前言
抗日戰爭初期，中國軍隊打了兩次漂亮仗，即人們熟知的平型關之戰和台兒莊之戰。這兩次戰役的戰績都是輝煌的。
只是，八路軍挺進華北會傳捷報，是在毛澤東的意料之中，李宗仁統率雜牌軍重創強寇卻出乎蔣介石意料之外。
李宗仁身為第五戰區司令長官，駐節徐州，職位不為不高。這個戰區北自濟南黃河南岸，南迄浦口長江北岸，東起長江吳淞口向北延伸至黃河口的海岸線，包括山東全省、江蘇、安徽兩省的大部，轄區不為不遼闊。在轄區內，黨政機關都歸長官部指揮，權不為不重。
人們不禁要問，蔣介石何時變得如此寬宏大量，如此放心將重權交給多年的老對手李宗仁？
深知軍權重要性的蔣介石，怎會對軍權掉以輕心，豈肯使軍權旁落。看看蔣介石調集到徐州前線的作戰部隊，這個問題自然就迎刃而解了。
雜牌軍鏖戰台兒莊，蔣介石聽聞捷報面露不悅
李宗仁10月12日到南京，和蔣介石稍作交談後，即走馬上任來到徐州。參謀長徐祖貽向這位司令官介紹了第五戰區的部隊。在蔣介石眼裏，留給李宗仁的這些都是雜牌軍。他們分別是：
第31軍，李宗仁的嫡系（在蔣的心目中仍是雜牌），新入伍的士兵多，但能聽李指揮。有相當戰鬥力。
第12軍，第55軍，老西北軍韓復榘的看家部隊，訓練和裝備雖差強人意，但韓不顧國家民族利益，隨時準備和敵人妥協。
第57軍繆澄流部，第51軍於學忠部，都是原東北軍張學良的部隊，尚可作戰。
第89軍韓德勤部，原為江蘇省保安隊改編而成，戰鬥力很弱。
第3軍團龐炳勛部，也是老西北軍馮玉祥舊部，號稱軍團，實則只有5個團的兵力。
這些部隊，都是蔣介石心目中的雜牌，相機淘汰的物件，從來得不到糧餉械彈人員的補充。蔣介石在廬山訓練班上講要「透過抗日戰爭削弱共產黨力量五分之二」這個原則適用於一切雜牌軍，絕不會稍有寬貸。
李宗仁居然指揮這些雜牌部隊，在台兒莊打了勝仗，史書上真不能不為他寫上一筆。
別看李宗仁岀身行伍，沒有什麽驚人的履歷，也不懂什麽政治思想工作第一，人的思想第一等等一套理論，但他卻能和一些將領傾心交談，幫助解決一些實際問題，從而使這些人樂於為之驅策。
1938年2月上旬，敵酋板垣、磯谷兩師團，乘滬寧作戰之勝利余威，自南京北犯，狼奔豕突，大有一舉圍殲五戰區中國軍隊之勢。於是魯南重鎮臨沂告急。李宗仁當即調龐炳勛軍團往援。
別看這個只有5個團兵力的軍團，卻是經受過內戰洗禮的部隊，頗有些作戰經驗。龐本人也能和士兵共甘苦，且為人廉潔，不吃空餉，不從士兵身上揩油，因此他手下將士在戰火中被沖散、被俘或被收編，一有機會，仍能潛返歸隊。真有點生死與共的味道，有點子弟兵的樣子。
盡管這支部隊久為蔣介石歧視，仍能維持不敝，且有一定的戰鬥力。這支隊伍的弱點是，由於多年內戰，使龐善於避重就輕，保存實力，因之了解龐的一些將領，又都不願與他為鄰和他並肩戰鬥，生怕吃虧。
李宗仁何以能調動龐炳勛，聽其指揮，願為之作戰？原來李宗仁初到任不久，便和龐談話，李因他年長，又久聞此公不易領導，遂優渥相待。李宗仁不僅在談話時言辭謙卑誠懇，還把龐炳勛提出的彈藥槍支等要求都一一答應下來，幫助解決。
行伍出身的舊軍人及其所率部隊，多數情況下是講義氣的，李宗仁懂得這些。在不久打響的戰鬥中就能看出李宗仁沒有白費心機。
