在邯（鄲）長（治）大道中段，有個地方叫響堂鋪，在山溝溝裏，是一個不起眼的小村子，二十幾戶人家住在山坡上。
岀門是一條時令河一夏季雨水大時是河，一入旱季河水斷流，就成了一條砂礫路。
1938年3月，侵入晉南、晉西的日軍雖然連遭打擊，但為了配合津浦作戰，相機進攻潼關、西安、陜甘寧邊區，仍繼續向黃河各渡口猛犯。
作為後方交通線的邯長大道就成了日軍的生命線，汽車日夜不斷，為前線運送著兵員和物資。
神頭嶺戰鬥之後，129師師長劉伯承帶著師政治部副主任劉誌堅、386旅政治部主任王新亭到總部去參加朱德召開的東路軍將領會議去了。
政委鄧小平、副師長徐向前繼續留在前線，負責指揮部隊。
這幾天，部隊的情緒又高漲起來。神頭嶺的勝利，使大家對戰勝日寇充滿了信心。鄧小平轉了幾個連隊，感到這是很可喜的。
但他也發現，部隊對長期作戰、過更艱苦的戰爭生活，思想準備不足。
「七•七事變」9個月了，部隊從陜西進入山西也有7個多月了。仗要打到什麽時候還看不透。
陶醉勝利，容易使人產生輕敵情緒；陶醉勝利，又容易使人們的信心受到挫折，不易持久。還有那艱苦的環境，要長期堅持下去，必須做好思想工作。
思想工作很艱難，物質生活困難自不必說，就是那每天行軍打仗就讓人受不了，戰士們連著一個星期睡在一個房子裏的時候很少，至於脫掉衣服舒舒服服睡覺的時候就更少了。
所以，鄧小平告訴部隊，要做好長期作戰、過艱苦生活的思想準備。
他帶著政治部的人，到各團、各營、各連隊去，或召開支部書記會，或召開骨幹會，或老兵座談會，反復強調這個問題。
一面做思想工作，一面做戰鬥準備。有效地打擊敵人，才能保住根據地。
鄧小平、徐向前以及陳賡等領導人時刻都在尋找新的打擊敵人的機會。他們有時一起討論，有時是獨自思索，吃飯、散步都離不開這個話題。
—天，晌午過後，徐向前與鄧小平、陳賡外出散步，邊走邊談論打仗的事。走到村外的野地裏，他們才感到，在和煦的陽光照耀下，大地有了微微的春意。
此情此景，勾起了生在湖南湘鄉的陳賡對江南水鄉的思念。他拋開打仗的話題，動情地說：「3月，在江南該有多美呀！」
徐向前和鄧小平誰也沒接他的話。他們知道，這樣的話題要是接下去，可以引出陳賡幾大車話來。
陳賡見沒人搭話，又另起了一個話題：在神頭嶺大捷後，如何再給日軍一個重大打擊？
徐向前和陳賡之前商量過，129師還要再打一個「神頭嶺」，振奮山西人民抗日情緒，打破國民黨對八路軍「遊而不擊」的汙蔑。
不過徐向前直到此時還沒考慮成熟，有些情況沒搞清楚，話到嘴邊沒有說岀來。
回到住地，徐向前就指示司令部的人，透過各種方式收集日軍的有關材料。
各種渠道來的情報表明，日軍在神頭嶺失利後，邯長大道沿路警戒有所加強。黎城到涉縣間增設了東陽關據點，駐敵150，涉縣守敵增至400，黎城千人開外。
經過便衣偵察組的偵察、核對，徐向前基本搞清了敵人的活動規律。
有一個十分重要而又讓他感興趣的情況，是在邯長大道上，幾乎每天都有敵人的汽車運輸隊經過，十幾輛、幾十輛、百多輛不等，涉縣黎城間更為頻繁。
他心中暗喜：這是個機會，就打他的汽車隊！
