1983
年初春，隨著改革開放的到來，微風如同春雨般灑入了千家萬戶。夏良柏作為山東省日照縣委統戰部部長，最為牽掛的是基層農民的生活情況。
夏良柏是在
3
月份來到孫家莊進行調研的。當結束了一天的調查後，他來到村大隊準備休息片刻。然而，就在這時，夏良柏的註意力被一位負責端茶倒水的老農吸引了過去。
夏良柏環顧四周，發現一位老人穿著一條空軍拉鏈褲，舉止矯健有力，帶著軍人特有的氣質。他急忙問道：
「
老先生，請您停一停，我很好奇您是否曾經從軍？
」
夏良柏經過一番詢問，得知這位老人名叫王延周，是一個在田間務農已有
22
年之久的農民。
這位普通的老農讓人驚訝的是，他不僅作為士兵參加戰鬥，還是黃埔軍校第
16
期的學生，並且在戰場上擊落了多架飛機，在開國大典時接受了毛主席等中央領導人的檢閱。
這位老人是如何將參戰、黃埔、飛機、檢閱這四個詞集中在他身上的？他為新中國建設做出了怎樣的貢獻？又是出於何種原因，他選擇隱居田間，每日與稻谷為伴呢？
參軍經歷失敗後，他進入了黃埔軍校就讀。
王延周出生於山東省日照市孫家村的一個普通農民家庭，時間是
1920
年
10
月。盡管他的父母身份平凡，但他們的祖父與外祖父都是著名的秀才，這也讓王家得到了社會的尊重。
憑借著家族的財產，王延周得以在本地接受了幾年私塾教育，雖然沒有深入研讀四書五經，但對識字、讀寫還是能夠勝任。
王延周在
1935
年獨自來到青島，成為一名學徒工。他靠著辛勤勞作維持生計，與此同時，他也在當地謀生。按照父母的期望，他本可以找到一個能夠維持生計的職業，然後安定下來，結婚生子，過上平靜的生活。
然而，由於當時的戰亂年代，這樣健全的計劃並不適用。日本已經開始逐步侵略中國大陸，而東三省的人民更是由於蔣介石實施的
「
攘外必先安內
」
政策而遭受百般欺壓。
王延周當時正在商店裏工作，忽然聽見街上傳來了打罵聲，他趕緊沖出去看個究竟，只見一群日本人在公開毆打中國工人，而遠處的國民黨警察卻漠不關心，慢吞吞地走到茶館去閑談。
王延周深藏心底的愛國情懷在這種情況下被激發，然而國民政府卻選擇在這個時候積極
「
剿共
」
，對日本人的欺壓卻視而不見。可憐的王延周雖然滿懷熱血，卻無法找到報效國家的出路。
王延周在
1936
年的春節，看到堂兄王延德如此神采奕奕，便上前詢問：
「
延德，我覺得你變化很大，是去了哪裏學習嗎？
」
王延德摸了摸頭，然後緩慢地說：
「
我目前是國軍二十九軍的連長。看到你也長大了，為何不和我一同外出，到軍中展現自己，保家衛國呢？
」
王延周在聽到這些訊息時感到心跳加速，隨後成功說服了父母，並在堂哥的幫助下來到國民黨二十九軍北平南的軍事訓練團接受軍事訓練。在那裏，他的團長是二十九軍副軍長佟麟閣，他以出色的帶兵能力著稱。
麟閣曾告誡部屬說：
「
如果中央下令抗日，我若不率先帶領士兵行動，你們可以將我帶到天安門前，剜去我的雙眼，割下我的雙耳。
」
他所宣誓的決非空談，佟麟閣將以實際行動來兌現自己的承諾。
日本關東軍在
1937
年
7
月
7
日夜間，聲稱有一名日本士兵失蹤，並要求進入宛平縣城搜查，這座城市位於北平的西南邊。在遭到我軍堅決拒絕後，日軍對中國駐軍的第
29
軍
37
師
219
團發起了猛烈攻擊。
