清穆宗同治九年（公元1870年）七月二十六日，一位清朝的高級官員在南京城參加一場軍隊操練活動，當他剛要返回總督衙門的時候，突然從人群中鉆出來一名年輕男子將他攔住。
這名年輕男子以越級告狀的名義，撲騰一下跪倒在官員的面前。由於道路兩邊聚集了許多圍觀的百姓，官員只好走上前詢問詳細情況。
在圍觀百姓的註視下，官員剛一接近這名年輕男子，年輕男子突然從衣服袖子裏掏出一把匕首，直接刺向官員的右側胸口，隨即倒地不起，於第二天不治身亡，時年49歲。
這名年輕男子名叫張汶祥，而他刺殺的高級官員，就是時任兩江總督兼南洋通商大臣的馬新貽。
這起清朝時期發生的行刺案件，就是歷史上著名的「刺馬案」，因案情迷霧重重，與「楊乃武與小白菜案」「名伶楊月樓冤案」「太原奇案」，合稱為「晚清四大奇案」。
刺馬案
三次破格提拔，從七品官升到正三品
清宣宗道光元年（公元1821年），馬新貽出生在山東省曹州府菏澤縣，他的祖先原本是從西北地方遷徙而來的回族人，但他本人卻選擇了漢族人的當官途徑，那就是參加科舉考試。
在科舉考試中金榜題名的進士，一般是分為四個等級，每個等級的出路也各不相同。
第一等是新科進士的前三名，也就是狀元、榜眼和探花，他們的起點最高，可以直接擔任翰林學士。
第二等是挑選出一批比較優秀的新科進士，作為庶吉士，成為翰林院的預備人選，加以重點培養。
第三等是分配到京城的各部、各院、或者各個衙門當官，成為一名京官。
第四等是分配到外省的州縣擔任地方官，這是最差的一條出路，所做的工作又苦又累，而且升遷的機會渺茫。
清宣宗道光二十七年（公元1847年），時年27歲的馬新貽考中進士，名次位列第三甲第六名。
對於沒有任何背景，以及名次靠後的馬新貽來說，他既不能進入翰林院，又無法留在京城做官，於是被分配到了安徽省擔任候補知縣。
在當時，官場上的任命已經是人滿為患，大批官員都是處於候補狀態。
馬新貽在安徽省坐了兩年的冷板凳，直到公元1849年，他得到了署理太和縣知縣的機會，但手中並沒有實權。
清文宗鹹豐二年（公元1852年），也就是馬新貽考中進士五年之後，才算正式被朝廷任命為安徽省建平縣知縣，屬於一個正七品官的官銜。
自從清朝中期以後，凡是外放到地方擔任知縣的官員，幾乎沒有升遷到朝廷的可能性。因此，一旦新科進士被分配到地方的州縣做官，最後能升遷到知府或道台，就已經不錯了。
像馬新貽這樣只是一個地方的知縣，想要升遷到封侯拜相的級別，在當時來說，簡直就是白日做夢。
沒過多久，朝廷又任命馬新貽擔任合肥縣代理知縣。按照這個樣子發展下去，他也就只能在州縣的位置上調來調去。
然而，正所謂「亂世出英雄」，馬新貽終於等來了一個機會。
清文宗鹹豐三年（公元1853年），轟動全國的太平天國運動席卷到了安徽省，省內的局勢一片混亂。太平軍迅速占領了安徽省南部的大片地區，包括當時的省會安慶，並逐漸向安徽省北部發起進攻。
得知太平軍將要打了過來，有的官員開始尋找各種借口，暫時離職避難或者調任其他地方。還有的官員為了保命，直接丟棄官職，帶上家人和財產，逃到安全的地方躲避戰亂。
而馬新貽卻沒有這麽做，他選擇了迎難而上，以文官的身份投身於欽差大臣袁甲三（袁世凱的爺爺）的軍營之中，在安徽省北部地區與太平軍作戰。
太平天國運動
清文宗鹹豐五年（公元1855年），馬新貽率領民團的士兵英勇奮戰，順利奪回了淪陷到太平軍手裏的廬州。
為了獎勵馬新貽立下的戰功，朝廷任命他擔任廬州知府，屬於從四品的官銜。
一般來說，一個知縣想要升遷，必須要經過知州、通判、同知等提升順序，才能升為知府。而馬新貽從正七品的知縣，直接升遷到從四品的知府，也算是破格提拔了好幾個等級。
