連清朝最後一個攝政王載灃辦公的地方也只有東花廳、西花廳，辦事的大員只有四五個人，他的衙門總共不過幾十個人，我們共產黨就是為人民服務的，只要我當一天總理，就不蓋國務院大樓。」
周總理堅定的說道。
周總理因何說出這番話，其他人又為何申請蓋國務院的大樓呢？
申請翻修，總理拒絕
新中國成立之後，周總理擔任了中國總理，當時中國將國務院的地點設在了中南海，當然當時國務院的名字還是政務院。
進入到中南海後，很多工作人員認為中南海的房屋極為破爛，想要翻修中南海。
中南海修建於遼、金之時，歷經多個朝代，數百年來戰爭頻發，房屋確實受到了很大的影響。
國務院會議廳又是國務院舉行會議，商議國家大事的地方，因此會議廳內常常人滿為患。
面積較為狹小的會議廳，有時根本容不下眾多議事的幹部，更關鍵的是會議室內部的采光也非常差。
面對這樣的情況，很多議事的官員提議翻修一些國務院會議廳，周總理聽聞他們的想法後直接拒絕，在周總理看來，新中國成立初期之時，國內百廢俱興，民眾生活都存在很大的問題，國務院會議廳又不是不能用，沒有必要勞民傷財，大體規整之下就可以繼續使用。
後國務院內部的有關部門將會議廳的隔斷拆除，這樣一來就解決了開會時極為擁擠的情況，周總理看到整改後的會議廳極為滿意，稱贊道：「這不是很好嘛！」
當時很多幹部考慮到新中國剛剛成立，在經濟方面確實存在很大的壓力，因此就能省則省。
當然幹部們想要修整國務院議事廳的想法並未就此止步，在幹部們看來，國務院議會廳就是中國的門面，因此等到時機成熟的時候，一定要對其進行修整。
此事結束之後，周總理就認為此事已經解決了，畢竟國務院議事廳的正面還寫著「艱苦樸素」四個大字。
然而在1956年的時候，此事又被舊事重提，在當時全國思想的帶動之下，一些部委的幹部向周總理建議道：
「像我們這樣的大國，國務院應該有一處像樣的辦公地點，世界上沒有哪個國家像我們這樣，沒有政府大廈的，我們也應該建一個屬於自己的政府大廈。」
在很多幹部看來，破舊的四合院已經不適合作為中國的國務院議事廳了，在讓周總理做審批之前，他們已經讓有關方面的專家選好了地址，並做好了相應的規劃報告。
在他們看來，國家方面一定會透過此方案的，畢竟政務院議事廳極為重要，然而當他們將做好的規劃交給周總理的時候，他們的想法就落空了，周總理拒絕了此申請。
得知周總理拒絕申請後，很多幹部都有很大的意見。
在一部份幹部看來，他們所在的一切並不是為了自己，而是為了中國，國務院議事廳看上去確實極為破舊，其代表的是中國的門面，如此破舊的議事廳，一眼望去就讓其他國家輕視中國。
周總理也深知他們的想法，但是在周總理看來，國務院議事廳破不破舊與國家的發展如何無關，在周總理看來國務院議事廳的內容才是最關鍵的。
當然為了讓眾多幹部在工作的時候，不帶有主觀情緒，周總理曾親自做幹部們的說服工作。他說道：「建政府大廈不是當務之急，利用中南海現有的舊房屋，一樣可以開會、辦公。」
周總理還對薄一波說道：「連清朝最後一個攝政王載灃工作的地方也只有東花廳、西花廳，辦事的大員也極為只有四五個人，他的衙門總共不過十幾人，我們共產黨是為人民服務的，只要我當一天總理，就不蓋國務院大樓。」
聽聞周總理此話後，眾多的幹部也意識到，根據如今的情況，根本無法修建國務院大樓，隨後此事也被暫時擱置。
