豫東戰役應該是解放戰爭真正的轉折點。千裏躍進大別山，到豫東戰役，解放軍其實走了一段彎路，形成了「兌子」局面。
劉鄧大軍千裏躍進大別山，是教員為了打破國共內戰南線僵局，而展開的一次戰略行動。這次戰略行動從最後的結果來看，實質上是與國軍進行了2次「兌子」。
1.劉鄧進入了大別山，為了掩護劉鄧進入大別山，華野7月分兵，導致山東兵力空虛，國軍趁機殺入膠東解放區，膠東解放區基本上被國軍占領。這是第1輪兌子，共產黨方面獲得了大別山地區，國民黨方面占領了膠東地區。
2.隨後粟裕在中原地區發起沙土集戰役，並取得勝利。國軍被迫從膠東地區分兵進入中原，許譚兵團趁機奪回膠東解放區。幾乎與此同時，國民黨方面安排白崇禧在九江建立行營，協調對大別山地區的圍剿，最終劉鄧被白崇禧從大別山擠了出去。這是第2輪兌子，共產黨方面被擠出大別山地區，國民黨方面被擠出膠東地區。
劉鄧大軍千裏躍進大別山之前，華東野戰軍在陳粟的領導下，已經殲滅了張靈甫的整編74師。隨後國軍方面改變戰法，大兵團抱團捲動行動。這使得解放軍方面難以對國軍實行分割包圍，要打就會出現大規模的大兵團會戰。由於解放軍的將領大都學歷不高，也沒有經過正規的軍事戰役指揮培訓，都是從戰爭中學習戰爭，大兵團會戰對將領謀略、參謀水平、兵員素質都有極高的要求，解放軍的將領在紅軍與抗戰時期，都沒有大兵團會戰的經歷，主要擅長的是運動戰（圍點打援之類）、伏擊戰。因此大兵團會戰是解放軍的短板。
大兵團會戰一般發生在大平原地區，交通比較便利，對陣雙方都有多路人馬。雙方多路人馬透過機動、突擊、阻擊、迂回等軍事行動，實作對敵方一部、多部，乃至全部的圍殲。大兵團會戰的風險在於，我方準備了一桌飯菜，往往卻來了幾桌「客人」，一招不慎，滿盤皆輸。大兵團會戰是對雙方軍隊的極大考驗，它要求軍事指揮員，具有極高的軍事謀略能力、預判能力、臨機制變能力，己方多路人馬之間協調配合、默契有序，後勤保障強大有力，士兵要有不怕犧牲、連續作戰、頑強拼搏的鬥誌。
國軍在抗戰期間曾經進行了22次大會戰，雖然絕大多數大會戰都以慘敗而告終，但國軍方面對於大會戰，遠比解放軍方面更有經驗，國軍一直意圖在山東與我軍進行大會戰，但我軍飄忽不定，走步飄逸，毛陳二人稱之為「耍龍燈」。張靈甫在孟良崮意圖「中心開花」，吸引我軍進行大兵團會戰，結果反被粟裕抓住機會，予以圍殲。
孟良崮戰役結束後，華野與國軍在山東形成對峙局面，粟裕很難找到分割包圍的機會。此時，西北方面國軍被彭德懷拖住，中原地區國軍兵力較為空虛。教員發現了機會，立即安排劉鄧大軍殺入魯西南，殲滅國軍六萬，取得大勝。魯西南戰役後，劉鄧大軍本可殺入豫皖蘇地區，威脅徐州，國軍勢必分兵來敵，華野就有分割圍殲當面之敵一部的機會。但由於豫皖蘇與山東毗鄰，作戰活動區域狹小，極大可能形成大兵團會戰的局面（淮海戰役按照我軍一貫的命名規則，實際上應該稱之為豫皖蘇戰役，陳官莊位於河南永城，雙堆集當時位於安徽宿縣，碾莊位於江蘇邳州，徐州位於江蘇西北角）。
從此段時間的電報來看，教員似乎傾向於打中小規模的殲滅戰，避免大兵團會戰。隨後，教員與劉鄧做出了最後決定，千裏躍進大別山，建立根據地，威脅南京、武漢，吸引國軍回援，使國軍的抱團行動解體，出現分散、孤立的情況，創造中小規模殲滅戰的機會。千裏躍進大別山，並建立根據地，應該是教員和劉鄧認為更為有力，更為穩妥，更有把握的軍事戰略行動。畢竟大別山是劉鄧大軍的前身--紅四方面軍的老巢，劉鄧大軍的高級指揮員很多來自大別山地區，對那裏的山山水水頗為熟悉。從土地革命時期的鄂豫皖蘇區，到抗日戰爭時期的中原解放區，大別山曾經幾度成為我軍的根據地，教員和劉鄧認為群眾基礎較好，建立根據地比較有把握。