他把這個想法告訴了鄧小平，鄧小平表示同意，說：「好！截斷交通，斷其糧道，讓他後方不得安寧！」他問徐向前：「這一仗該怎麽打？」
「兵不厭詐。還是打伏擊。」徐向前慢慢地吸著煙，胸有成竹地說，「敵人吃了我們不少伏擊戰的苦頭，怕我們的伏擊戰，但他們又無法擺脫掉。」
鄧小平贊許地點了點頭，說：「想好了就幹吧。」
這絕不是政委照顧副師長的面子，他是完全相信徐向前的。鄧小平到129師聽到一句歇後語:「徐向前辦事——有了八九成！」鄧小平似懂非懂，就問劉伯承是什麽意思。
劉伯承告訴他說：「徐向前言語慎重，辦事沒有八九成的把握，他是不會開口講的。」鄧小平相信這一點。
徐向前把設伏地選在了涉縣西南之響堂鋪。
從黎城到涉縣，經東陽關、王後嶺、上下彎、響堂鋪、河頭溝、椿樹嶺、河南店.響堂鋪附近，路南陡，路北緩，路到此處正走河底。這是個理想的設伏地。
在路北設伏，便於隱蔽，又便於出擊；而敵人遭打擊後，進無路，退亦無路，守無憑藉，不便組織火力；且此地居中，是東陽關和涉縣兩個敵人據點增援的最近距離。
徐向前同386旅旅長陳賡、769團團長陳錫聯、771團團長徐深吉、772團團長葉成煥等幾位旅、團領導商量，大家都沒有異議。
決心定下之後，鄧小平胡徐向前即指揮部隊向預定作戰地域運動。260，他們率領師直和386旅、769團由下良出發，向作戰地域接近。
徐向前看看天，雨蒙蒙的，沒有晴意。晉東南山區，3月的春意太淡了。
再有幾天就是夏季了，可是山下下雨，山上還下著雪，遠遠望去，山頂一片白，道路泥濘，到了夜間結一層冰，春寒逼人。
指戰員們的熱情很高，殲敵的欲望，使他們把寒冷都拋到腦後去了。
行至東田堡、土河坪和南桑魯地方時，雨越下越大，只好停下來。停下來也有事做。鄧小平指示各黨支部召開黨的活動分子會，進一步從思想上做好戰鬥準備。
徐向前和鄧小平到769團參加會議，親自做戰鬥動員，講形勢與任務，講戰時政治工作，他們告訴指戰員們：要奪取勝利，首先思想上要做好勝利的準備。
30日晚飯後，雨停了，部隊帶著一日幹糧，從秋樹垣、馬家峪、廟上村，隱蔽地向響堂鋪進發。
徐向前命令各團：拂曉前進入陣地；嚴密封鎖訊息，做好隱蔽、偽裝和防空；由幹部組織良好的觀察；
司令部要以電話和確實的徒步通訊保證聯絡暢通；司、政、供、衛負責打掃戰場、收集戰利品和收容傷員。
黑夜，一支悄然無聲的部隊，緩慢地行進在少有人走的陡小山路上，十分艱難。還好，雨後，烏雲已經散去，借著微弱的星光，尚可辨認路徑。
午夜，鄧小平率師直進到佛堂溝。
31日淩晨，東方還沒發白的時候，徐向前帶領攻擊部隊進入伏擊地域。進入陣地前，徐向前指示部隊小憩，吃點幹糧，算是早餐。
天冷，一夜未眠，戰士們吃不下飯。徐向前告訴陳錫聯和幾個團的領導：「說服戰士，一定要吃，而且要吃飽！」
他走到一個班長跟前，問；「你們班吃幹糧沒有呀？」
班長說：「現在吃不下，等打完仗再說吧。」
「那可不行！」徐向前說，「咱們是來打人家的，人家什麽時候讓我們打，不能由我們作主。下頓飯是‘皇軍’給安排，飯越好，開飯時間越晚，咱們不能餓肚子等著。」
班長笑了。周圍的幾個戰士笑著解開了幹糧袋。
部隊很快進入了陣地。
徐向前的指揮所
