1872年，大清首富「胡雪巖」，擁有4000萬兩白銀、13個妻妾，助左宗棠收復新疆，受賜黃馬褂。可是，14年後，他竟餓死家中，死後連張草席都沒，只剩1個老婆送行。
胡雪巖，安徽徽州人，是清朝的紅頂商人，擁有無數藥店、錢莊、絲綢店，身家合計超過4000萬兩，那時大清國庫年收才2000萬兩。
然而，就是這麽富有的人，最終也被人算計而死。
1873年，左宗棠準備出征新疆，需籌2000萬兩軍費，朝廷只願出500萬兩，沒辦法，左宗棠只能到處借錢。
胡雪巖得知後，二話不說，拿自己家產做抵押，向匯豐銀行借了1870萬兩，給左宗棠送去。
果然，左宗棠成功收復新疆，凱旋歸來，做了內閣大臣。胡雪巖也因有功，被賜黃馬褂，但也成為左宗棠的錢袋子。
不曾想，這卻得罪了李鴻章，他與左宗棠一向不和，很想扳倒左宗棠，但一直沒找到辦法。
這不，李鴻章好友盛宣懷就給出了主意：先斷了左宗棠的財路，扳倒胡雪巖。
1881年，胡雪巖花2000萬兩，收購全國的絲繭，試圖壟斷市場。
盛宣懷一看，機會來了，便找到匯豐銀行經理，讓他收回胡雪巖的借款。胡雪巖十分無奈，只能東平西湊，將剩余的錢都用去還貸。
之後，盛宣懷放出訊息：胡家錢莊要倒閉了，再不要錢就要不到了。
果然，訊息一出，胡雪巖各地的錢莊都是人來取錢，幾天後，各地錢莊陸續沒錢。
這時，胡雪巖才意識到不對勁，肯定有人在暗算自己。他腦袋一轉，發了一封電報，求助左宗棠。
但他不知道，郵政大臣正是胡雪巖，電報被他扣了下來。
胡雪巖久久沒有等到回信，只能將絲繭賤賣，緩解燃眉之急，但也因此虧損1000多萬兩。
接下來，便輪到李鴻章出馬了，他找到慈禧，參了胡雪巖一本。
李鴻章問慈禧：「你知道胡雪巖為何這麽有錢嗎？」
慈禧還以為是做生意賺的，李鴻章汙蔑說：胡雪巖和左宗棠在西征時暗中勾結，克扣軍餉，才有的錢做生意。
慈禧一聽，這還得了，馬上下令：撤職查辦胡雪巖，抄家點清數目。
恰巧，左宗棠那時外出，當得知訊息回來，為時已晚，慈禧也不聽任何解釋。
最後，左宗棠為保護胡雪巖，只能要求慈禧讓自己去抄胡雪巖家，因此也給胡雪巖保留了一點家產。
但是，樹倒猢猻散，胡雪巖無生意可做，從此一蹶不振。
1885年，胡雪巖預感自己大限將至，便將13個老婆聚在一起，每人給500兩，讓她們再尋好人家去。
令人意外的是！13個老婆沒有人拿錢，都不願意走，想陪胡雪巖到最後。
但胡雪巖怕他們受到牽連，還是強行將他們攆走，只有發妻留下來陪他。
臨死前，胡雪巖交代：將錢莊的錢，先還給窮人，這些都是血汗錢、救命錢；剩下的再還給做官的、做生意的。
不久，胡家家產基本散盡，胡雪巖也吃喝不下，最終活活餓死，郁郁而終。
據說，胡雪巖死後，家中連一張草席都沒有。最後，大老婆找了幾個好心人，將他擡到郊區，簡單地埋了。
胡雪巖這位大清首富，雖是商人，但他忠心報國，讓新疆重回祖國懷抱，他宅心仁厚，善待弱勢群體。
比起某些賣國求榮的官員、某些奸詐耍滑的商人，他好上千倍萬倍。
二月河曾給出很好的評價：胡雪巖智信仁勇，堪稱華商中民族英雄的典範，而不僅僅是個有錢的商人。
每當提起新疆收復時，我們第一個想到的就是左宗棠，但也請不要忘了胡雪巖。
他們雖身份不同，一官一商，但他們都是新疆的英雄，中華民族的英雄！
