「院長，我們反對，一個手下敗將沒資格當我們教員！」
「他沒資格誰有資格？他的那些作戰經驗我們都沒有，讓他來教導我們最合適不過」
1951年1月15日，中國人民解放軍軍事學院在南京成立，學院初建，身為院長的劉伯承卻遇到了一個大問題，那就是有著豐富指揮作戰經驗的將領大多都是現役，沒時間前來授課。
無奈之下他找來了廖耀湘擔任學校的教員，但是這個訊息一出，頓時在學院中引起了巨大的反應。
那麽，劉伯承為什麽要選擇廖耀湘來授課呢？他又有什麽特殊之處呢？
在新中國成立之後，為了培養現代化的軍事人才，中央軍委創辦了解放軍軍事學院，並且讓劉伯承元帥擔任院長。
軍事學院剛建立的時候，教員十分缺乏，少量的教員還要連軸轉的上課，這讓教員們疲憊不堪。盡管國家從華東軍政大學和華北軍政大學調來了一批人，但是這些教員人數不多，而且又缺乏帶兵打仗的經驗，遠遠不能滿足軍事學院的教學要求。
劉伯承在學院建立的時候就說過：「想要辦好劇團就要有名演員，想開一個好醫院就要有高明的醫生，同樣的想辦好一個學校就要有一批好老師。」因此面臨著學院缺乏老師的困境，劉伯承只能另想辦法。
他派遣學院的人到全國各地「訪賢」「招賢」，從起義投誠和解放過來的原國民黨軍官中，先後篩選出了600多人，任用他們成為軍事學院的老師，這些人有的之前是國民黨的高級軍官，有的在國民黨政府的國防部任過職，作戰指揮經驗極其豐富，他們的加入，讓軍事學院的教員隊伍頓時壯大了起來，教學水平也有了顯著的提高。
起初，學院中的學員對這些國民黨軍官當他們的老師很是不服氣，認為他們沒有能力和水平教導自己，有的人還說：「手下敗將來教導打敗他們的人，教什麽？教怎麽打敗仗？」
為了做好這些學員的思想工作，劉伯承下了很多功夫，他語重心長地對這些學員們說：「國民黨軍官是他們過去的身份，不要因為這個就去看輕他們，我之前也是舊軍官出身，當過軍閥，現在不也是共產黨員麽。毛主席說過：革命不分早晚，只要參加革命就是好同誌。讓這些人當老師是毛主席批準的，他們來教授我們知識，就是我們的老師，我們要尊重他們。」
在他的勸說下，學員們放下了心中的成見，真正地接納起了這些老師，這些舊軍官出身的教員，在軍事學院中盡心盡力地教授著自己的知識經驗，為新中國的國防建設做出了貢獻。
在這些教員之中，有一個人是劉伯承親自點名從撫順功德林裏要來的。撫順功德林關押改造的都是國民黨的高級將領，從這裏面親內建出來一個人當教員，就可以看出劉伯承對這個人的重視。這位從功德林中出來的教員，就是廖耀湘。
廖耀湘從小就立誌參軍，以改變國家命運為己任。黃埔軍校在長沙設立分校之後，廖耀湘向其他熱血青年一樣，積極地參加了考試，成功考入了黃埔軍校。
後來他被蔣介石親自點名審查，蔣介石看到廖耀湘成績優異，因此特批他前往法國留學。在法國期間，廖耀湘的學習成績十分優異，對學校內教授的知識掌握得很好。
蔣百裏前往歐洲對中國的留學生進行考察的時候與廖耀湘有過一番談話，在一些軍事問題上廖耀湘都有著自己獨到的看法，因此蔣百裏對廖耀湘倍加贊賞。蔣百裏回到國內後向蔣介石稱贊廖耀湘極其聰明而且學習刻苦，將來絕對會成為優秀的將領，蔣介石十分得意，並且之後還專門通電廖耀湘讓他努力學習，以後報效黨國。
廖耀湘在法國學習的幾年，對他的軍事生涯有著重要的影響，不僅學習了國際上先進的軍事理論，而且還躲過了蔣介石發動的「剿共」內戰，成為極少數沒有參加過與紅軍戰鬥的蔣介石嫡系將領。
抗日戰爭爆發後，廖耀湘擔任起新二十二師的師長，在昆侖山之戰中，廖耀湘指揮軍隊勇猛作戰，親自率領部隊從中路突破日軍防線，全殲了駐守在昆侖關的日軍主力，克復昆侖關。當時是在1940年的上元之夜，國內的報刊紛紛將這樣戰役與歷史上的「狄青元夜奪昆侖」相提並論，對廖耀湘也是大加贊賞。
1942年，中國組建遠征軍進入緬甸參戰，保護後方的運輸路線滇緬公路，廖耀湘也隨軍出征。3月20日，震驚中外的同古保衛戰爆發，日軍出動重兵攻打遠征軍在同古的守軍第200師。
第200師與日軍浴血奮戰，拼死抵禦著敵人的進攻，但是由於日軍兵力眾多，因此200師被敵人四麵包圍，彈藥補給中斷，處境十分危險。廖耀湘奉命率領軍隊攻擊日軍，以解同古守軍之圍。
廖耀湘以連續的攻勢不停地攻擊日軍，大大緩解了同古守軍的壓力，使200軍成功突破了日軍的包圍，並且再次之後順勢向日軍發動反攻，以少勝多，給予了日軍重創。
後來杜聿明制定的平滿那會戰計劃未能如期實施，中國遠征軍只能被迫全線撤退，廖耀湘率領部隊完成掩護任務後，途徑野人山撤往印度。