然而，廬州位於太平軍和清軍交鋒的前沿陣地，馬新貽冒著生命危險奪回廬州，朝廷任命他為廬州知府，也是一件理所應當的事情。
清文宗鹹豐七年（公元1857年），太平軍與另外一支由農民武裝起來的反清勢力撚軍達成合作，聯合進攻安徽省北部。馬新貽奉命與之作戰，並在舒城一戰中取得了勝利，再次被朝廷破格擢升為道台，屬於正四品官銜。
但是，當時的安徽省並沒有空缺的道台職位，朝廷只好先給他任命，等有了空缺的職位，再讓他走馬上任，實際履行的職位還是廬州知府。
按照朝廷的規定，雖然從四品的知府可以直接晉升為正四品的道台，但要經過「三年準調，五年準升」的流程。而馬新貽在廬州知府的位置上，才幹了僅僅兩年的時間，就升為了只有虛名的道台，也算是破格提拔。
清文宗鹹豐八年（公元1858年），還沒有等到道台的職位空出來，馬新貽又接到了朝廷的任命。
這一次，朝廷任命馬新貽擔任代理安徽省按察使，屬於正三品官銜。這個時候，距離他升任道台只有一年的時間，又是破格提拔。
透過朝廷連續三次的破格提拔，馬新貽終於躋身於省級官員的行列。
一方面，反映了朝廷對馬新貽的認可；另一方面，也反映出戰亂中的安徽省缺乏高級官員。
遺失廬州，革職留任，遇到伯樂
通常來說，在官場上混的人，官職做的越大，越是難以往上升。但是，馬新貽卻恰恰相反，他在升職之路上順風順水，而且升遷的特別快。
然而，就在馬新貽升任為安徽省按察使的這一年，卻遭遇了仕途當中的一次重大挫折，不僅丟了官職，還差點丟了性命。
這一年，太平軍兵分兩路進攻廬州：
一路在廬州城外吸引馬新貽的民團；
另一路從小路繞過去，偷襲廬州城。
果不其然，馬新貽中計了，他率領民團出城迎戰，結果全軍覆沒，廬州城再一次被太平軍占領。
幾天之後，只剩下單槍匹馬的馬新貽找到清軍其他部隊，不僅丟掉了廬州，就連自己的官印也遺失了。
太平天國運動
馬新貽所犯的三項罪名：
民團士兵全軍覆沒，丟掉管轄的廬州城，遺失自己的官印。這三件事情中，單獨把其中的任何一件事拿出來，都足以將他革職問罪。
更何況，三罪並罰，若是朝廷追查起來，馬新貽能否保住性命，還很難說。
由於馬新貽之前與太平軍的作戰中，多次立下戰功，朝廷的一些官員決定替馬新貽開脫罪責。他們認為：「馬新貽多年以來堅持戰鬥在第一線，沒有功勞，也有苦勞，不能因為這一次的失敗，就否認他之前的勝利。」
在一些大臣們的袒護之下，朝廷為馬新貽定了一個「公罪」的罪名。
公罪和私罪，是清朝律法中處分官員的一個評判標準，通俗來說：
公罪是指，因公而導致的罪行；
私罪是指，因個人問題而導致的罪行。
如何區分公罪和私罪，主要是看馬新貽有沒有自己的主觀意識，而且私罪的處罰結果要比公罪嚴重得多。
雖然大臣們都認為馬新貽犯的是公罪，應當從輕發落，但他畢竟丟了廬州城和官印，還率領民團全軍覆沒，死罪可免，活罪難逃。
最終，吏部給出的處罰結果是：將馬新貽革職留任。
這就樣，馬新貽被革去了代理安徽省按察使的職務，依然還可以留在廬州知府的職位上，這已經是非常輕微的處罰了。
但是，此時的廬州已經被太平軍占領，馬新貽擔任的廬州知府，其實就是一個虛職。他只能待在清軍的軍營裏面，戴罪立功，尋找機會東山再起。
馬新貽還沒有等到東山再起的機會，卻從山東老家傳來了一個噩耗。
清文宗鹹豐九年（公元1859年），馬新貽收到訊息，他的母親去世。按照清朝時期的慣例，官員應該辭去現有的官職，返回老家丁憂。
除此之外，官員在家丁憂的三年時間裏，家裏不能舉行任何喜慶活動，更不能進出任何娛樂場所。其實，說是丁憂三年，實際上只需要二十七個月就夠了，然後可以去吏部報道，等待朝廷分配新的職務。