為了掩護劉鄧大軍千裏躍進大別山，並建立根據地。陳毅和粟裕率華野一部進入中原，陳賡和謝富治也率部進入豫西地區，三軍形成「品」字架構。但是很遺憾的是，劉鄧大軍進入大別山地區之後，遇到了國民黨白崇禧率部進行的強力圍剿，人員損失慘重，重型裝備在躍進大別山的過程中就遺失殆盡，最後劉鄧大軍被迫轉出大別山區，進入中原地區。
劉鄧千裏躍進大別山，國軍突擊膠東根據地，國共雙方在大別山和膠東兩個地方形成兩次「兌子」局面後。國軍依然堅持抱團行動，而且中原地區地勢平坦，道路暢通，往往出現國軍一部被圍，多路國軍來救的局面。土山集戰役就是典型案例，1947年9月份華野西兵團在土山集包圍了國軍胡璉整編11師，準備予以圍殲，但國軍第五軍和整編14師趕來救援，粟裕被迫撤圍而去。教員設想期盼的分散、孤立之敵並未大量出現。於是教員設想了一個第二步千裏大躍進計劃，安排粟裕率華野一四六縱隊十萬人馬，跨過長江，深入江南腹地，攪亂國軍後方，吸引國軍多支部隊尾隨進入江南地區，進一步離散國軍的抱團，使國軍中出現孤立、分散的部隊，以利殲滅之。
劉鄧千裏躍進大別山，華野也進行了7月分兵。由於解放軍兵力分散，國軍卻又堅持抱團行動，偶有分散孤立的情況，一旦被圍，也能多方救援成功。由於不能圍殲敵軍，多次打成消耗戰，劉鄧與華野所部損失慘重，得不到補充，形成不利局面，粟裕因而對千裏躍進和分兵行為極為不滿。粟裕敏銳的看出，要破解南線作戰的困局，不應分兵躍進，尋求打中小規模殲滅戰，而應集中兵力，相互協作，進行大兵團會戰。在粟裕的堅持與劉鄧、陳毅的支持下，粟裕到城南莊面見教員，立下殲滅國軍主力第五軍的「軍令狀」。
1948年6-7月間，粟裕指揮的大兵團會戰--豫東戰役，在中原地區拉開帷幕。在這場艱苦卓絕、險象環生的戰役中，粟裕表現出卓越的膽略、高超的指揮藝術、隨機應變、機斷專行的戰役戰術風格，殲敵9.4萬。
豫東戰役取得了勝利，但也暴露出我軍的許多問題，一是缺乏統一的前委指揮，中央軍委和教員進行了統籌，但參戰的三路大軍粟裕部、劉鄧部、許譚部配合不夠默契，存在指揮不動的現象，劉鄧部阻擊胡璉部不給力，許譚部牽制黃百韜部放了羊，導致粟裕部面臨國軍多路圍攻，準備了一桌飯，結果來了4桌客人（區壽年部、邱清泉部、黃百韜部、胡璉部）。在國軍即將形成合圍之際，粟裕果斷決策，斷尾求生，保住了勝利，但也被邱清泉部夾住了尾巴，約三千傷員與支前民工被俘。二是各支部隊存在山頭主義、本位主義，都想吃肉（山東兵團打兗州，中野部隊打襄陽），不想啃骨頭（打阻擊，搞牽制），為他人做嫁衣。三是後勤保障不夠得力，攻克開封所獲物資未能及時運走。
另外，豫東戰役與兗州戰役、襄陽戰役的勝利密不可分，俺認為豫東戰役、兗州戰役、襄陽戰役應該像淮海戰役（包含碾莊、雙堆集、陳官莊三個戰役）一樣，從戰略上應該打包統稱豫魯鄂戰役（或中原戰役？）。豫魯鄂戰役的勝利，徹底改變了中原地區的戰略局面，此後開展的濟南戰役實際上已經是戰略決戰的序幕了。如果沒有豫東戰役的牽制吸引，兗州、襄陽就不會出現國軍兵力空虛的情況，山東兵團、中野恐怕很難拿下這兩個戰役。因此，豫東戰役作為豫魯鄂戰役的核心，可以當之無愧的稱為解放戰爭的轉折點。
濟南戰役時，其實粟裕有再次打成大兵團會戰的想法。兗州戰役結束後，教員即有立即攻濟南的想法，粟裕找了一堆理由推遲了攻濟戰役。其後華野設計的三個方案，都有整合華野全部兵力，再打一次大兵團會戰的明確意圖。而且，粟裕的攻城布局，並不想快速拿下濟南，而是想用濟南作為釣餌，引誘國軍前來增援，然後打成大兵團會戰的意圖。