接受李宗仁命令的龐軍團，在台兒莊戰役的前哨戰——臨沂攻防戰中，與一個師團兵力，並配有山炮團、騎兵旅的優勢敵寇，日夜反復沖殺，使最優秀的皇軍鬼子，也不能越雷池一步，以致中外記者、外國駐華使館武官都為之瞠目。
只是那板垣征四郎感到無顏見東瀛父老，遂加緊督戰，守城龐軍在絕對優勢敵人面前，漸感不支，向李宗仁告急。正在危急時刻，張自忠率59軍趕來增援，於3月12日趕到臨沂城郊，臨沂守軍見援軍已到，大開城門，內外夾擊，板垣見勢不妙，急穿兔子鞋，逃入莒縣城內，龜縮不岀。
這便是台兒莊大戰前的輝煌序幕。
1938年2月，張自忠部調來第五戰區，其後龐炳勛在臨沂被圍請援，又調張部援龐。
人們看演義或小說，遇到無巧不成書的段落時，總以為是岀自作者的豐富想像力和杜撰，如今透過張、龐二人的關系看來，並非盡然。
原來龐、張二人都是馮玉祥的部將。中原大戰時，龐見形勢不利，先投靠蔣，隨後即調轉槍口，向其友鄰張自忠部進攻，二人自此由莫逆變成冤家。現在在抗日戰場上，龐軍被圍，要張去救，經李宗仁動員，張能摒棄前嫌，使龐軍得解圍，免遭滅頂之災，從此二人又復言歸於好。
且說臨沂之前哨戰，由於龐、張合力同心，使敵兩路會議台兒莊計劃受挫，但敵磯谷師團，因韓復榘的不抵抗，依然沿津浦縣南侵，而且迅速包圍了滕縣。滕縣守軍是川軍鄧錫侯部122師，這是雜牌軍中，裝備最次戰鬥力最弱的部隊，但就是這支部隊，面對以重炮，坦克猛攻縣城之敵軍。奮力拼殺，毫無懼色，師長王銘章親臨火線督戰，血戰三晝夜，王銘章和全師官兵，全都為國捐軀！
川軍122師浴血奮戰，全師殉國於疆場,說來頗有深思之故事：
鄧錫侯部原駐川西成都，遭劉湘部隊封鎖與外界隔絕，士兵所用槍械，半數是土造，極其低劣。盧溝橋事變後，他們激於民族大義，請纓出川抗戰，奉令編為第22集團軍，由總、副司令鄧錫侯、孫震率領，馳往第二戰區參加山西保衛戰。
這支部隊，出川倉卒，在長途跋涉中，又無兵站補給，就地購買糧草，這類舊軍隊其軍紀之松弛可想而知。
等他們到山西，還沒有穩住陣腳，太原已失守，他們不得不後撤，其狼狽狀況，某些書中已描述過。由於他們缺乏補給，沿途每遇晉軍的軍械庫，即任便擅取擅用，這在舊軍隊中，本屬司空見慣不足為怪。可是，搶了閻老西的軍械庫，觸犯閻的利益，他自然震怒。閻老西抓起電話，親自對統帥部說：「這支川軍是‘抗日不足，擾民有余’的土匪軍，必須調離山西。」
蔣介石聞訊後很生氣，他對軍令部次長林蔚說：「第二戰區不要，把他們調到第一戰區去，問程長官要不要？」
時間不長，林蔚向蔣說：「報告委座，程長官從鄭州打來電話說，閻老西都不要，你們要送給我？我不要這種爛部隊！」
「把他們調回去，讓他們回到四川去稱王稱帝吧！」蔣介石怒沖沖地大聲說。
在一旁的白崇禧，知道蔣介石正因南京初失，心情不好，他說的這些話，是含有幾分氣在內的。於是白崇禧說：「讓我打電話問問五戰區的李長官要不要？」
電話掛通了，李宗仁在電話中聽了白崇禧的一番敘述之後說：「好得很啊！好得很啊！我現在正需要兵，請趕快把他們調到徐州來！」
「他們的作戰能力當然要差一點。」白崇禧補充說。
「諸葛亮紮草人做疑兵，他們總比草人好些吧？請你快調來！」