對於本身就是戴罪之身的馬新貽來說，若是返回山東老家，為去世的母親丁憂三年，將會對他的仕途帶來沈重的打擊。
由於前線戰事緊急，時任安徽省巡撫的李孟群上奏朝廷，要求馬新貽繼續留下來，不要返回山東老家丁憂。
朝廷規定，在一些特殊崗位上工作的官員，或者發生在兵荒馬亂的特殊時刻，即使遇到父親或母親去世，也不用回家丁憂，這種情況稱為「奪情」。
因為此時正趕上清軍與太平軍激烈交戰之時，馬新貽符合「奪情」的條件，所以朝廷批準了李孟群的上奏。
「奪情」一般適用於朝廷重臣的身上，即便馬新貽不用返回山東老家丁憂，但他在此期間，不能穿官服，也不能參加慶典、祭祀等禮儀活動。
清文宗鹹豐十一年（公元1861年），新上任的安徽省巡撫彭玉麟向朝廷推薦馬新貽，朝廷提拔馬新貽擔任候補道台，在仕途上逐漸又開始一步步高升。
不幸的是，馬新貽的父親恰巧在這個時候去世，按照規定，他又要辭去官職，返回山東老家丁憂三年。
然而，軍營中正是用人之際，當時的欽差大臣袁甲三不願讓馬新貽返回老家，便奏請朝廷再一次「奪情」，馬新貽又留了下來。
由此可見，若是沒有李孟群、袁甲三和彭玉麟的相助，馬新貽也不會有以後的飛黃騰達。
袁甲三
升任閩浙總督，面見慈禧，委以重任
清穆宗同治元年（公元1862年），安徽省內的清軍終於收復了廬州，並在壽州之戰中大敗太平軍，馬新貽均參加了這些戰鬥，並立下了大功。
第二年的公元1863年，馬新貽率領清軍在蒙城擊敗太平軍，正式被朝廷任命為安徽省按察使，不久又晉升為安徽省布政使，屬於從二品的官銜。
直到這個時候，馬新貽達到了仕途的高峰期。
從公元1858年廬州戰敗，到如今升為從二品大員，馬新貽只用了五年的時間。不僅撫平了廬州失守帶來的影響，還獲得了朝廷的認可，當上了安徽省布政使。
這一年，馬新貽只有42歲，距離封疆大吏僅有一步之遙。
清穆宗同治三年（公元1864年），持續了十四年之久的太平天國運動遭到徹底鎮壓，江南各省又恢復的往日的平靜。
出乎所有人意料的是，在任命浙江巡撫的位置上，掌控清朝政府實權的慈禧太後沒有選擇曾國荃，也沒有選擇左宗棠等朝廷重臣，而是選擇了升任安徽省布政使剛剛幾個月的馬新貽。
清穆宗同治七年（公元1868年）二月，馬新貽再一次獲得朝廷的提拔，被擢升為閩浙總督。
對於朝廷的這道任命，更加驚呆了朝中大臣，就連李鴻章都站出來說：「馬新貽威望過淺，何德何能讓他當閩浙總督！」
按照正常的任職流程，地方官員在赴任新的職位之前，都要申請皇帝的接見。皇帝一般會面見地方的高級官員，以及一些重要的州縣官員，然後才能走馬上任。
馬新貽
馬新貽被提拔為安徽省按察使的時候，按照朝廷的規矩，理應申請面見皇帝。由於當時安徽省的戰事緊急，身在前線的官員不方便跑到京城，皇帝也就特批免去了這道程式。
慈禧太後後來任命馬新貽擔任浙江巡撫，身為整個浙江的父母官，他更應該申請面見皇帝。但是，清軍剛剛收復浙江，當地的局勢非常不穩，同治皇帝允許他不必進京面聖，可以直接赴任。
因此，直到馬新貽當上浙江巡撫之前，他從來都沒有見過慈禧太後和同治皇帝。
而這一次被提拔為閩浙總督，馬新貽認為，自己若是再不進京面見同治皇帝和慈禧太後，實在是說不過去了。
清穆宗同治七年（公元1868年）六月，馬新貽來到北京紫禁城，跪見同治皇帝。
此時的同治皇帝只是一個12歲的孩子，說不出什麽指示的話語出來。馬新貽只好去見垂簾聽政的慈禧太後，聽候慈禧太後的指示。
慈禧太後
在京城的這段時間裏，慈禧太後多次與馬新貽進行秘密會談。
就在兩人最後一次會談結束之後，馬新貽顫顫巍巍地走出皇宮，大汗淋漓，滿臉驚恐。
