中日甲午戰爭期間日本軍事實力概況
清國軍隊的統帥
清朝自建國之初開始，皇帝作為全軍的首領實施統治。但是，之後皇帝成為名義上的首領。國內發生事端時，皇帝特命各省總督或將帥負責征討逐漸成為常例。日清戰爭期間，直隸總督兼北洋通商大臣李鴻章專門負責處理戰事。
作為統帥清國全軍的機關，直接隸屬於皇帝的官衙是軍機處和兵部。但是，日清戰爭爆發後，明治二十七年(1894)11月上旬，清國設立了督辦軍務處作為軍務的中樞部門，掌管與本次戰事有關的軍令。該機構正好相當於日本軍隊的大本營。
平時，陸軍各部隊分頭駐紮在各省的要地，隸屬於管轄地的總督（在東三省為將軍）。直隸總督兼任北洋通商大臣，擔負北部沿岸（山東省以北）的防務。因此，在其管轄地域之外，還指揮駐紮在防務要地（如旅順口、大連灣、威海衛、膠州灣等）的軍隊。此外，防務上如有必要，他擁有訓令北部各省總督、將軍的許可權。兩江總督也兼任南洋通商大臣，擔負南部沿岸（江蘇省以南）的防務。因此，南部各省的總督根據防務上的需要，必須接受其統帥指揮。
這樣，清國軍隊的指揮權在文官、武官兩派手裏。即使是最高級別的武官，也不過是戰術上的指揮官。戰略上的指揮大體由文官即總督和巡撫等負責。就是說，清國形成了有事之時由沒有軍事工作經驗的文官指揮大部隊的制度。在日清戰爭中，提督葉誌超、宋慶等武官指揮著一個地區的大部隊，這是非常罕見的事例。
練軍和勇軍
清國建國時確立了叫做八旗的軍制，屬於八旗的人叫旗人，世代享受俸祿。此外，還有八旗之後產生的叫做綠營的軍制，綠營全部由漢人組成。與八旗兵僅在戰時編成軍隊不同，綠營平時也隸屬於總督、巡撫、提督、總兵、將軍等，擔負地方警察之類的工作。據說八旗有20萬人，綠營有50余萬人。
但是，八旗和綠營建立以來經過兩百余年，其編制、訓練都沒有進步，等於說已經沒有了作為軍隊的價值。因此，在日清戰爭中，清國政府主要依靠的是勇軍（勇兵）、練軍和新兵。勇軍是嘉慶（元年是1796年）初年平定白蓮教徒的叛亂（平叛耗時7年）時，為了彌補八旗、綠營的兵源不足開始招募，在鹹豐年間（元年是1851年）太平軍橫行時招募壯丁建立。當時，八旗、綠營的士兵發揮不了作用。因此，招募各地的壯丁進行訓練，在平定太平軍時建立功勛，勇軍的威名超過了八旗、綠營。當時，一般命名為鄉勇，或者冠以地名，稱為楚勇、湘勇、淮勇。之後，開始稱作楚軍、湘軍等。
這些勇軍是用於救急的臨時性編制，因此不在軍費經常支出的範圍之內。平定太平軍以後，清國保留下了若幹功績卓著的勇軍，其余的大部份都解散了。因為當時的八旗兵、綠營兵多數不能打仗，便從八旗兵、綠營兵當中挑選特別健壯的士兵編制成軍，這就是練軍。練軍、勇軍都冠以駐地的地名或建立時首領的名字，或者以雄壯的文字命名，完全沒有編制番號。
練軍、勇軍都分為步兵和騎兵兩種型別，野戰炮兵編制在步兵營中，讓步兵營中的士兵使用要塞炮。而且，清軍沒有工兵、輜重兵的制度。步兵營中有一種叫做長夫的不拿槍械的士兵，從事野戰工兵和搬執行李等工作。
各營以參將（相當於日軍的中佐）、遊擊（少佐）、都司（大尉）為首領，稱作營官。一個營大體劃分為五哨或三哨，以都司或守備（中尉）為哨官，有時也以千總（少尉）為哨官。一個營的人員大約為500名。把這樣的幾個營合起來稱作軍，命名為前軍、後軍、左軍、右軍、中軍等，以總兵（少將）或副將（大佐）為指揮官。進而把幾個軍合起來，由提督（中將）指揮（稱作陸路提督，與水師提督相區別）。
兵員補充、教育、給養、兵器
清國軍隊依據傭兵法進行兵員補充，但是由於清國原本缺乏尚武的風氣，兵員多是下層階級的子弟。而且，由於服役的年限不確定，使得老年兵和壯年兵混雜在一起，有人不能勝任同樣的軍務。因此，教育、訓練的程度也參差不齊。
北洋大臣（北洋通商大臣的略稱）屬下的駐守北洋沿岸的各部隊以及南洋沿岸的若幹個營，在中法戰爭後聘請了外軍軍官，大多接受了外軍的訓練，成為清國軍隊中最精銳的部隊。除此之外，清國還有由接受過外國軍官教育的清國軍官訓練出來的練軍、勇軍。這些部隊基本上熟悉近代的戰法，但是其他部隊因教官不足，接受教育的時間短，還停留在非常幼稚的階段。
清國把一個軍或者把幾個營合在一起，配備財務官，設定醫務官，處理給養、治療、衛生事務。但是，財務官是純粹的文官，他們與高等官衙相聯系，負責軍隊的給養和彈藥補給等。