於是，鄧錫侯、孫震率川軍來到徐州，對李宗仁深表感激，自是不須細說。當李問鄧、孫有什麽需要時，他們同聲說：「槍械太差，子彈太少。」李宗仁立即為他們向國民黨軍委申請，得到500支新槍，一大批子彈和若幹迫擊炮。僅此區區之物資，川軍歡天喜地。沒隔幾天，這支川軍便在滕縣演出了驚天地泣鬼神為國犧牲的壯烈一幕！
日寇既得滕縣，便大舉南下，直撲台兒莊，守台兒莊的中國軍隊，是西北軍馮玉祥舊部第2集團軍，司令是孫連仲。
李宗仁原是嚴令湯恩伯集潛行南下，拊敵之背，來一個殲滅戰。無奈盡管孫軍在台兒莊內與敵人肉搏、巷戰、反復爭奪，但湯恩伯卻無動於衷，逡巡不前。
孫連仲在幾乎守不住的情況下，直接與李宗仁通電話，希望能暫時撤退。
李宗仁安慰孫連仲，說援軍次日中午能到，務必撐到明天拂曉。
「好吧，長官，我絕對服從命令，整個集團軍打完為止！」孫連仲說。
「我現在懸賞10萬元，組織敢死隊，實行夜襲。這10萬塊錢將按人平分……你好自為之，勝負之數，在此一舉！」李宗仁說。
「服從長官命令，絕對照辦！」
孫連仲剛放下電話，電話鈴又響了，是師長池峰城又掛來電話，向孫請求準予撤退。
「士兵打完了，你自己就上前填進去。你填過了，我就來填進去。有誰敢退過運河者殺無赦！」孫連仲說完放下電話。
血戰在台兒莊的滇軍60軍也很英勇。犧牲在台兒莊的該軍183師旅長陳鐘書，在出征前就對同事們說：「日本人欺我太甚，這次外出抗日，已對家中作過安排，誓以必死決心報答國家。」
該軍連長黃人欽陣亡後，人們從他遺體上發現一封給他妻子的遺書，其中有這樣語句：
「倭寇深入國土，民族危在旦夕，身為軍人，義當報國，萬一不幸，希汝另嫁，幸勿自誤。」
拂曉，湯恩伯軍團趕到，敵磯谷師團陷入重圍。磯谷率殘部左沖右突，在滿山遍野，遺下大和遊魂之後，才逃得性命，遁往嶧縣。
台兒莊捷報傳來，舉國歡騰，悲觀空氣，愁眉鎖眼頓時為興奮所代替。
隨著台兒莊捷報在華夏天空的震蕩，李宗仁的知名度也大為提高。「一將功成萬骨枯」這話雖然沒有是非觀點，似不全無道理，但也不全有道理。這次戰役的前台指揮是李宗仁，岀面襄助者是白崇禧，後台指揮則是蔣介石，為蔣介石出謀劃策者是劉斐和林蔚。蔣、李配合不足為奇，因為他們此刻的槍口是對著日本侵略者的。
在後台還有一位出謀劃策的人物，即中共代表，時任國防部政治部副部長的周恩來。
在白崇禧去台兒莊前線之前，約定要和周恩來晤面。周恩來很重視白崇禧的邀請，作了相應的準備。
見面後，白崇禧先介紹了徐州前線的敵我態勢，然後說道：「去年八路軍在平型關打了一個勝仗，白某十分欽佩。德公（李宗仁字德鄰）是想在徐州，打一個不大不小的勝仗來轉換轉換空氣。請二位光臨，特為請教此次對敵作戰的指導方針。」
聽得出白的這番話是誠懇的，周恩來於是說道：「在津浦鐵路南段，有李品仙、廖磊兩個集團軍在新四軍第四支隊的配合下，采取以運動戰為主，遊擊戰為輔的聯合行動，運動於遼闊的淮河流域，使津浦路南段的日軍時時受到威脅，不敢貿然北上支援南下日軍；而在徐州以北，則可以主力采取陣地戰與運動戰相結合的方針，守點打援，以達到對敵各個擊破的目的。」
「周先生的建議和我想到一處去了，白某不敢稱英雄，但你我所見略同。」白崇禧說。
這次談話，彼此都甚感融洽。
