抗日戰爭後，國民黨軍隊中存在著所謂的五大主力，即第5軍、18軍、74軍、新1軍和新6軍。有趣的是,這五支王牌部隊中，只有18軍是全面抗戰爆發之前就存在的，其他幾個王牌都是1937年以後組建的。
這其中，新一軍尤為特殊，因為他最早可以追溯到一支非正規部隊，一支裝備火炮和坦克的警察部隊——稅警總團。這個稅警總團之所以會出現，與蔣介石的小舅子宋子文的關系密切。
所謂「蔣家天下陳家黨，宋家姐妹孔家財」，蔣介石作為國民政府的最高領袖，掌握軍政大權；陳果夫、陳立夫兄弟長期掌握國民黨中央組織部，把持人事大權；宋家與孔家因為與蔣介石的姻親關系長期掌握財政、外交大權。
不過，「國舅爺」的宋子文並不滿足於財政權，也試圖掌握一支屬於自己的武裝。畢竟，當時的環境下軍事實力才是硬通貨。稅警總團就是這位「國舅爺」努力的成果。
稅警總團首任總團長溫應星，這張戎裝照應該是他效力於奉軍時拍攝的
1932年，在時任財政部長的宋子文主導下，國民政府將舊有的鹽務緝私隊伍改編為稅警總團，直屬於財政部，由宋子文親自任命高級軍官。因為有留學美國的經歷，宋子文比較重視招攬從美國留學歸來的軍官充實自己的隊伍，排以上軍官大部份由留美學生擔任。
首任稅警總團總團長溫應星據傳是第一位畢業於西點軍校的中國軍人，與著名的鐵血將軍巴頓是同期校友。類似的還有第二任總團長王庚（西點軍校畢業），揚名印緬戰場、有「東方隆美爾」之稱的孫立人（清華大學土木工程系畢業，後就讀於美國維吉尼亞軍校），趙君邁（美國威斯康辛大學土木工程系、美國諾維支騎兵學院畢業）等。
孫立人
團一級的軍官似乎只有古鼎華和張遠南例外，因為這兩位的背景實在是太硬了。古鼎華是保定軍校第8期畢業，陳誠的同學；張遠南則是從日本陸軍士官學校畢業，而且他是宋子文部長的大舅哥。
軍官的素質極高，士兵的品質也不低。 據說稅警總團的士兵要求至少是初中水平，在這當時文盲率極高的中國來說，非常厲害了。為了保障部隊的訓練，稅警總團還專門從德國請來了軍事顧問予以指導。
之所以敢要求這麽高，因為這支部隊背靠財政部這座大山，擁有其他部隊無法企及的「鈔能力」。
國軍進口的英制輕戰車
在軍官和兵員素質上下血本的同時，宋部長也在武器裝備上極盡奢華。 稅警總團武器裝備全部依賴於進口，其精良程度不要說一般軍事部隊，連蔣校長大力打造的幾個德械師也無法與之相比 。不管是美式、德式、法式、捷克式……各種輕重武器被配屬到各級部隊，並配備火炮、高射機槍和小型戰車等裝備。
高素質的軍官隊伍，優秀的士兵，精良的裝備都是一支部隊戰鬥力的保障。但真正考驗部隊的還是實戰。稅警總團在成立不久後，就被動地卷入戰爭。1932年1月，日軍發動1.28事變，悍然入侵上海，駐紮上海的19路軍奮起抵抗。
一·二八事變中的國軍
稅警總團在128淞滬抗戰的後期以國軍87師「獨立旅」的名義參加了戰鬥，並在戰場上取得了不錯的戰績，多次挫敗日軍行動。因為在戰場上的表現優異，當時的輿論對該部的評價極高。直到【淞滬停戰協定】簽署後，稅警總團才撤出上海。