緬北反攻戰開始後，廖耀湘率領部隊，以四個團的兵力擊敗了日軍的主力部隊：號稱常勝軍和森林戰之王的日軍第十八師團，擊斃日軍5000余人，創造了緬甸戰場上殲敵之最。
因為這一戰役，廖耀湘獲得了國民黨的青天白日勛章，英國和美國為了嘉獎他的功勛，還給他頒發了十字勛章和自由勛章，此時廖耀湘的聲威可謂是達到了頂峰，而昆侖關、同谷解圍，反攻緬北這三場戰役，也是廖耀湘的一生軍事生涯中最輝煌的一頁。
日軍戰敗之後，蔣介石發動了內戰，廖耀湘被派遣前往東北戰場指揮作戰。從1947年起，東北解放軍開展了重點攻勢，國民黨軍隊再難抵抗解放軍的進攻。
由於廖耀湘和東北戰場的指揮官陳誠不和，所以面對陳誠的求援置之不理，這導致了國民黨軍隊損失慘重，東北戰場的形勢也急轉直下，廖耀湘在蔣介石心中的地位也急劇下滑。
在遼沈戰役中，廖耀湘率領的第9兵團被解放軍全殲，廖耀湘也被解放軍俘虜，在戰後被送往了撫順功德林進行改造。
劉伯承在得知廖耀湘關押在功德林後，親自給功德林的所長姚倫打了電話，開口就說到：「我是劉伯承，廖耀湘在你們那裏吧，讓他去解放軍軍事學院當老師。」
姚倫接到了劉伯承的通知之後，立刻去找了廖耀湘，當時廖耀湘還正在進行小組學習討論，姚倫叫了他一聲：「廖耀湘學院，請你出來一下，有事找你。」
廖耀湘不知道發生了什麽事，心中有些忐忑地跟著姚倫走進了辦公室。等到廖耀湘坐下後，姚倫說道：「現在有個事想向你征求一下意見，看你是不是同意。」
廖耀湘倒是有些好奇了，自己一直在功德林裏，能有什麽事，總不能是國民黨那邊吧，他開口問道：「什麽事，所長您請說。」
姚倫看著有些急促的廖耀湘，擺擺手說道：「是個好事，劉伯承元帥給我打電話，說想讓你去南京軍事學院，給裏面的學院上課，你看行不行。」
廖耀湘一聽這話就瞪大了眼睛，連連搖頭說道：「這怎麽能行呢，一個敗軍之將，去給勝利者講課，這不是鬧笑話了麽，我也沒那個臉去啊。」
姚倫誠懇地說道：「這是劉伯承元帥親自吩咐的，他很看好你，你就當是組織上給你安排的任務吧。」
廖耀湘聽到這裏才說道：「那行，我去試試吧。」
從功德林趕到了南京之後，看著附近熟悉的景色，廖耀湘的心情有些復雜，沒想到自己再一次來到這裏已經從國民黨的高級將領變為一個俘虜，現在還要在共產黨的學校裏教書，他不僅感慨世事難料。
廖耀湘在到達南京軍事學院的門口之後，沒想到前來迎接他的竟然是大名鼎鼎的劉伯承元帥，他趕忙迎了上去說道：「怎麽能讓您親自來接我呢。」
劉伯承笑道：「我們是請你來當老師的，是有求於你，當然要表現得熱情一點。」廖耀湘聽了這話心中十分感動，他很清楚自己的身份，劉伯承這麽做完全是尊重自己，也因此在心中決定一定要好好的教書。
劉伯承把他帶入學校之後開門見山地說道：「這一次請你來當我們的老師，主要是想讓你將三個方面的內容：一是在緬甸戰場是面對日軍時的思維和戰術；二是講一下遼沈戰役的感想，雙方的優缺點最好都講一下，實事求是；三是想讓你提一提建議，關於我軍建設方面的。」
面對著這位名震央外的常勝將軍，廖耀湘有些惶恐：「我恐怕講不好啊。」
劉伯承揮了揮手：「放心大膽地講，這三個方面只有你能講，我們都是你的學生。」聽到劉伯承這樣說，廖耀湘才放下心，準備起要上課的內容。
廖耀湘走上講台，頭上沁出了些汗水，他看著教室中坐著的人，其中不乏在遼沈戰場上和他廝殺，讓他狼狽出逃的軍官。
他定了定心神，先開始講起遠征軍進入北韓，起初他還有點緊張，講著講著就已經忘了自己還在教室，仿佛回到了緬甸惡劣的環境之中，他的眼前出現了野人山，出現了口中喊著保家衛國向日軍沖鋒的遠征軍戰士。
台上的廖耀湘把軍事理論和實際戰例相結合，講得出神入化，台下的學員們也是聚精會神地聽著，汲取著其中的知識。一堂課講完之後，教室裏頓時響起了熱烈的掌聲，劉伯承走上講台，緊緊地握著廖耀湘的手說：「廖將軍，你講得太好了，讓我們深受啟發啊。」
由於廖耀湘在授課時講述內容鞭辟入裏，且對學員們的問題知無不言，所以很受學員們的愛戴，他在這裏也徹底放下了國民黨和共產黨之間的恩怨，專心地為國家軍隊的建設做著貢獻。
廖耀湘在軍事指揮學院裏過了一段教員生涯之後，又重新回到了功德林，由於他在關押期間表現良好，在1961年12月25日，他被最高人民法院特赦釋放，結束了在功德林的關押生活。
被特赦後，經過周恩來總理提議，廖耀湘被任命為全國政協文史資料研究委員會專員，並且成功當選了全國政協委員。1968年12月2日，廖耀湘突發心臟病，在北京逝世。
在1980年，黨和政府在北京為廖耀湘舉辦了追悼會，並將其骨灰安放於八寶山革命公墓，一個在抗擊外寇的戰爭中屢立功勛的將軍，盡管曾參加過內戰，但是他依然值得人們懷念和尊敬。