設在響堂鋪路北的後狄村山坡上，769團在響堂鋪以東，位於楊家山、江家莊一線，771團在響堂鋪正面，位於寬漳、後寬漳一線；772團位於師指揮所右後方的馬家拐。陳賡的旅指揮所在771團的陣地後面。
從東陽關到涉縣路兩旁，多為黃土梁蘇，溝谷川道縱橫。響堂鋪一左一右，地形不錯，但林木稀疏，特別是3月時節，灌木蒿草也不多。
鄧小平曾幽默地說：「大家都唱‘山高林又密，兵強馬又壯’我看太行山山高，林不算密，好多地方，山是光禿禿的。」
這就給打埋伏帶來了困難。不過，戰士們有辦法，很快都藏了起來，陣地上「空無一人」。
陣地都在背陰處，坑坑窪窪裏，積雪剛化，深夜又凍了一層，冷風一吹，寒氣逼人。但為了勝利，戰士們都自覺地忍受著。好在不是「臘七臘八凍掉下巴」的時候。
四野一片寂靜。大家都在等待著，並且希望一切都在預料之中而不發生意外。
可是偏偏發生了意外。一陣急促的電話鈴聲，使徐向前的指揮所裏緊張起來。
參謀把聽筒遞給了徐向前。電話裏是陳賡旅長的聲音：「徐副師長，情況有變啊，772團報告，東陽關之敵200余人突襲馬家峪我軍陣地；長寧東南高地有敵騎兵沖擊我側後。」
陳賡判斷，可能敵人發現了設伏企圖，欲從右翼側擊，截斷後路。他感到這樣很危險，於是，在電話裏請示徐向前：「是不是把主力撤回到廟上村、鴨兒山，避免兩面夾擊的險境？」
徐向前有點吃驚，沒說一句話，就把聽筒放下了。他端著煙鬥走到了地圖前。
這樣的情況，在從廟上村出發的路上，已經有過一次。那是部隊聽到槍炮聲送來的「報告」。這次來得如此突然！
這突如其來的情況，給徐向前提岀了這樣的問題：如果是敵人發現了設伏企圖將計就計，包抄我軍後路，那是很危險的，這就應該撤岀陣地，放棄這次戰鬥或別作他圖；
如果不是這樣，盲目撤岀，失掉勝利的機會，那對指揮員來說是沒打敗仗的敗仗。
怎麽辦？徐向前在苦苦地思索著，判斷著。手中的煙鬥，一縷青煙徑直地向上冒著。好像徐向前的思路不斷，它也斷不了似的。
他又刻制了一個煙鬥。從長征路上帶下來的那一個，在聽到日軍血洗松塔鎮的事件時一氣之下折斷了，他感到很可惜，幾次試圖復原都無濟於事，只好再刻一個，這個是棗木的。
「副師長，撤不撤？」陳賡又打來電話問。而且已經按照自己的判斷，把埋伏在路南的兩個連撤到了路北，防備萬一。他覺得這樣穩妥。
指揮部裏，陳錫聯和另外幾個參謀都緊張地註視著徐向前。徐向前一句多余的話都沒有。
「副師長，是不是考慮考慮我們的後面？」陳錫聯小心翼翼地提醒著。
徐向前沒有回答。他把煙鬥送進嘴裏，使勁地吸了兩口，然後吐出一團濃濃的煙霧。
「料敵計險，必察遠近……將之道也。」徐向前兩眼盯著地圖。室內出現了緊張的沈默。
徐向前的大腦在高速運轉。他判斷，772團報上來的情況可能不準確。
一則，如果敵人發現設伏企圖，決不會只派這麽一點兵力前來「打草驚蛇」。二則，其他方向上的敵人也沒有什麽動靜，這麽大的行動，日軍能讓一股小部隊單獨冒險嗎？
他把煙灰磕到地上，拿起電話對陳賡說：「沒有命令，原計劃不得變更。部隊不能撤，要嚴密埋伏，不得暴露。情況先不要向下傳
聽筒裏，陳賡好像還要解釋什麽，徐向前沒有聽，就把聽筒放下了。
