人民解放軍的軍事鬥爭和國民黨統治區的人民運動相互結合，正推動著中國革命走向新高潮。
人民解放軍各路大軍按照中共中央的部署，在1947年7月～9月間，相繼由內線轉向外線，由戰略防禦轉入戰略進攻。
戰略進攻的主要方向是中原地區，尤其是中原南部的大別山地區。
中原地跨蘇、皖、豫、鄂、陜5省，南臨長江，北枕黃河和隴海路，東起運河，西迄伏牛山和漢水，人口4500多萬，戰略地位十分重要。
人民解放軍出擊中原，建立根據地，就可南扼長江，東懾南京，西逼武漢，直接威脅江南。
5月9日，中共中央決定加強在1947年5月成立的中原局，以鄧小平任第一書記，陳毅任第二書記，鄧子恢任第三書記。
並決定成立中原軍區，劉鄧大軍及陳謝部隊統一改為中原野戰軍，劉伯承任中原軍區及中原野戰軍司令員，鄧小平任政治委員，陳毅任中原軍區第一副司令員（仍兼任華東野戰軍司令員和政治委員，稍後決定粟裕為華東野戰軍代司令員和代政治委員）。
6月中旬～7月初，粟裕率華東野戰軍主力，在中原野戰軍主力的配合下，進行豫東戰役（亦稱開封、睢杞戰役）。
6月17日～22日，首先攻克河南省會開封。這是解放軍在關內第一次攻克省會城市，在國民黨內引起很大震動。
剛剛就任「總統」的蔣介石，為挽回不利局面，親臨開封上空督戰，並先後調集3個兵團馳援。
解放軍為在運動中大量殲敵，於6月26日主動撤出開封。
6月27日～7月2日，解放軍集中優勢兵力，在睢縣、杞縣地區殲滅區壽年兵團及整編第75師等部。
接著，又於7月3日～6日，向東迎擊經徐州來援的黃百韜兵團，殲其一部。
中原野戰軍則堅決阻擊國民黨軍隊3個兵團自平漢路北上的增援，有力地配合了華東野戰軍的作戰。
豫東戰役共殲敵9萬多人，俘敵兵團司令官區壽年。這是解放軍在外線進行的包括城市攻堅戰和運動戰在內的規模大、時間長的一次大兵團作戰。
這一戰役的勝利，改變了中原戰場的戰略態勢，打亂了國民黨軍隊在這個重要戰場的防禦體系，為不久後進行的濟南戰役和淮海決戰開造了有利條件。
6月30日晚，劉鄧大軍4個縱隊12萬多人，於山東省的臨濮集至張秋鎮150公裏的地段上，一舉突破黃河天險，挺進魯西南，發起魯西南戰役。
在約一個月的時間內，殲敵4個整編師師部、9個半旅共6萬多人，由此揭開中人民解放軍戰略進攻的序幕。
這一戰役，迫使國民黨從西北、山東和中原等地抽調7個整編師17個半旅，向魯西南馳援，打亂了敵人的戰略部署，為挺進大別山開辟了道路，並有力地配合了西北和山東野戰軍粉碎敵人重點進攻的作戰。
魯西南戰役勝利後，劉鄧大軍不經休整，並迅速甩開將要向它合圍的幾路國民黨軍隊，在進入魯西南的華東野戰軍5個縱隊及新成立的晉冀魯豫野戰軍第11縱隊的掩護下，從8月7日起，分三路向南疾進，提前開始了千裏躍進大別山的壯舉。
劉鄧大軍以銳不可當之勢，先後跨越隴海路、黃泛區、沙河、渦河、洪河、汝河、淮河等重重障礙，經過20多天的艱苦跋涉和激烈戰鬥，於8月末進入大別山區，完成了一次無後方依托，以長驅直進插入敵人戰略縱深為特點的特殊形式的進攻行動。
隨後，劉鄧大軍克服極度疲勞、疾病流行、減員嚴重、缺乏糧彈衣著等嚴重困難，擺脫國民黨重兵的合擊，以主力趁虛出擊皖西、鄂東，先後在安徽六安東南的張家店戰役和湖北廣濟西北的高山鋪戰役中，取得殲敵1個整編師師部及3個半旅的勝利。
在中原中央局的領導下，劉鄧大軍經過艱苦鬥爭，到11月下旬，共殲敵3萬多人，並行動群眾建立33個縣的民主政權，初步完成了在大別山區的戰略展開。
逐鹿中原的人民解放軍縱橫馳騁於江淮河漢之間，經過4個月的作戰，共殲滅國民黨軍隊19.5萬人，解放縣城近百座，吸引和調動南線敵軍全部兵力160多個旅中約90個旅於自己周圍，對於改變整個戰爭形勢，起了決定性的戰略作用。
國民黨當局也不得不承認，由於中原戰場的失利，其全盤戰略形勢，從此陷於被動。
在劉鄧、陳粟、陳謝三路大軍挺進中原的同時，內線各戰場的人民解放軍也逐漸轉入反攻。
西北野戰軍於8月6日圍攻榆林，到11日撤出戰鬥，調動了胡宗南部主力北援。
8月20日，趁南北敵軍尚未會合之際，西北野戰軍在沙家店地區一舉殲滅自榆林南下的國民黨整編第36師主力，從根本上扭轉了西北戰局。
沙家店戰役後，在陳謝集團出擊豫西，威脅西安，迫使胡宗南部主力南撤的有利情況下，西北野戰軍乘勝轉入內線反攻，發起黃龍、延（延長、延川）清（澗）戰役，解放延安東北的廣大地區，開辟黃龍山新解放區。
華東野戰軍西線兵團轉到外線後，國民黨軍隊糾集兵力分路向膠東半島大舉進攻，企圖迅速結束山東戰事，以便轉用兵力於其他戰場。
華東野戰軍東線兵團為吸引國民黨軍隊，策應外線主力挺進中原，進行了膠東保衛戰，並於10月初轉入內線反攻。
至12月，共殲敵6.3萬人，收復膠東大片地區，最終粉碎國民黨軍隊對山東的進攻，從根本上改變了山東戰場的形勢，有力地配合了西線兵團的作戰。
北線的東北民主聯軍，為配合南線作戰，於9月14日發起秋季攻勢。
先由南滿部隊對北寧路及其兩側地區發起進攻，透過殲滅守備薄弱之敵，誘使沈陽地區的國民黨軍的主力南調。
而後又以北滿部隊在中長路沈陽以北段發起攻勢，使敵首尾不能相顧。
在為期近2個月的秋季攻勢中，東北民主聯軍共殲滅國民黨軍隊約6.9萬人，迫使敵人退縮在錦州、沈陽、四平、長春、吉林等僅占東北總面積14%的34座城市及其附近地區，陷入更加被動的局面。
秋季攻勢還調動華北國民黨軍隊5個師增援東北，有力配合了晉察冀野戰軍的作戰。
解放戰爭【第27期】
劉鄧大軍挺進大別山示意圖
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