但教員意在首先拿下濟南，而不是殲滅國軍有生力量。教員似乎也看出粟裕的意圖與己不合，所以特意讓養病的許世友擔任攻城總指揮（如果不是許世友擔任攻城總指揮，而是粟裕安排攻城總指揮，那麽攻克濟南城的時間，可能需要粟裕預計的一個月左右，而這一個月時間，足夠國軍啟動援濟行動，然後與華野打援兵團會戰了）。而許世友顯然理解了教員的意圖，改變了粟裕原定部署，僅用八天就攻下濟南（快速攻濟，有給林彪做示範，堅定攻錦決心之意？），讓打援兵團閑置了，粟裕預設的大兵團會戰計劃泡湯了。
隨後粟裕提出的小淮海戰役，有為打援兵團這把利劍開封見血之意。淮海戰役的策劃，從粟裕提出的小淮海，到教員提出的打黃百韜兵團，這是教員第一次改變打中小戰役的慣常，主動提出大兵團會戰任務，似乎有讓粟裕過把癮，了卻濟南戰役未能打援的遺憾。隨後，粟裕又進一步加碼，發出「齊辰電」，意圖打成南線決戰，而中野也非常積極的響應，最終促成了淮海戰役的成功。
在豫東戰役前，我軍從上到下，尤其是在中央軍委與野戰軍指揮員層面，對於大兵團會戰，是有恐懼排斥心理，極力避免之。千裏躍進大別山是這種意識下的產物，林彪不肯打錦州也是這種意識下的產物。
粟裕透過豫東戰役，證明解放軍有能力開展大兵團會戰，而且能夠取得勝利。這給了中央軍委和教員在中原地區、在全國其他戰場繼續開展大兵團會戰，乃至決戰的信心。可以說，沒有豫東戰役，就不會有遼沈戰役、淮海戰役。
1.千裏躍進大別山，表面上是我方根據地戰爭資源枯竭（有一種說法是山東的水都喝幹了），難以支持戰爭，所以要殺入敵占區，攪亂中原局面，糜爛國民黨在中原地區的統治。「七月分兵」時，教員的設想應該是，山東國軍會跟隨劉鄧與陳粟部進入中原，但國軍卻集中兵力突擊膠東根據地，導致膠東根據地一度淪陷，這應該是教員始料未及的。但實際上的結果是形成「兌子」局面，華野的主要根據地--膠東，被國民黨幾乎全部占領，這就不是水都喝幹了的問題，而是井都被人占了，但最後卻能反擊成功，說明解放區的戰爭資源遠未枯竭。
千裏躍進大別山及其配套的戰略行動，根子上是想用熟悉的套路（建立根據地，拉扯國軍防線，解體國軍抱團，使敵軍出現孤立、分散的情況，透過打中小規模殲滅戰，不斷取得勝利。十大軍事原則就是對這些熟悉套路的高度概括總結），來破解新的局面（國軍堅持抱團行動，難以透過中小規模戰役，實作分割圍殲）。
2.東北戰場，林彪遲遲不肯打錦州，形成關門打狗局面，解放東北地區，而是堅持平推戰略，意圖用優勢兵力把國軍擠出東北，而不是就地殲滅東北國軍。林彪這麽做的根本原因，有人說是林彪的一種慎重。其實是一旦打錦州，側敵行動，又遠離北滿根據地，後勤戰線漫長。如果錦州沒有攻下，東北野戰軍屯兵堅城之下，關內、關外國軍此時大兵團前來增援，必然出現大兵團會戰局面。林彪對大兵團會戰沒有經驗、沒有把握，四平攻堅失敗的陰影仍在，對於打錦州有一種本能的恐懼排斥。
林彪在紅軍時期和東北前期，擅長的是圍點打援、伏擊戰等中小規模殲滅戰。因而在打錦州的問題上多次反復，令教員惱火！打錦州時，林彪有一句話「準備了一桌飯，卻來了兩桌客人」，最能體現他對大兵團會戰的畏懼、排斥心理。事實上，遼沈戰役時，如果衛立煌、廖耀湘堅決果斷的從沈陽出擊，徑直撲向錦州，加上侯鏡如的東進兵團，那麽一場超大規模的遼西大會戰就會上演。當然，在經歷了初期的排斥期後，林彪進入角色，取得了遼沈戰役的勝利。（心理學告訴我們，人類對某類事物有恐懼排斥心理，就會外在的出現慎重表現。）豫東戰役的勝利或許對於教員與林彪下決心打錦州，有所幫助吧！