放下電話，他很嚴肅地對參謀說：「你們不要慌。一定要註意：敵情沒搞清之前，不要向鄧政委報告。我們在前面，不能報告不明不白的情況，給他出難題。」
接著，就派作戰參謀鄧仕俊和另一位參謀，到東陽關和蘇家蛟方向探聽虛實。反復叮囑：「一定要把情況搞確實。快去快回！」
參謀出發了，徐向前拿岀煙鬥，又裝了滿滿的一鍋子煙，站在地圖前，使勁地抽著……
約兩個小時，參謀回來了，得到的情報，完全如大家所希望的那樣：
東陽關方向，敵人沒有異常動靜，只是按每日的慣例派一些騎兵，對關外十公裏的地域進行火力偵察，黑夜間，警戒分隊沒看清楚，誤把幾名鬼子的偵察騎兵看成是敵人騎兵大隊。
聽完參謀的匯報，徐向前高興地說：「好，太好了！」隨即操起電話，向鄧小平講了事情發生的經過，並告訴他：「仗是可以打好的！」
電話裏傳來濃重的四川口音，鄧小平贊同地說：「好，我等著勝利的訊息！」
接著，徐向前又打電話給陳賡：「陳旅長啊，772團報的敵情有誤呀，還是按老計劃，耐心等待，一起吃肉吧！」
陳賡大笑：「好咧，徐副師長辦事——有了八九成！」
把這一切處理妥貼之後，徐向前把煙鬥在地上磕了磕，順手裝進衣袋中，轉身走岀去。太陽正從東方冉冉升起，金色的陽光和習習涼風拂去了他一夜的疲勞。
天亮了，熬了一夜的戰士，有點不耐煩。有的因為昨晚沒吃東西，肚子餓的咕咕叫，不由地罵起了日本鬼子：「老子都等你一夜了，也不賞個臉？」
雖然這樣，誰也沒有放松警惕，一個個眼珠子瞪得溜圓，死盯著山下的公路。
說話間，獵物岀現了。約8點鐘，日軍的汽車排著長龍似的隊伍，從東陽關方向向響堂鋪路段開來。不用說，這是從黎城開岀來的。
徐向前在電話裏對陳賡說：「這回就看你的了！」接著又給769團打了個電話。放下電話，他對陳錫聯交待幾句，就叼著煙鬥到一棵樹下「觀戰」去了。
陳賡來了精神，他對著聽筒向徐向前作了保證之後，把一小塊幹糧填進嘴裏，就用電話指示各團首長：「要狠狠地打，一個也不讓他跑掉！」
這可把戰士們樂壞了。困倦沒有了，饑餓驅散了，渾身上下都來了勁兒。罵鬼子的停止了罵聲，倒表揚起鬼子來了：「還算懂得好歹！送上門來了。」
陣地上十分活躍。戰士們把早就準備好的槍、炮、子彈、手榴彈、機關槍又檢查了一遍，選好了射擊位置和沖鋒的路線，就等著一聲令下。
9點左右，敵人進入了伏擊圈。771團團長徐深吉把前邊的100多輛汽車放過去，讓其進入769團的伏擊區，然後攔腰斬斷，兜住尾巴。
頓時，步槍、機槍、迫擊炮，一齊開火，沈寂的山谷一下子沸騰起來。
日軍被這突如其來的打擊，弄得張惶失措，汽車像沒頭的蒼蠅，在山溝裏亂沖亂撞。車上的日軍有往下跳的，有翻車甩出去的，也有的要抵抗，但機槍、迫擊炮還沒有架穩就被打掉了。
就在敵人混亂之時，埋伏一夜的戰士，猶如猛虎下山一樣沖了上去，用手榴彈、刺刀解決那些頑抗之敵。
將領在帷幄運籌時顯身手，士兵在沖鋒陷陣時見功夫。肉搏中為戰士的勇敢是令人佩服的。
有的戰士同敵人扭打在一起，兩手緊抱住敵人，用牙咬敵人的鼻子、耳朵。
在769團陣地上，有一個鬼子胳膊負了傷，我們的戰士上去繳槍，這個家夥不認輸，竟敢用手槍還擊。這可把戰士氣火了，猛撲上去，連捅幾刺刀，結果了他的性命，
