前言
1990年9月13日，深圳羅湖口岸剛剛建成不過三年，客流量並不算大，上午9點，一個90歲高齡的老人，坐在輪椅上，其侄孫推著他從香港來到關口。老人瘦瘦高高，穿著藏青色的西服，手裏抓著一個單肩皮質挎包，裏面放著重要證件。
海關工作人員仔細檢查了他的港澳同胞回鄉證，發現證件是全新的，一個蓋章的都沒有，於是問道：「阿伯，這麽大年紀還來旅遊啊！」老人已經患了白內障多年，目不視物，聽到工作人員的詢問，鎮定地解釋：「我回家。」這個老人就是龔楚，他曾是紅軍的第一「叛將」。
最早的領導者之一
龔楚是廣東樂昌人，1924年便加入中國社會主義青年團，相比於彭湃和毛主席，他是最早次從事農民運動的領導者之一。龔楚曾在滇軍講武堂韶關分校學習，擔任過粵軍連長，很有軍事作戰經驗，因此1927年2月，當中共樂昌縣委成立時，龔楚便擔任了書記。
1927年底到1928年初，朱德、陳毅率領南昌起義軍隊，從粵北之地進入湖南，第一次見到龔楚，彼時，朱德計劃前往湘南找一塊根據地，這時龔楚突然來到，引領大家到了宜章縣的楊家寨子。在井岡山時期，龔楚的軍事才能進一步顯現，很快便成為紅四軍前委，他的威望在軍中極高。
在很長一段時間，中央和湖南省委給紅四軍寫信，都是稱呼「朱毛龔」。在井岡山上，龔楚與毛主席、朱德建立了深厚的革命友誼，之後在百色起義中，又與鄧小平結下了很深的關系。
1930年，龔楚參加了廣西的百色起義，之後即宣布成立紅七軍，龔楚任參謀長，鄧小平任政治委員，一年之後，紅七軍整編，龔楚在原有職務的基礎上，還兼任了師長。他自井岡山以來的學習和作戰，對紅軍的建軍、制度有著極深的經驗，因此在與鄧小平的配合中，為紅七軍的建設起到至關重要的作用。
1931年1月，紅七軍轉戰粵北，在艱苦卓絕的作戰中，全軍已減員至3500多人，之後在進軍湘南的途中，與前來追擊的粵軍鄧輝團、湘軍唐伯寅團和陳龍團發生了激烈的戰鬥，龔楚身受重傷，不得已之下只能留在當地療養，4月，龔楚被轉移到上海的福民醫院。
待傷愈後，龔楚來到中央蘇區，見到了熟悉的領導毛主席、朱德等人，經過一系列的職務調動，他最後接任了老部隊紅七軍的軍長。在接下來的一年裏，龔楚率領紅七軍參加了擴大中央蘇區的戰役，如贛州戰役、水口戰役。但是時間不久，龔楚便因「右傾機會主義」的錯誤遭到組織的撤職處理。
1933年5月，中共中央在瑞金召開會議，龔楚參與其中，會議之上，對他在工作中所犯的錯誤做出了嚴厲的批評，並給予開除黨籍一年的處罰。原來，在長期鬥爭中，龔楚表現出了極為明顯的「吃不了苦」，意誌出現了動搖，這樣發展下去是十分危險的。
龔楚被調到紅軍大學上級訓練隊高級研究班學習，此後順利結業，在劉伯承患嚴重的貧血癥的情況下，他臨危受命，任紅軍總司令部代理總參謀長，還參加指揮了第五次反「圍剿」的戰爭。雖然前期犯過錯誤，但是從中足以看出，當時，組織對龔楚依然是十分信任的。
龔楚叛變
1934年10月10日，紅軍開始長征，一路艱險，生死攸關，1935年2月17日，留在中央蘇區的中央分局召開會議，項英拿出一份電報，說道：
「三十四師部隊在道縣以南葫蘆巖水車一帶擔任全軍後衛，與敵人血戰幾天，湘江已經被敵人封閉，他們分散突圍，去湘南發展遊擊戰爭了，中央要我們派出得力部隊前去接應。」
龔楚聽後，心頭一驚，三十四師3100多人，戰鬥力很強，師長陳樹湘、政委程翠林，有著豐富的指揮作戰經驗，如今要去湘南，一定是被敵人打散了，想到中央機關一直聯系不上，不由得泛起愁雲。龔楚悄聲說：「今天中午，敵人的飛機撒傳單，說在廣西一帶，消滅了朱毛主力。」陳毅和項英立即止住了他的發言，告訴他敵人的謠言不要相信。