當然蓋國務院大樓一直以來都是一些幹部的夢想，雖然周總理已經強調在他擔任總理期間，堅決不允許蓋國務院大樓，但是1959年的時候，此事又被重新提起。
當時正值籌建人民大會堂等「十大建築」，國務院機關事務管理局和有關部門再次提出興建政府辦公大樓的計劃，此次也選定了地點，位於西安門大街以及西長安門大街之間。
確定位置與圖紙後，工作人員再次帶著方案找到周總理，周總理看到蓋大樓的方案與設計圖紙後，並未發生太大的反應，就在眾人以為周總理妥協的時候，事情卻發生了逆轉。
一天晚上，國務院主管機關事務管理局的秘書長來到周總理的辦公室，了解蓋大樓的相關情況，並將設計的方案對著周總理匯報，周總理看著侃侃而談的秘書長嚴肅的說道：
「只要我當總理，你們就把大興土木的念頭取消，國務院絕對不能帶頭。」
當然考慮到實際情況，周總理還特意征求了國務院秘書長的意見，當時國務院的秘書長說道：
「人民大會堂是人民代表開會討論國家大事的地方，需要建築，中南海這個地方過去是袁世凱、段祺瑞他們辦公的地方，我們收拾一下就能夠辦公，不一定要蓋大樓，如果我們要蓋大樓的話，府右街這一片居民住房都要拆掉。」
周總理聽聞國務院秘書長的話後十分滿意，其馬上回復道：「你的意見很好，和我的想法一樣，國務院不需要蓋大樓。」
並在隨後的會議上強調道：「在我擔任國務院總理期間，絕對不允許蓋政府的辦公大樓。」其立即當機立斷撤銷了政府蓋辦公大樓的計劃。
巧遇大興土木，即刻叫停工程
周總理曾多次表示只要其擔任總理，就不允許修建國務院辦公大樓。
當然周總理並非僅不同意修建國務院辦公大樓一事，其反對大興土木。
在周總理看來，只要能夠有一個遮風擋雨的辦公場所就可以，沒必要要求氣派。
國務院辦公大樓的修建工作告一段落之後，周總理本以為眾人了解了他的想法，此後只要他在位期間就不會出現大興土木的情況。
然而事情卻並非如此簡單，20世紀50年代末期，周總理前往看望民主人士期間，路過北東京四條時，發現道路的北方聳立著一棟正在建築的大樓。
當時的周總理十分好奇，而後向秘書詢問道：「這是什麽大樓？」其秘書也不知道正在修建的大樓是什麽，暗暗搖了搖頭。
隨後周總理親自下車了解情況，聽聞正在修建的大樓是中國民航局大樓時，周總理頓時火冒三丈。
在周總理看來，其曾三令五申在他在位期間眾人不能大興土木，而如今有一些幹部竟然公開大興土木，若此事不能妥善解決，後期肯定會修建更多的工程。
因此得知其正在修建的大樓是中國民航局的大樓後，周總理立馬叫停，「告訴他們，給我馬上停下來。」周總理說道。
後來交通部曾多次拜訪周總理，希望其能夠同意將此大樓修完，周總理並沒有答應他的請求，反而說道：「我把你們這個禿頂子的半拉子工程展覽展覽，看你們這些大搞樓堂館所的還敢搞不搞。」
這裏所說的大搞樓堂館所指的是一些辦公樓、禮堂等。
1962年6月的時候，周總理還曾陪同外賓前往東北存取，當時東北剛剛建好了一座新的賓館，東北負責接待的同誌，邀請周總理作為第一位客人住到新的賓館之中，當時周總理看到賓館的情況後，拒絕住該家賓館，並對著負責接待的同誌說道：
「賓館為什麽要蓋的這麽好，要知道現在全國還有很多地方極為困難，我不能住在這裏。」
拒絕負責人的好意以後，周總理在市裏閑逛的時候，發現該市有一個新的禮堂，禮堂的規模並不是很大，座位也不是很多只有一千左右。