在白崇禧去前線之後，周恩來擔心徐州前線的戰事，遂派張愛萍以八路軍代表名義去徐州前線見李宗仁，建議李在濟南以南、徐州以北與日軍交戰。張到徐州後對李談了這樣幾點：
敵人是驕兵，他們自濟南南下，幾乎是長驅直入，非常囂張，而且是孤軍深入，我們正好利用敵人的錯誤；
作戰地形對我有利，台兒莊、張莊一帶，都是山區，利於設伏，利於打擊來犯之敵；
廣西軍隊有戰鬥力，且有八路軍在華北作戰略配合。
李宗仁沈靜地聽著，聽到最後，他高興地說：「請你轉告周先生，我同意他的意見，周先生的意見可以說是與我不謀而合！」
周恩來的正確見解，其他重要人物的正確意見，透過李宗仁的指揮，發揮出了威力。
台兒莊之戰，在戰役指揮方面，李宗仁和蔣介石沒有根本分歧，但他沒想到李宗仁能打勝這一仗。當蔣介石在武昌官邸聽到人民遊行歡慶祝捷時，便問左右：「人民在幹什麽？」
副官告訴他，老百姓在慶祝台兒莊大捷。蔣介石聽後面露不悅之色，說有什麽可慶祝的？叫他們走遠點，不要在這裏胡鬧。
蔣介石並非不喜歡聽捷報，只是不願聽到來自桂系李宗仁的捷報。然而他的嫡系大將，卻又偏偏不給他爭氣。
蔣介石嚴防桂系，白崇禧「將」陳誠「一軍」
上文談到蔣介石希望打勝仗，尤其盼望他的嫡系部隊打勝仗，但不願看到桂系打勝仗。而這次台兒莊的捷報，卻又偏偏是以桂系為主的雜牌軍，用血寫成的。
蔣某何以如此偏狹？很明顯這是涉及到他統治的大事。
按照蔣介石的如意算盤，所有的雜牌軍都跟著他抗戰，在抗戰中，使雜牌軍在日本侵略者槍口下削弱下去，使他的嫡系蔣家軍得以壯大，最後是青一色的蔣家天下。
所以抗戰之初，他把馮玉祥，閻錫山、李宗仁、白崇禧、唐生智、李濟深、程潛等等都調動起來。這些人有的掛帥領兵，在前線與敵人拼殺，有的成為幕僚，協助運籌帷幄。局外不知內情的人，冷眼一看，這蔣某在「七七」前後判若兩人，從前那樣不能容物，而今如此寬宏大度，竟這般放手，叫這些當年戰場上的老對手執掌兵符將令。其實蔣介石精細得很，事情根本沒有那麽簡單。
蔣介石的這套做法，也是形勢逼岀來的。在抗日戰爭爆發之初，面對兇惡的日本侵略者，全中華民族，不分地域、不分老幼、不分男女，都奮起抗敵。蔣介石心裏清楚，他若不積極參加抗戰，必將被全民族的抗日洪流卷走。
「七七」事變後，李濟深、馮玉祥曾聯袂上廬山找蔣面談。他們毫不客氣、毫不隱諱地對蔣說：「介公如不立即對日抗戰，我二人下山後，便以政治家的地位和你對峙；如果實行抗戰，我們便以軍人身份，服從你的領導和指揮。」
蔣介石對這兩位資歷深、影響大的不速之客，除以好言撫慰外，自然少不了指天發誓領導抗戰等等，再講上一通，以打發這二人趕快離開。
其實，各黨派、各團體，也都紛紛發宣言，促蔣抗戰。而蔣也在此時，把抗戰納入重要日程。
在籌劃抗戰中，如何安排馮、閻、李、程……過去老對手，是蔣面臨的一大難題。但蔣介石最終還是把這些人都安排了：
對李濟深，此人無實力，但有桂系為後盾，無論在國民黨抑或中國的軍、政界，都頗有影響。這樣的人，蔣只能使之有地位，而不能讓他掌兵權，更要防備他在工作上和桂系有密切聯系。所以，李下廬山不久，便出任國民黨軍委常委。抗日進入相持階段時，在重慶成立了一個協調機關「黨政委員會」，蔣自任該會主任，並親自出面請李當副主任，負實際責任。
