1949年上海解放前夕，杜月笙等上海名流紛紛前往香港。杜月笙臨走前，專程拜訪黃金榮，希望黃金榮與自己一同去香港。但黃金榮拒絕了，說自己已經是80歲高齡了，不願意再奔波了。
杜月笙離開上海前夕，蔣介石曾在崇明島專門召見了他，希望杜月笙能去台灣，杜月笙拒絕了。中國人講究葉落歸根，杜月笙也是如此，去往香港時就希望能再次回到內地。杜月笙在上海時風光無限，可到了香港卻疾病纏身。
據杜月笙的女兒杜美如回憶，「父親病重時，周總理托人來傳話，請他回大陸。不過後來種種原因，最終沒有回到內地。」杜美如說的種種原因，其中一個重要原因是他看到了一張黃金榮的照片，結果嚇得打消了會內地的想法。
1951年鎮壓反革命運動開始，黃金榮的不少門徒被抓捕，同時警察又在黃公館搜查出槍支彈藥和鴉片，結果黃金榮只能在上海【文匯報】和【新聞報】上發表了悔過書，一時輿論嘩然。
就在大家談論黃金榮的悔過書時，一張爆炸性的照片出現在上海各大報紙上，照片是黃金榮拿著掃帚在「上海大世界」前掃大街。曾經不可一世的上海大亨，竟然淪落到如此境地。正如黃金榮自己感慨的那樣，「我的一生，都風掃落葉去了，唯有留下這個‘大世界’。不過，斷氣瞑目後，‘大世界’不可能再屬於我的了。」
杜月笙來到香港後，關於上海的報紙幾乎每天都要觀看。可「黃金榮掃大街」的照片登報後，家人不願意病中的杜月笙受刺激，私下把報紙藏了起來。在杜月笙的強烈要求下，家人還是把報紙拿了出來。
當杜月笙看到報紙上的「黃金榮掃大街」照片後感慨萬千，暗地慶幸自己沒有留在上海，隨後「表情始則驚駭，繼而切齒，然後便是深切的痛苦與悲哀。他臉色灰白，身子搖搖晃晃，勉強地將那一段新聞讀完，自此便坐在沙氣喘個不停。」
1951年8月16日，63歲的杜月笙帶著無盡的遺憾離開了人世。臨死前，杜月笙留下了令人感動的遺言，「父親回光返照時，對身邊人說的最後一句話就是，我沒希望了，可你們大家有希望，中國還有希望！」
參考資料：【杜月笙傳】