但是該禮堂的外部造型很像人民大會堂，周總理看到該禮堂的第一反應就是他們模仿了人民大會堂，隨後周總理問道：
「你們將人民大會堂搬到這裏來了？」並強調其以後不能使用該禮堂。
在鞍山視察的時候，周總理還前往鞍山的冷軋廠，這家工廠是當時蘇聯援助我們修建的工廠，後期蘇聯專家離開之時，該家工廠也就閑置了，畢竟當時蘇聯的一些零部件根本無法進入中國。
望著閑置的工廠，周總理的內心極為悲痛，隨後對著陪同的幹部說道：
「將資金用到這上面該多麽好啊，這樣或許在不久的將來，我們就可以打破封鎖。」
在場的幹部聽聞周總理的話後，都羞愧的低下了頭，後期相關幹部特地向周總理做了檢討。
廉潔奉公，規範家人
建國初期的時候，周總理一直在中南海的一個平房中工作，該房子年久失修，墻壁都已經脫落，後勤部門的同誌看到這樣的情況後，非常心疼，想要為周總理翻修一下。
起初周總理並不同意翻修，在周總理看來房子只要能夠辦公就可以。
後來後勤部門的同誌說道：「總理，您每天都要接見外賓，在這樣的環境下接見外賓印象有點不好。」
聽到後勤同誌的勸說後，周總理勉強同意翻修，在墻壁脫落的房間辦公，確實影響國際形象。
當然為了避免不必要的花費，周總理再三叮囑：「簡單檢修一下就可以。」
後勤部門的同誌點了點，在總理外出的時候，後勤部門的同誌整修了房子，周總理回來以後，看著後勤部門整修的房子，嚴肅的批評了他們。
周總理之所以批評他們並不是因為他們整修的不好，而是因為他們整修的太好了，覺得他們鋪張浪費了。
嚴肅的批評了他們之後，周總理詢問整修花費了多少錢，後勤部門工作人員表示已經全部報銷，周總理更加生氣，隨後表示：「不行，多花的錢應該由我自己付，不應該多花國家的錢。」
在周總理的強烈要求之下，周總理補齊了多花的部門，雖然補齊了錢，但是周總理要求後勤部門將一些「奢侈」的東西換下來，直到後勤部門換下之後，周總理才進去辦公，後期周總理還在國務院會議上做了自我檢討。
除了對自己要求極為嚴格之外，其對於家人的要求也極為嚴格。
周總理的夫人鄧穎超也是一位極為有能力的人，但是為了避嫌，鄧穎超始終未進入到政府內部工作。
周總理不僅並讓她使用過特權，反而處處打壓鄧穎超，鄧穎超也甘願做周總理身後的女人。
在1974年籌備第四屆人大的時候，鄧穎超被眾人選舉為人大常委會的副委員長，毛主席也同意此選舉。
周總理卻不同意，本身憑借著鄧穎超的能力擔任此職位綽綽有余，但是周總理卻說：「只要我當一天總理，小超就不能到政府部門任職。」鄧穎超也放棄了這個機會。
除了在工作上委屈妻子之外，周總理在經濟上也經常委屈妻子，在1955年的時候，中國開始實行薪資制，在定鄧穎超的級別時，相關負責人為其定了一個4級，周總理卻將鄧穎超定為6級，當時有就有很多人認為，鄧穎超至少是5級，而周總理卻一壓再壓。
周總理的侄子與侄女當兵的時候走了「後門」，周總理得知此事後異常憤怒，不僅嚴肅的批評了自己的侄子與侄女，還多次要求當時擔任解放軍總參謀長的黃永勝，將兩個孩子退回去。
周總理曾在人民大會堂要求黃永勝將其退回去，「你們趕緊下命令，把兩個孩子退回去，如果你不下命令，我就給軍區領導打電話，直接下命令了。」周總理說道。
在周總理看來，周家的孩子不能走後門，作為周家的孩子，更應該嚴格要求自己，此後周總理的侄子與侄女再也沒有犯過類似的錯誤。