3.中原戰場，劉伯承同樣不熟悉大兵團會戰，有一種本能的排斥。豫東戰役第二階段的睢杞戰役，是真正的大兵團會戰階段，是豫東戰役的華彩樂章與高潮部份，劉接到粟裕的電報後，立即明確表示反對。粟裕在得到教員支持後，開展睢杞戰役。劉伯承事後也明確表示，自己不敢下決心打這種戰役。豫東戰役勝利後，劉鄧也堅定了打大兵團會戰的信心，淮海戰役阻擊黃維兵團時，劉鄧甚至準備打光中野部隊，這與豫東戰役時只敢、只願尾追胡璉兵團時的狀態，完全是天壤之別。
4.解放軍的高級將領中，真正有膽略，有能力打大兵團會戰的，首推粟裕。這除了與粟裕的戰爭天賦有關外，更與粟裕的戰爭經歷密切相關。粟裕從參加紅軍開始，就沒有脫離一線，始終戰鬥在生死關頭，尤其是南方遊擊戰期間，天天處於命懸一線的境地，鍛煉出粟裕非凡的膽略、驚險奇絕的指揮才能與無比敏銳的戰爭直覺。從黃橋戰役開始，粟裕打了很多的圍殲戰，雖然都屬於中小規模殲滅戰，但都有大兵團會戰的元素（敵方多路圍攻）。在蘇中戰役（七戰七捷）時，粟裕已經體現出嫻熟的大兵團會戰能力。這也是他後來有底氣敢立軍令狀，開展豫東戰役的根本原因。
此後，粟裕一直有很強烈的打大兵團會戰的企圖心，從「子養電」很含蓄的提出大兵團會戰意圖，到睢杞戰役開始實施大兵團會戰，再到濟南戰役的攻濟打援部署，再到圍殲黃百韜的部署和實施，再到「齊辰電」提出南線決戰的設想和實施，再到渡江戰役中的朗廣圍殲戰，粟裕的大兵團會戰指揮藝術越發爐火純青。粟裕去世時，中央軍委的悼詞中特別指出其「尤擅指揮大兵團作戰」，這充分說明，粟裕指揮大兵團會戰能力得到中央軍委的高度認可。
5.教員是一個軍事天才，悟性超凡絕倫。雖然之前並沒有指揮大兵團會戰的經歷和經驗，但屬於無師自通、一點就透的天才。豫東戰役之前，教員對於大兵團會戰有些排斥（或許因為抗日戰爭時期，國軍打了22次會戰，絕大多數都是慘敗），這從他總結的十大軍事原則中就可以看出，他是推崇打分散、孤立之敵的。從他給中原野戰軍和華東野戰軍的電報中可以看出，他是註重打中小規模殲滅戰的。豫東戰役之後，對於大兵團會戰的規律，教員就很嫻熟了，淮海戰役可以說是他與粟裕共同商量策劃，遼沈戰役則可以說是他在戰略上主導的，平津戰役則完全可以說是他一手操辦。
總結：千裏躍進大別山，到豫東戰役，解放軍其實走了一段彎路，形成了「兌子」局面。這段時間，解放軍損失頗為慘重，殲滅國軍卻不多，甚至有些被動。根本原因還是想用熟悉的老套路來解決新問題。在此鬥膽架空一下，如果在魯西南戰役之後，劉鄧不是挺進大別山，建立根據地，那麽還有兩種選擇：1.殺入豫皖蘇地區，與華野緊密配合，很可能就會緊接著開展豫東戰役，甚至淮海戰役規模的戰役。2.殺入中原，但不挺進大別山，直接進入劉鄧轉出大別山後的階段，那麽經過3-6個月的時間，攪亂中原局面，糜爛國民黨在中原地區的統治，然後也將開展豫東甚至淮海規模的戰役。總之，這兩個選擇，都省去了「兌子」的六個月彎路階段，解放戰爭或許有希望再縮短半年左右。
