清代的諸位王爺中，怡親王胤祥被人戲稱為「常務副皇帝」，如果僅以個人的權勢而言大致符合實情。不過真要以政治地位和家族勢力來看，在十二個鐵帽子王中，胤祥恐怕連前五名都排不進去。
諸位切莫先入為主，看看禦史分析的是否有道理。註意了，評判的標準是 「政治地位」和「家族勢力」 這兩個關鍵詞。
清代的王爺分為和碩親王和多羅郡王，親王和郡王顯然不在一個檔次上；又，一般的親王與鐵帽子王也不是一個級別。所以，實際上要對比的僅有十個鐵帽子親王，不包括克勤郡王和順承郡王。
具體怎麽比呢，主要取決於以下幾點：
功封與恩封的區別
禮親王、睿親王、鄭親王、豫親王、肅親王、莊親王 這六家是開國功王，愛新覺羅氏家族的基業是由他們打下來的。就憑這一點，也是其他親王所無法企及的。
怡親王、恭親王、醇親王、慶親王 四家都是皇帝恩封的，他們不管有多顯赫，只要是少了開國功王這一頭銜，就明顯要矮上一節。
「鐵帽子王」這個稱謂確切地說是乾隆為多爾袞平反之後才出現的，再此之前不知諸位讀者發現沒有，凡是親王很少有降級承襲的，除非是犯了重大的過失或是政治站隊出了問題，才會降為郡王甚至更低。
從順治朝入關開始，宗室親王基本上都按照不將等的原則承襲，六個開國功王的情況即是如此。乾隆朝時由於宗室繁衍，如果不再加以控制，可能就會出現明代宗室分封的問題。
所以乾隆才正式確立了宗室爵位降級承襲的原則，同時為了表彰開國諸王的功績，將禮親王、睿親王、鄭親王、肅親王、莊親王六家爵位定為「世襲罔替」，由此便有了鐵帽子王這個稱呼。
怡親王胤祥與雍正兄弟情深、患難與共，雍正有意要讓怡親王一脈世享富貴，額外開恩讓胤祥世襲罔替（真正將怡親王爵位定為世襲罔替的是乾隆即位之初）。
正是雍正開了恩封鐵帽子王的先例，才有了後面幾個鐵帽子王的出現，反過來看，如果雍正沒有開這個頭，可能也就不會存在什麽恩封鐵帽子王的說法。
旗主與領主的關系
開國六功王除了莊親王以外，他們在建國期間，實權遠超後來的親王，除了有參政議政特權外，最主要的是他們每一個人都是旗主王爺。
各王領旗的情況有一個不斷調整的過程，以崇德時期為例， 禮親王代善領正紅旗、睿親王多爾袞領鑲白旗、鄭親王濟爾哈朗領鑲藍旗、肅親王豪格領正藍旗 （嶽托領鑲紅旗，實際上代善一家領兩紅旗）。
需要強調的是莊親王一系，第一代莊親王碩塞比順治大不了幾歲，他封親王的時候比較晚是在順治初年，沒趕上好時候。
碩塞這一脈人丁單薄，他的兒子博果鐸死後無嗣，雍正將他的弟弟允祿過繼給了博果鐸，並承襲莊親王爵位。
莊親王與其他五功王比起來資歷較淺，關外分旗的時候也沒趕上，順治元年時被封在鑲紅旗下，而當時鑲紅旗旗主是克勤郡王。
所以清史大家孟森就評價莊親王說： 「莊王功績聲望遠在諸王之下，其必湊一世襲罔替之數。」 ，以此來看，莊親王一系的確比較尷尬。
順治親政後，將多爾袞所領的正白旗劃入上三旗，下五旗正式的旗主就是開國五功王。康熙、雍正兩朝，為了集中皇權打壓旗主王爺勢力，將皇子們分封到下五旗，讓他們領其中的一些牛錄。
就拿怡親王胤祥來說，他就被分到了正藍旗下，領8個佐領。像胤祥這樣被分到下五旗下的皇子，官方的說法就叫 「領主」 ，不管胤祥有多麽受寵，也不管他是不是「常務副皇帝」，在整個八旗系統中，他的政治地位都不可能超過正藍旗旗主肅親王家族。
家族產業狀況
開國功王所處的時代，正是大清開疆拓土的發展期，隨著基業的迅速擴張，他們的產業也在不斷地充實，幾乎每打下一個地方，就會獲得眾多的土地的人口。
這種情況一直持續到順治朝，入關後多爾袞又在京畿一帶推行圈地令，大肆劫掠京師附近的土地。這些土地一部份分給了八旗官兵，一部份則成了各功王的私人家產。
就拿禮親王一家來說，他們家關內、關外的土地總數多達幾百萬畝，還有牧場、莊園等其他產業。
康熙以後，皇子分封時也會分給土地莊園，但是具體的數位就要比開國諸王們少太多了，一般的皇子只能分到幾千上萬畝，這是因為進入康熙朝後，土地資源緊張，已不可能像關外或入關之初那樣大肆封賞了。
禦史也大致作過統計，康熙朝所有皇子分封的土地，還不及禮親王一家的。土地多就意味著田租多，別看這些開國功王們的子孫無所作為，然而憑借祖上留下的這些家產，就可以過上奢靡無度的生活。
此外，開國功王諸家族因時間延續性長，他們的子孫後代與當朝權貴、異姓貴族聯姻的情況十分普遍，或者說幾乎每個異姓貴族都與這些功王子孫們有某種聯系。所謂一榮俱榮，這種以婚姻為紐帶建立起來的關系，在某種程度上也決定了他們的在朝中的政治地位。
恩封四個鐵帽子王，只有怡親王家族沿襲時間比較長，恭親王、醇親王、慶親王則是晚清時期才獲封的，不過是末日輝煌曇花一現而已。
清代十個鐵帽子親王按照排名，禦史個人認為應該以此為序：
禮親王、睿親王、鄭親王、肅親王、豫親王、怡親王、莊親王、恭親王、醇親王、慶親王。這個排名不知諸位認為合適否？