李濟深說可以，但有條件：一是凡主張抗日者，不分黨派都要用，二是凡鬧小宗派者、黨派成見深者不能用。這兩條原則，誰也駁不倒，蔣自是滿口答應，心中卻後悔不該用此人。但一言即出，不便收回，只好日後見機行事。
不久，機會來了。1940年春，軍委會要在桂林設辦公廳，於是將李濟深調往桂林，當辦公廳主任，由程潛繼任「黨政委員會」副主任。李去桂林和桂系有更多接近機會，遂又派去蔣的親信林蔚當副手，從旁監視。
對馮玉祥、程潛、唐生智：他們無實力、無後盾，在短時間內，在能遙控的前提下，可暫時帶兵。
看過馮玉祥著【我所認識的蔣介石】一書的人當能記得，淞滬抗戰時，馮是司令長官，但蔣從前線直接調走一個連，都不和馮打招呼，蔣的命令能一桿子捅到底,馮這位司令長官還有什麽權可言？程與唐與馮相似，自不須細說，
對閻錫山：此人勾勾心眼多，有主意。蔣介石也曾試圖「調閻離山」，給他戴了一堆「常委」高帽，但閻老西有一條堅定的原則，在山西老巢不動，不管你蔣某的「委」有多「常」。這樣，蔣介石只好挖他的墻腳，他的老部下商震、徐永昌，先後被蔣挖走。而商、徐也樂於投到蔣的門下。因為閻老西之小氣、刻薄遠甚於蔣。
對李宗仁、白崇禧：前者為戰區司令長官，後者為副參謀總長，他們表面上位高權重，實際上因為他們有地盤、有實力、能作戰，不得不讓他們掌握部份實權，因此蔣對他們也防之甚嚴。
李原在徐州辦了一個「第五戰區抗日青年訓練班」。抗戰之初，平、津、京、滬學校大部份停辦，請纓抗敵心切的青年，紛至沓來。經費由廣西綏靖公署提供，不花蔣的一分錢。訓練班的學員，經過短訓後，到各地擔任行政工作或組織民眾、從事宣傳等。
這本是件好事，但蔣介石對此心生疑慮，直接下令停辦。而恰在此時，陳誠主持的戰幹團卻開班招生。這一停一開，人非草木，能不動心、能不離心離德？李辦的訓練班解散後，其中大部份學員便去投效延安。
諸如此類的蔣桂間的摩擦，若一一列舉也能裝幾蘿筐。沒有必要為此浪費筆墨。只消說說台兒莊戰役後的桂系態度，便足可使人們玩味一番了。
李宗仁率軍自徐州撤退後，溯長江西去途中，右頰上的槍傷（1916年討龍濟光時受的槍傷）突然發作，為此他迅即進入武昌東湖療養院就醫，病愈後便在東湖療養。
東湖療養院這一帶環境幽美，時值夏季，東湖荷花怒放、清秀撲鼻、沁人心肺，這個宜人的風景，真是令人留連不已。就連周恩來、郭沫若也時常來此散步；李濟深、黃邵竑、方振武則常來此和李聚首，或談天說地，或議論國事。這不能不引起軍統、中統特務的關註。
六月的一天，剛剛上任的第九戰區司令長官、蔣介石的心腹陳誠前來看望他們，巧的是白崇禧也在座。陳誠半開玩笑地說：「諸公是否在開秘密會議？」又說：「你們幾位廣西佬都在這裏，外面有謠言，我來趕你們出院。」意思是要他們快上前領兵作戰。
白崇禧哪能容得了這話，迅即作出反應：「我們的戲（指台兒莊、徐州之戰）唱完了，現在要看你登台表演了。」弦外之音是他向陳「將了一軍」，看你陳某能否指揮好保衛大武漢的戰役。
白崇禧似乎有點預見。陳誠在保衛大武漢的這出武打戲中，調集精兵99個師，和入侵寇軍進行多次激烈的戰鬥，歷時五個多月，除了在萬家嶺一次殲敵4個聯隊外，拿不出像樣的殲滅戰的戰績。這就難怪白崇禧「將」他了。