隨後，項英讓龔楚帶著二十四師七十一團去接應三十四師失散的戰友，龔楚當晚便帶著隊伍出發了，可是趕到湘南時，並沒有發現蛛絲馬跡，後來經過多方打探，得知三十四師已經大部犧牲了，再聯想到留守蘇區的中央分局與長征中的隊伍失去聯系，越想越害怕，他問身邊的人：「中央不會被敵人吃掉了吧？」
國民黨軍政當局在「清剿」紅軍和遊擊隊的同時，還用金錢和高官等手段引誘紅軍隊伍中意誌薄弱者變節投降，龔楚面對殘酷的鬥爭環境，意誌動搖了，在生與死的考驗面前，他背叛了自己的信仰，選擇投降。1935年5月2日，龔楚率領一個連在黃茅村駐紮，半夜趁警衛員酣睡之際，離開了隊伍，幾天後，投靠了國民黨粵軍余漢謀部。
10月，龔楚把自己的衛隊扮成紅軍遊擊隊，在北山龍西地區和粵軍余漢謀的部隊佯裝作戰，賀子珍的哥哥賀敏學聽說老首長龔楚拉起了遊擊隊伍，便趕快派人聯系，龔楚對賀敏學派來的人說，要馬上見到陳毅和項英，接他們去湘南加強領導，並寫了一封信，托人送到了項英的手裏。
這是龔楚率部隊尋找三十四師外出以來，第一次傳來訊息，項英收到信之後顯得非常高興，但是陳毅並不這麽認為，他知道龔楚自恃資格老，除毛主席和朱德等領導人之外，他不將任何人放在眼裏，此刻怎麽突然謙虛起來了，要項英和陳毅去「加強指導」？
陳毅告訴項英，還是過一段時間再見龔楚吧，龔楚見信已傳出，卻不見人來，決定先下手為強，他以開會為名召集北山遊擊隊，從中設伏，脅迫遊擊隊員投降，遊擊隊員奮起反抗，除八九人突圍外，其余30余人全部壯烈犧牲。
10月20日，龔楚率領粵軍「抄剿」項英、陳毅駐地，途中遇到了外出采購糧食的偵查員吳少華，吳少華識破了龔楚叛變的事實，在到達營地前搶先登山，通知哨兵鳴槍報警，項英和陳毅聽到槍聲後，迅速作出轉移。而龔楚並不知道山上有多少紅軍，再加上不利的地形，也不敢貿然強攻，貪生怕死的他率領部隊逃走了。
抗戰時期，龔楚擔任國民黨第五戰區上校參謀處長、第七戰區少將參謀等職務，期間曾率部與日軍有過多次激戰，頗有戰功。1949年11月，中國人民解放軍進軍韶關地區，彼時的龔楚正是韶關行署專員兼保安司令，如今國民黨大勢已去，龔楚擔心當年的「叛變」遭到清算，於是他選擇投誠，之後又很快逃往香港。
龔楚回鄉
在香港，龔楚一家人住在新界的橋園，這一住便是30年。1979年，侄孫龔慶韶在廣東惠陽縣辦了一家毛衣廠，成為惠陽的第一家外商，此時，龔楚動了回鄉的念頭，但是直到1990年，在距離中秋節一個月的時候，已經90歲高齡的他，才確定了回鄉的日子。
1990年9月13日下午，龔楚乘坐火車到達韶關，當晚，他品嘗了故鄉的菜肴，胃口極好，村裏和龔楚打過交道的，或者聽過龔楚名字的，都來到他的家中，沈寂多年的庭院，如今煥發了生機，人聲鼎沸，水果款待。
龔楚在香港之時，就寫了三封信，收信人分別是鄧小平、楊尚昆、王震，回鄉後，他托人將信寄了出去，不僅如此，他還請人幫忙給鄧小平的辦公室拍了一封電報，上面寫道：
原紅七軍的龔楚，因年事已高，身體欠佳，加上有白內障等原因，已回故鄉廣東樂昌定居，安度晚年，敬請首長經常給予賜教。
大約一個月後，省裏來電，轉達「鄧辦」的意見，歡迎龔楚去北京，在人大或者政協任職，誰知龔楚聽後發起了脾氣，他表示，他回鄉是安度晚年的，不是來要官的，更何況如今什麽都看不見了，哪裏都去不了，如何能做官呢？因此，去北京的事情便不了了之了。
龔楚回鄉的前兩年，幾乎每天都在接待客人，朱德的女兒去過，一些歷史學家去過，龔楚會熱心地講當年紅軍的故事，但是他離開紅軍之後的事跡，是閉口不談的，如果有人一定要問，他也只會說，當年他並不算叛變，只是意見不同，加入了別的隊伍。
回鄉後的龔楚，生活作息規律，因視力不便，很少外出，偶爾上街，他會穿好西裝，打好領帶。1995年，95歲的龔楚因肺部感染去世，墓地是他生前自己選的，在長來鎮的一座荒山上，至今他的後人，每逢清明節之際，會為他掃墓，帶著鐮刀披荊斬棘。