宋哲元軍長當時正在後方養病，副軍長佟麟閣接過了指揮整個二十九軍的重任，發誓要與盧溝橋同舟共濟，奮起反抗。
民國最高領袖蔣介石在
1937
年
7
月
28
日，隨著戰況急轉直下，二十九軍的兵力嚴重不足。然而，他並沒有幫助抗日，反而處處設絆，將希望寄托於歐美列強。
無奈之下，佟麟閣只得下令軍訓團的青澀戰士們前往北平南苑陣地，對抗日軍。然而，很多成員都是首次接觸槍支，甚至不懂如何向敵人開火，當他們面對兇狠的日軍時，難免陷入恐慌失措。
多年過去了，王延周依然清晰地記得當時的情景。
那天清晨，日本的飛機成群結隊地盤旋在頭頂上，宛如烏鴉般密集。他們倚仗著我方缺少重型武器，不斷地在低空投擲炸彈，爆炸聲和機槍掃射聲一直在我耳邊不絕於耳
……
同學們傷亡慘重，陣地上發出了許多慘叫聲，大量士兵因此失去了一條臂膀或者一截腿。
王延周在戰場上並沒有因為自己是新兵而害怕戰鬥，但敵人的子彈卻異常冷酷，直接穿透了綁腿，深深地嵌入了王延周左腿上方。
王延周受了重傷，無法繼續參加戰鬥，只得離開戰場，在後方請求同學幫助按住傷口，然後在路邊利用兩根樹枝將子彈取出。
王延周看著沾滿鮮血的樹枝和覆蓋著汙漬的彈頭，眼角不禁泛起了淚水。這些淚珠並非只因為樹枝和子彈帶來的痛楚，更是因為這些子彈奪去了自己的同學們的生命，讓他們至今無法回家，只能成為野狗的食物。
二十九軍在這場戰鬥中損失慘重，高級將領佟麟閣和趙登禹壯烈犧牲，王延周的許多同袍也不幸陣亡，軍訓團傷亡達到三分之二，最終被解散。
王延周和一些同學前往陜西療傷，得知延安的抗大正在招生後，他準備整理行裝前去求學，但被軍隊哨兵攔住了。
國民黨的士兵威脅說：
「
如果你們敢去延安，我就會直接把你們抓起來。
」
王延周聽到威脅後感到束手無策。與此同時，遠在山東的父母也寄來了信件給他，希望他能離開部隊，平安回家。
回家？國都要沒了，哪裏還有家呢？
夏天，
1938
年，王延周參加了黃埔軍校（西安分校）
16
期的招生考試。十月份，他成功入學，並在這所學校接受了為期兩年的正規軍事教育。
然而，黃埔軍校並非王延周的終點。讓眾人意想不到的是，這位陸軍優秀學員將在祖國的上空譜寫一部動人心弦的史詩！
鷹在長空中展翅高飛，自由翺翔於蒼穹之間。
1940
年
12
月，距離王延周在黃埔軍校畢業僅剩三天的時候，得知自己將被授予少尉軍銜，他興奮異常，急切地想找到堂哥王延德，與他分享這份喜悅。
他在西安街頭的一則告示上看到了
「
筧橋空軍學校招生啟事
」
，這條訊息讓王延周不禁回憶起在北平遭受轟炸的情景。想到自己有能力駕駛飛機保護戰友時，他下定決心要參加空軍。
可是王延德痛心疾首地說，這個決定受到了堂哥的嚴厲反對：
「
你不要異想天開，在天上打仗能容易嗎？地上都打不明白了！
」
王延周當下立刻反駁說：
「
我有能力學習！我報名就是為了學習！
」
王延德對堂弟的頑固態度感到憤怒，大聲斥責道：
「
你竟然不知道日本飛機的威力嗎？我們的飛機簡直就是一具棺材，為何要自尋死路呢？
」
堂哥說的其實並沒有錯。僅就
1937
年淞滬抗戰前的中日空軍兵力進行對比，日軍總共擁有
2300
架飛機和
280
架預備飛機；而中國本土抗戰的空軍只有
600
架飛機，其中能夠執行任務的僅有
223
架。
當時的中國空軍建設並不充分，雙方兵力差距高達十倍，再加上連基本的燃油供應都顯得十分困難，這使得作為親人的王延德自然不願看到王延周在戰場殞命。