此外，軍人的薪俸非常微薄。至於哨官以下的軍人，因為不能靠薪俸維持其體面，產生了各種弊端，致使軍紀渙散。而且，醫務官缺額很多，患者要自己負擔醫療費用。即使在戰時也是如此。獸醫也缺額很多。
清國軍隊擁有的兵器種類繁多。極端的場合，一個營之中就混用數種兵器。其中，最多的兵器是「毛瑟」式步槍和「克虜伯」式野山炮，裏面混雜著「雷明登」步槍、「夏斯波」步槍、「史奈德」步槍、擡槍（兩個人使用的槍）和機關炮，並且還有人攜帶著大刀、長矛、旗幟等。一個營大概有500名戰鬥人員，大約有300支槍。
戰時的兵力
練軍、勇軍以營為基本單位，通常500人編成一個營，然而實際上有很多營不足500人。而且，有些部隊不稱作營而稱作軍、勇或旗、隊等，制度雜亂無章。各部隊的人員也有很大差別。清國把分別駐屯在各省的軍、勇、旗、隊等，根據其大小拆分或合並，將其改為營的建制後，步兵約862個營，騎兵192個營，總人數為40余萬。這是日軍當時用於動員計劃的基礎推算出來的清軍人數。根據戰後詳細調查的結果，可以認為最確切的數位是一個步兵營平均350人，一個騎兵營250人。這樣計算一下，其兵員總數約35萬人。
日清戰役初期，清國命令練軍、勇軍做出征的準備，出動了隸屬北洋大臣指揮的淮軍和東三省的一部份八旗軍、練軍。另一方面，清國大量招募新兵加入現在的軍隊，並著手組建新的軍隊。為了組建新軍，清國拉出了在征討太平軍和山東白蓮教教徒時立下戰功的老將，又下令屢次征戰的文官召集僱用兵，讓這些老將和文官擔任指揮官，委任候補武官當營官和哨官。候補武官是透過捐錢和考試取得資格的，他們中有很多人是在等候空缺時被錄用。
這樣召集起來的新兵大約有63萬人，因此，日清戰爭期間，清國陸軍大約是98萬人。但是，清國的領土幅員遼闊，這些兵力分散在各個省，因交通運輸不便，不能趕來應急，實際上有不少人不能用來打仗。
海軍
清國政府下決心建立海軍，是在鹹豐至同治（同治元年是1862年）年間。1863年，清國在福州、上海設立船政局，在福州的船廠開辦造船學校和海軍學校，招聘歐洲人當教師。但是，事業遲遲不見進展。1875年，清國購買了8艘炮船組成北洋水師。同時，為了長江（揚子江）的防禦，又購買了2艘中、小型鐵甲艦，奠定了南洋水師的基礎。到1880年，清國縮減了自古就有的河防水師，又削減綠營發展海軍，決定購買4艘鐵甲艦加入北洋水師，並開始著手經營旅順軍港，建設炮台。
1884年，清國開始跟法國交戰時，委托德國建造已經竣工的鎮遠號、定遠號等軍艦還沒有到達國內。因遭受法國海軍艦隊司令孤拔率領的10艘軍艦的攻擊，清國的揚武號等9艘軍艦被擊沈，船政局也遭到炮擊。另外，清國赴台灣增援的澄慶艦、馭遠艦也被法國軍艦炸沈。
此後，清國政府有意擴充海軍。1885年開始建造威海衛炮台，翌年旅順口的工程竣工。而且，鎮遠、定遠兩艘戰艦和濟遠號巡洋艦也到達國內。1887年，清國與英國、德國的船廠簽訂了建造致遠、靖遠、經遠、來遠4艘巡洋艦的合約，同時開始建設大連灣炮台等。清國的海軍力量至此實作了飛躍性的增長。
清國的海軍劃分為北洋、南洋、福建、廣東4個水師。其中，北洋水師隸屬於北洋大臣，以威海衛灣為基地，包括旅順口、大連灣在內，擔負北洋的警備，是最重要的水師。南洋水師隸屬於南洋大臣，以吳淞為基地，警備江蘇省沿岸和長江。福建水師隸屬於閩浙總督，以福州馬尾為基地，警備浙江、福建、台灣三省沿岸。廣東水師隸屬於兩廣總督，以廣州黃埔為基地，警備廣東省沿岸。
各個水師下屬的軍艦總計82艘，魚雷艇25艘，總噸位接近8.5萬噸。除此之外，還有若幹艘武裝運輸船。在這些水師當中，整個北洋水師（22艘軍艦、12艘魚雷艇）和廣東水師的廣甲號、廣乙號、廣丙號3艘軍艦，直接參加了日清戰爭，其他水師僅僅做了出戰準備。
北洋水師訓練非常嚴謹細致，戰鬥準備也很充分，東洋各國艦隊都十分敬畏。但是，其他3個水師不但艦船的威力不及北洋水師，而且訓練和戰鬥準備的程度也遠遠比不上北洋水師，很難在外海作戰。不過，前面提到的廣甲號、廣乙號、廣丙號3艘軍艦稍微好一些，因此，廣東水師把這三艘軍艦編為一隊，每年派遣到北洋水師，進行聯合操練。