關於慈禧太後都對馬新貽說了什麽事情，史料上並沒有明確的記載。不過，透過各個方面的分析，以及現有資料的記述，慈禧太後肯定談到了南方地區的湘軍。
自從太平天國運動興起以後，清朝的八旗軍隊和綠營軍隊屢屢戰敗，而曾國藩訓練的幾十萬湘軍拔地而起，在鎮壓太平天國運動中立下了汗馬功勞。
這幾十萬湘軍，大部份士兵都是曾國藩從湖南老家帶出來的，軍紀嚴明，勇猛善戰，分布在南方各個地區。
更重要的是，幾十萬湘軍只聽命於曾國藩的號令。
曾國藩
太平天國運動得到鎮壓以後，曾國藩的名望和權勢更是如日中天，他以內閣大學士、兵部尚書、兩江總督和欽差大臣的身份，來到南京督辦江南四省的軍務，還被朝廷冊封為一等毅勇侯。
自清朝建立以來，還從來沒有任何一個大臣像曾國藩一樣，牢牢掌握長江中下遊地區的軍政大權，而且手中還有數十萬湘軍，自然會引起慈禧太後的防範。
在慈禧太後的眼裏看來，曾國藩率領的湘軍雖然消滅了洪秀全的太平軍，但曾國藩本人又何嘗不是第二個洪秀全？
在與太平軍的作戰當中，湘軍一邊打仗，一邊擴軍，導致隊伍越來越雜亂不堪，越來越不好管理。
湘軍
戰爭結束之後，有的湘軍士兵搶劫殺人，橫行鄉裏，有的湘軍將領甚至將搶來的金銀珠寶一車一車運往湖南老家。
相傳，在即將消滅太平天國的時候，湘軍將領曾經在安慶秘密謀劃，企圖推舉曾國藩為帝，效仿宋太祖黃袍加身。但是，曾國藩並不願意這樣做，而且強烈反對這種不忠的行為，才使得湘軍將領的計劃破產。
正是因為曾國藩的勢力太過於強大了，慈禧太後擔心日後會出現叛亂，決定對湘軍進行扼制和打壓，並把這個艱巨的任務交給了馬新貽。
慈禧太後為何重用馬新貽？
在慈禧太後的一手操縱下，馬新貽才一次又一次破格提拔，很顯然，他就是慈禧太後手裏的一顆棋子。
馬新貽當然也心知肚明，若是按照慈禧太後的旨意打壓湘軍，那就是公開與曾國藩作對。而曾國藩是何許人也，無論從官職上，還是權勢上，都要高出馬新貽幾個等級。
因此，當馬新貽從慈禧太後那裏受領這個任務的時候，內心必定是惶恐不安。
因為馬新貽知道，他惹不起曾國藩。
然而，馬新貽是慈禧太後一手提拔起來的，又無法拒絕慈禧太後的旨意，只好硬著頭皮接下了這項艱巨的任務。
慈禧太後
其實，在眾多的人選當中，慈禧太後之所以選中馬新貽，主要有以下四個方面的原因：
1.馬新貽不是湘軍的人，更不是曾國藩培養出來的人；
2.馬新貽在安徽省長期與太平軍作戰，熟悉南方地區的軍政情況，有一定的資歷和經驗；
3.馬新貽在安徽省任職期間，在職務上屬於曾國藩的下屬，雙方互相有所了解；
4.馬新貽孤零零一個人，沒有任何派系背景，也沒有嫡系部隊，容易控制。
綜合以上幾個方面的因素，慈禧太後接二連三提拔馬新貽，甚至讓他坐上閩浙總督的位置上，目的是要在曾國藩的身邊安插一枚棋子，時刻監視湘軍在江南地區的一舉一動。
即便如此，馬新貽並沒有退路可走，因為他的權力和地位都是慈禧太後給的，他只能聽從慈禧太後的吩咐，才能夠在復雜的官場中生存下來。
可以說，從擔任浙江巡撫的那一刻開始，馬新貽就已經開始被慈禧太後牽著鼻子走了。
湘軍
除了打壓曾國藩的湘軍以外，慈禧太後還給馬新貽安排了另外一個任務，那就是「秘密調查太平天國聖庫的下落」。
在太平天國運動期間，太平軍所需要的戰略物資和軍餉錢財，都是儲存在聖柯瑞面的。
當湘軍攻克南京以後，太平天國的聖庫就成為了各方勢力關註的焦點。
曾國藩的弟弟曾國荃，是最先率領湘軍攻入南京的人，他在報告中說：「南京聖柯瑞面空空如也，並沒有什麽物資和錢財！」
