨著中美正式建交和鄧小平訪美，海外關於鄧小平的評論也越來越多，比如香港【文匯報】就發表文章說：「鄧氏作為中國四個現代化構想的設計師，選擇亞特蘭大、休士頓、西雅圖的存取，顯示出他深具戰略眼光。」
不過，這時候還只是說鄧小平是「設計師」，那麽，「總設計師」這個詞又是什麽時候出現的呢？
這個詞第一次出現，是在1985年7月，李鵬存取美國時，公開表示：鄧小平是「中國四個現代化建設的總設計師」。
1987年11月1日，中共「十三大」閉幕時，新聞發言人朱穆之在記者招待會上說：「鄧小平對黨和國家的功勛是人所共知的。他在我們黨和國家中起重要的領導作用，並不是因為他擔任了什麽職務，而是由於他思想正確而決定的。粉碎‘四人 幫’以後，他沒有擔任黨的主席，也沒有當總書記，但是仍然是黨的政策的總設計師。」
1992年10月，中共「十四大」召開時，鄧小平被正式稱為「中國社會主義改革開放和現代化建設的總設計師」。
通常認為，毛主席是中國革命和社會主義建設的總設計師，鄧小平是新時期中國改革開放和社會主義現代化建設的總設計師，這也是符合歷史事實的。
（參考資料：【鄧小平傳】【人民日報】【廣安日報】）
