1938年，隨著國民黨軍隊的節節敗退，日軍開始騰出手來，重點進攻華北的八路軍。日軍在冀中耀武揚威，攻占了大部份的城池，並在各個戰略要地修建據點，營造炮樓，做好了長期駐守的打算。
冀中地區八路軍各部，在軍區司令員呂正操的率領下，堅持戰鬥，與日寇展開生死較量。與此同時，中央為了解決冀中的困局，派遣120師急赴冀中，收復失地。
在師長賀龍、政訓處主任關向應的率領下，120師迅速抵達冀中。1939年，一月，120師在冀中惠伯口與呂正操率領的冀中軍區部隊會合後，開始了與日軍的較量。
此時，日寇正加緊對冀中地區進行「掃蕩」，當時，日軍第27師團第三聯隊以及偽軍共7000余人，沿著津浦路、平漢路向冀中根據地的高陽、任丘等地進發，試圖將我冀中部隊一網打盡。
面對日寇在冀中的圍剿，賀龍出手不凡，剛到冀中即打了幾個漂亮仗，殲滅日軍130人，粉碎了敵人對根據地的圍攻。連續的勝利在讓日軍損失慘重的同時，也使得賀龍和120師成了日軍的眼中釘。日本冀中部隊在給華北方面軍司令部的報告中甚至說：
賀龍此來對北中國之威脅更非昔比。尤其直接威脅平津，不容坐視。必須立即覆滅其勢，以確立永久之治安。
在日寇看來，賀龍和120師已經成為他們在華北的巨大威脅。他們時刻尋找著機會，準備集結兵力，妄想將120師一舉殲滅，以解決心腹之患。
1939年4月，集中軍區的兩個縱隊並入120師建制，雙方將士們在滄縣與任城之間的齊會地區舉行歡迎儀式。得知這一訊息後，日軍大喜，第三聯隊決定派出他們的王牌部隊：吉田大隊，試圖給120師致命一擊。
吉田大隊，全軍共計800余人，全部是身經百戰的日本老兵。這支兵團曾經在南京大屠殺中劣跡般般，以殺人比賽取樂，雙手沾滿中國人民的鮮血。這支劣跡般般卻又戰鬥力強悍的部隊此次來到冀中，遇到了賀老總，只能說是天道好還了。吉田大隊，你即將惡貫滿盈！8
敵人說來就來了。4月22日，吉田大隊800余人，在200余名偽軍的配合下，耀武揚威的來到齊會，一場激烈的大戰即將打響。
面對敵情，賀龍沈著應戰。集結120師第一旅、第二旅以及冀中軍區部隊共7個團的兵力，各就各位，做好了迎擊日軍的準備。
戰鬥一開始，日軍以坦克、大炮開路，將八路軍716團三營圍在了一個村子裏。但當日軍要殲滅我軍時，卻發現自己想錯了。八路軍將士沈著應戰，多次擊退日軍的攻勢，日軍一時間一籌莫展，本來想打掉我軍，卻被我軍拖住，真是偷雞不成蝕把米。
賀龍看到戰機，一聲令下，八路軍全線出擊，向日寇反擊。此時，日軍開始耍陰招了。為了阻止八路軍的攻勢，日軍使出了致命武器：毒氣。八路軍缺少防毒面具，一時間難以適應，正在大朱村指揮戰鬥的賀老總當場就中了毒氣，滿面通紅，呼吸困難。
賀老總不愧是一條硬漢，他戴上一個濕透了的口罩，堅持指揮戰鬥。在賀龍的率領下，八路軍將士很快克服了毒氣的侵襲，重新占據了戰場的主動權，八路軍將吉田大隊包圍在齊會，開始實行殲滅戰。
此時，日方的援軍六百多人，從任丘、呂公堡等地增援齊會。賀龍看到戰機，命獨立第二旅第五團，以及冀中第三軍分區部隊實施打援行動，成功將這股援軍擊退。
援軍被擊退，齊會的日軍就成了甕中之鱉。八路軍先後發動數次沖鋒，幾乎全殲了這股日軍，日軍僅有數十人的小股潰兵僥幸逃脫。吉田大隊，這支日軍的王牌大隊，這支在南京血案累累的劊子手部隊，終於惡貫滿盈了。
齊會戰鬥至此徹底結束，齊會戰鬥，是我軍第一次在平原地區與日軍正規軍進行的一場較量。之前的戰役中嗎，八路軍往往依托山地、河流等天然屏障，與日軍展開周旋。而這次齊會戰鬥，賀龍率120師在無險可守的冀中平原，大規模的成建制殲滅日軍，開八路軍抗戰之先河。這對中國人民取得抗日戰爭的勝利，無疑是極大的鼓舞。
齊會戰鬥共殲滅日偽軍700多人，其中大部份是以吉田大隊為主體的日軍精銳。這場戰鬥的勝利，無疑是極具意義的，而賀龍，毫無疑問是一位貨真價實的抗日名將。
我們大家往往對129師、115師的抗戰功績如數家珍，比如神頭嶺戰鬥啊，廣陽伏擊戰啊，平型關戰鬥啊，響堂鋪戰鬥啊這些，而對於120師，知之甚少。其實，120師的抗日戰績也是很輝煌的。賀龍擅長指揮運動戰、遊擊戰，這讓他在抗日戰爭時期如魚得水，120師的抗日功績，值得我們銘記。