八一三淞滬會戰前，稅警總團的發展進人鼎盛時期，兵員不斷擴充和壯大。此時， 稅警總團下轄有6個團，兵力近3萬人，相當於2個加強步兵師的兵力 。訓練也進一步加強，成立專門的軍官教導隊，輪訓各單位的尉級軍官。不過基層士兵也不輕松，總團聘請德國軍官多人任顧問，分赴各團實施嚴格的軍事訓練和教導。
尤其是第四團，團長是後來大名鼎鼎的孫立人。他在總團要求的基礎上進一步加碼，每一個士兵都要反復練習射擊動作。結果也是明顯的，4團在總團每次的射擊比賽中都名列前茅，多次包攬個人及團體的冠軍。
不過，這也給稅警總團帶來一個不好的結果。那就是它被盯上了， 淞滬會戰前，稅警總團被劃歸中央軍事委員會控制，中央軍將領黃傑接任總團長。稅警總團被納入國軍正規軍行列，命運也因此覆寫。
黃傑
淞滬會戰爆發後，稅警總團被編為兩個支隊赴上海參戰。第1支隊司令官由何紹周指揮，下轄第1、第2、第3團；第4、5、6團則組成第2支隊，由王公亮指揮。由於當時中國孱弱的交通條件，他們沒有趕上淞滬抗戰第一階段的作戰，直到10月才到達前線，投入作戰。
10月1日，稅警總團奉命接防87師陣地，開始了在淞滬作戰的歷程。不過在稅警總團在蘊藻浜沿線陣地作戰期間 一直被分割使用，充當「救火部隊」，哪裏危急就去增援哪裏，在流動作戰中造成了慘重的傷亡。
淞滬戰役中的國軍
據參戰老兵彭司湘回憶，中日雙方軍隊在蘊藻濱陣地的爭奪十分激烈，稅警總團付出了巨大的傷亡，他的幾個同鄉，甚至副營長都犧牲在這片陣地的爭奪中。中國軍人在戰場上每一秒的堅守都付出了十分慘重的代價。
可嘆的是再多的流血犧牲，也無法低效拙劣的指揮和敵軍強大的火力。日軍在空軍和炮火的協同下，連續突破中國軍隊防線。10月21日，陳家行南北地區被日軍攻占。中國守軍陷於大場，被迫撤退到蘇州河南岸。
10月27日，稅警總團接到命令，與第1軍沿蘇州河南岸，構築上海西站、北新涇、姚家渡間陣地，並由軍團長胡宗南統一指揮。因為在之前的戰鬥中傷亡慘重，稅警總團進行了編制調整，由6個團縮編為4個團。
胡宗南
接下來的幾天，雙方沿蘇州河反復爭奪，稅警總團再次被頂到第一線。直到11月3日，稅警總團因為一線部隊傷亡過大而失去戰鬥力，被迫撤出，至徐家匯進行休整。其防守的陣地由36師接手。
不過修整並沒有真正進行。11月4日，日軍增援部隊在金山衛成功登陸，中國軍隊面臨後路被切斷的危險。
7日，稅警總團接到命令撤退到昆山以東的青陽港修整。僅僅兩天後，右翼總指揮張發奎又命令該部趕到青浦，協同其他部隊阻擊日軍第6師團的推進。稅警總團的官兵趕到青浦，占領陣地後才發現左右兩翼的阻擊部隊並未按時到達。日軍從防線兩側繞過，部隊陷入包圍中。
21時，張發奎緊急命令稅警總團脫離戰鬥，至昆山以南的茜港建立陣地。總團長黃傑命令佯攻日軍，掩護其他部隊脫離戰場。 靠著自己最後的力量，稅警總隊前後3次掩護大部隊後撤，直到12月1日，才撤退到鎮江。
淞滬會戰中的國軍
幾天後，第三戰區命令稅警總隊渡過長江，擔任長江北岸警戒任務。1938年，部隊被調往安徽阜陽附近休整，被整編為第8軍第40師。稅警總團與淞滬戰場有關的戰鬥至此徹底結束。
接下來的幾年裏，部隊轉戰各地，番號也一再變化。 1942年，以新38師番號被編入中國遠征軍，開赴緬甸 。下面就是一步步走進新一軍的歷史了，這裏就不敘述了。