但是，就在湘軍攻占南京的過程中，縱火搶劫了許多地方，隨後又一車一車地往湖南老家運送財寶和物資。所以，外界就紛紛提出質疑，是不是以曾國荃為首的湘軍將領私吞了聖柯瑞面的物資和財寶？
當然，慈禧太後也不會相信曾國荃的報告，因為太平天國在十幾年的時間裏，聖柯瑞面必定儲存了大量的物資和財寶。
因此，慈禧太後要求馬新貽，返回南京後，秘密調查聖庫的下落，時刻留意湘軍各部的一舉一動，查明湘軍究竟有什麽不可告人的秘密！
對於馬新貽來說，慈禧太後安排的任務非常棘手，憑借一己之力根本無法完成，稍不留神還會將自己推向萬丈深淵。
但馬新貽沒有退路，即使前面是成群的虎豹才狼，他也只好硬著頭皮往前沖……
升任兩江總督，招來殺身之禍
此時的馬新貽再也不敢待在京城了，他害怕慈禧太後再給他安排其它棘手的事情，於是立刻啟程離開京城。
一路上，馬新貽的心情非常復雜，他深知自己接下來將要面臨的困境。然而，當他剛走到山東濟寧的時候，突然接到了一道朝廷頒布的加急聖旨。
聖旨中說：「新任閩浙總督馬新貽調任兩江總督，原任兩江總督曾國藩調任直隸總督。」
兩江總督和直隸總督，是清朝最重要的兩個地方要職，具體管轄範圍為：
直隸總督管轄範圍是，如今的河北、天津和北京一帶，由於管轄著清朝的首都北京，職位極其重要，因此被稱為「天下第一總督」。
兩江總督管轄範圍是，如今的江蘇、安徽和江西三省，以及上海地區的軍政事務。在清朝時期，江蘇、安徽和上海都屬於江南省，也就是管轄江南省和江西省，才稱為兩江總督。
兩江總督所管轄的，是清朝時期人口最為密集，城市最為集中，經濟最為發達的地區。而且，兩江總督還要兼任兵部尚書、都察院右都禦史，以及南洋通商大臣的職務。
從名義上來看，直隸總督排在兩江總督之上，但是實際權力卻不如兩江總督。因此，曾國藩從兩江總督調任直隸總督，也可以看作是明升暗降。
曾國藩率領湘軍在江南發展多年，湘軍勢力早就遍布於整個長江中下遊地區，突然調往距離京城更近的保定擔任直隸總督，確實有些奇怪。
不論是從學問、能力、資歷和履歷，還是從實力、功勞、名聲、威望等各方面，馬新貽都無法於曾國藩相提並論。當馬新貽還是知府、道台的時候，曾國藩就已經是總督了，而且他還長期在曾國藩的部下效力。
慈禧太後突然在湘軍勢力的核心位置上，安插了一個馬新貽，這讓所有人都感到吃驚，意見最大的當屬曾國藩。
曾國藩是何等的老謀深算，他怎麽會看不出其中的內情呢！
時年47歲的馬新貽當上了兩江總督，成為了當時最年輕的一位總督，同時也是最有權勢的一位總督，可謂是前途一片大好，風頭甚至超過了曾國藩。
而馬新貽卻沒有為此感到高興，反而是心事重重，他在前往南京赴任的途中，順便返回一趟老家進行祭祖，他反復叮囑哥哥說：「我此去赴任兩江總督，吉兇難以預料，萬一我有不測，千萬不要到京城告狀，一定要忍氣吞聲，才能得以保全自身。」
從馬新貽叮囑哥哥的一番話語中，可以看出，他似乎已經預測到了自己的人生結局。
果不其然，清穆宗同治九年（公元1870年）七月二十六日，馬新貽在返回總督衙門的後院門口，突然遭到刺客張汶祥的殺害。
當時的朝廷和民眾普遍認為，張汶祥刺殺馬新貽一案，並不是表面上那麽簡單，背後一定有曾國藩本人或者湘軍的將領指使。
為了查明事情的真相，揪出幕後的指使者，慈禧太後先後派出了多批審訊官員，對張汶祥進行嚴厲審訊和調查，但最終還是無果而終，成為了一起轟動晚清的一樁奇案。
【張汶祥刺馬案】作者：平江不肖生，中國文聯出版社出版，1996年1月；
楊東曉：曾國藩與「刺馬案」的瓜葛；2008年第8期【領導文萃】。
【友情提醒：原創不易，未經過允許，禁止以任何形式復制抄襲釋出到其它平台，違者必究！！！】