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濟南戰役時，粟裕有再次打出類似豫東會戰一類的大兵團會戰的想法，以實作自己在城南莊的承諾。兗州戰役結束後，教員即有立即攻濟南的想法，為此粟裕找了一堆理由，包括誇大豫東戰役損失（如果豫東戰役的損失真的像某些粟黑說的那樣，被打殘了，怎麽可能很快就能夠打濟南戰役淮海戰役？），以推遲攻濟戰役。其後粟裕設計的三個方案，有兩個明確目的：一是整合華野全部兵力（粟裕有借濟南戰役抓權，統攬華野全部兵力，而不僅僅只是西兵團的意圖），二是再打一次大兵團會戰。而且，粟裕的攻城布局，並不想快速拿下濟南，而是想用濟南作為釣餌，引誘國軍前來增援，然後打成大兵團會戰的意圖。
但教員意在首先拿下濟南，把華北根據地與山東解放區連成一片，而不是殲滅國軍有生力量。教員看出粟裕的意圖與己不合，所以違反常規，沒有讓戰役總指揮粟裕安排攻城總指揮，而是特意指定讓養病的許世友擔任攻城總指揮，以讓自己的戰略意圖得到貫徹（如果不是許世友擔任攻城總指揮，而是粟裕安排攻城總指揮，那麽攻克濟南城的時間，可能需要粟裕預計的一個月左右，而這一個月時間，足夠國軍啟動援濟行動，然後與華野打援兵團會戰了）。而許世友顯然理解了教員的意圖，改變了粟裕原定部署，僅用八天就攻下濟南（快速攻濟，有給林彪做示範，堅定攻錦決心之意？），讓打援兵團閑置了，粟裕預設的大兵團會戰計劃泡湯了。
隨後粟裕提出的小淮海戰役，有為打援兵團這把利劍開封見血之意。淮海戰役的策劃，從粟裕提出的小淮海，到教員提出的打黃百韜兵團，這是教員第一次改變打中小戰役的慣常，主動提出大兵團會戰任務，似乎有讓粟裕過把癮，了卻濟南戰役未能打援的遺憾（算是對粟裕的一種安撫吧）。隨後，粟裕又進一步加碼，發出「齊辰電」，意圖打成南線決戰，而中野也非常積極的響應，最終促成了淮海戰役的成功。
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「七月分兵」後，粟裕指揮華野部份兵力，打了南麻、臨朐兩次戰役，結果都打成了消耗戰，根本原因是手頭兵力不足，圍殲與阻援不能兼顧。粟裕起草了一個戰役總結，分析了幾點原因，其中有一條指出，國軍堅持抱團，「七月分兵」導致華野不能集中優勢兵力打殲滅戰，這個總結報告給陳毅與譚震林傳看，陳譚二人皆不認同，譚震林更是寫信指責粟裕不會打仗，粟裕頗為憤懣！
粟裕隨後率西兵團進入中原，取得「沙土集」戰役的勝利，這個戰役雖然殲滅國軍人數不多，但戰略意義極大，迫使國軍從膠東地區抽調四個整編師回到中原，給狼狽不堪的許譚大大減壓，為反攻膠東奠定了基礎！
其後，粟裕率部又打了土山集戰役，本已包圍胡璉的整編11師，正在圍殲過程中，國軍第五軍和整編14師增援，粟裕被迫撤圍而去。多次圍殲戰，因為兵力不足，圍殲、阻援不能兼顧，粟裕的不滿心理逐漸積累。
最終，粟裕寫出「子養電」，對中原地區的戰略戰術提出自己的意見，後來得到劉鄧與陳毅的支持。在城南莊面見教員時，教員並沒有完全被說服，但同意給粟裕一個開展大兵團會戰的機會，並讓粟裕擔任華東野戰軍代司令員、代政委，以利指揮決策。但同時卻沒有把山東兵團劃歸粟裕指揮，而是仍由中央軍委直接指揮山東兵團，與粟裕直接指揮的兵團，只是戰略協同關系，而不是戰役協同。這是後來豫東戰役中，山東兵團山頭主義、本位主義發作，沒有切實牽制黃百韜兵團，導致粟裕在豫東戰役中被迫斷尾求生的組織因素和根本原因。
豫東戰役結束後，粟裕痛定思痛，決心掌握全部華野兵力，自己親自指揮，組成強大的戰役軍團，開展大兵團會戰。契機就是教員提出的濟南戰役，對於濟南戰役的設想，粟裕與教員大相徑庭，粟裕想借濟南作為釣餌，殲滅國軍的有生力量（國軍徐州機動兵團），而教員的首要目的是攻下濟南，把華北根據地與山東解放區連成一片。雙方展開賽局，最後商量出一個兵力近乎均分的濟南戰役方案。