團長、政委看到這場面，連聲叫好，高聲喊：「幹得好！幹得好！」
從東陽關和涉縣出動的日軍援兵，被早已埋伏在那裏的772團打了回去。
激戰兩個多小時，斃敵400多，180多輛汽車全部報銷。這一仗打得幹凈利落。
「報銷」汽車還有一個小小的插曲兒。槍炮聲剛一停下，徐向前命令把沒有炸壞的汽車全燒掉。
這本來是件容易的事，可是在那個年代，戰士不懂得汽車構造，到處是鐵板，不知從哪燒起，開始有人揀來柴草燒駕駛室，可是柴草借著風力很快燒完了，汽車只熏黑了一點兒；
有人燒輪胎，但有限的柴草，不等把輪胎上粘著的冰雪烤化，火就滅了。
後來不知是那個團的，一個原在國民黨軍隊中服役的老兵找到了油箱，一支明火即解決問題，一時成了英雄。
這個辦法一普及，繳獲的汽車都一個一個地「爆炸」開花了，很快完成了「報銷」汽車的任務。
日軍14師團山田輜重隊兩個汽車中隊遭到了淪陷性的打擊。唯有30多名敵兵，從路南山地逃跑了。陳賡得知這一情況，懊悔地說：「撤回路南的兩個連，是一個損失。」
129師繳獲甚多。可惜的是，繳獲的笨重物品，因無法帶走，都和汽車一起燒掉了。
燒汽車和那些大件戰利品，戰士們真心痛，到手的東西舍不得把它毀掉。
有的戰士指著汽車說：「這玩藝多好，不吃草料，不用馬拉，燒掉真可惜。」
一個戰士站在一輛小汽車前擋著，不讓燒，哀求似地說：「別燒了，咱把它拉回去，給咱師長坐，別讓他騎馬了，怪鏟屁股的。」然而沒有辦到。
下午5時，當徐向前的部隊把400頭驢馱的戰利品運走後，敵人岀動了飛機，到響堂鋪狂轟濫炸。但為時已晚，徐向前已率領部隊轉到了秋樹垣一帶。
鄧小平早就等在預定地點，迎接勝利的部隊歸來。見到徐向前，高興地同他握手，笑著說：「這回徐向前辦事不是八九成，而是十成了。」
說完，又指著響堂鋪方向敵機轟炸聲，對笑得合不攏嘴的陳賡說：「你們也不給個面子，人家在那裏打，你們卻跑到這裏來了，有失禮貌噢。」
陳賡也風趣地說：「政委你不要搞錯喲，那不是打我們的，是給他們的死鬼吊喪的。」
響堂鋪戰鬥，八路軍成功殲滅日軍第5兵站汽車大隊78汽車中隊和兵站直屬輜重中隊，對增援日軍給與了一定打擊。
八路軍以犧牲99人，負傷221人的代價，斃傷日軍400人，繳獲槍支340條，輕重機槍12挺，炮4門。
40年後，在回憶這次戰鬥時，徐向前寫了這樣的詩句:
巍巍太行起狼煙，黎涉路隘隱弓弦。龍騰虎躍殺聲震，狼奔豕突敵膽寒。撲天火龍吞殘虜，動地軍歌唱凱旋。
響堂鋪戰鬥的規模和殲敵人數，同徐向前在鄂豫皖、川陜根據地指揮的動輒殲滅幾萬人的大戰役是不能相比的，但在抗戰初期的遊擊戰中，算是一個不小的勝利。
問題還不在這裏，可貴的是在緊急關頭，靠他的果敢與沈著爭得了勝利。兵書上說：「用兵之害，猶豫最大。」將領的可貴之處是「危之而不恐」。
當徐向前見到劉伯承時，劉伯承拉著他的手，久久沒有松開，高興地說：「向前還是當年之勇！」129師總結戰鬥經驗講到響堂鋪戰鬥時還特地指岀：
「特別是在後路上的蘇家蛟，風傳有敵人到來，我們老練的高級指揮員能沈著判斷其不確，而未放棄這次勝利的戰鬥這是對響堂鋪戰鬥的公正評價。