盡管堂哥表示了好意，但這並沒有減弱王延周的熱情。他不願像堂哥那樣在軍隊後方過安穩的日子，而是希望能夠在前線保家衛國，為那些在戰場上犧牲的同學報仇雪恨。
盡管家人反對，王延周還是決定向筧橋空軍學校遞交了報名表，經過嚴格的考核後成功被錄取。然而，王延周並沒有料到，他所面臨的考驗才剛剛開始。
原本位於杭州的筧橋空軍學校，由於戰亂迫使轉移到昆明避難。然而，日軍的飛機經常趁著國民黨防空力量不足而進行轟炸，這迫使王延周只能在戰火紛飛中學習，甚至在惡劣天氣下進行起飛訓練。
1941
年底，王延周獲得了赴美留學的機會，與幾位同學一道前往亞利桑那州魯克及雷鳥基地接受空軍訓練。
他們再也無需躲在山洞中讀書寫字，因為訓練環境比國內要好得多。在這裏，他接受了初高級飛行訓練，並且學會了駕駛多種效能和種類的飛機，得到了空軍學校的高度贊賞。
王延周即將畢業，這是他人生中最重要的選擇之一，時間定格在
1943
年春天。
在美國留下來任教，不僅能享受豐厚待遇，還能遠離戰火的破壞。
在中國重新投身戰爭，直面戰火的炙熱，甚至為國捐軀。
王延周毫不猶豫地選擇了回國，而其他同學們還在猶豫。當同伴詢問他時，他回答道：
「
我的祖國撫養了我這麽多年，現在她需要我回去抵抗侵略，我怎麽能因為一點點金錢就忘記了她呢？
」
王延周滿懷壯誌地回國後，被安排到由
「
飛虎隊
」
建立者陳納德將軍領導的中美空軍混合團任職。這個空軍混合團分為六個大隊，其中一、三、五大隊由國民黨軍官組成，而二、四、六大隊則由美軍飛行員組成。
終於有機會在中國領空上與侵略者展開正面對決的時刻到了，王延周被派到三大隊的第八中隊。
1944
年
6
月
1
日，來自四川涼山的
18
架飛虎隊戰鬥機起飛，成功地對日軍控制的鄭州火車站進行了轟炸。當王延周駕駛
P-40N
戰鬥機準備返航時，他的飛機引擎突然停轉，稍有不慎就可能導致機毀人亡，最終他失去了生命。
盡管目睹危險即將來臨，王延周仍憑借著嫻熟的駕駛技術，保持滑行高度，並尋找較為平穩、開闊的地域進行迫降。
王延周回到地面後，對飛機進行了全面檢修，結果發現左油箱已經空了。他隨後操作轉換開關，將飛機拉升至高空，準備開始尋找自己的戰友。
就在那個時候，王延周發現了飛機左上方的一個圓點，他急忙朝前飛去，發現一架日軍的運輸機正在天空飛行，並且已經啟動了戰鬥裝置。
「
我願意將你送回你的故鄉，小日本！
」
王延周聲音剛落，他緊咬牙關，用拇指按下了機槍的扳機。六挺機槍在戰鬥機前方噴射出絢麗的火焰，而日軍的運輸機在遭受攻擊後，只能冒著黑煙向下墜落，同時升起了巨大的蘑菇雲。
當下午到達基地後，王延周向領導報告了這件事，然後就安心地在床上休息了。
美軍隊長第二天一大早就把王延周叫到他的辦公室，激動地對他說：
「
日軍報道稱，一架載有
7
名空軍將領的運輸機失蹤了。我們推斷根據時間和地點，這架飛機就是你擊落的那架。我們都要恭喜你啊！
」
王延周在抗日戰爭期間，共擊落了
5
架日軍飛機，擊傷敵軍十多架，成功穿越了
8
次駝峰航線，在戰場上贏得了
「
王牌飛行員
」
的美譽。
這條駝峰航線異常危險，因為駝峰是喜馬拉雅山脈的一部份，主體集中在五千米左右，最高處甚至可達
7000
米。
由於這條航線穿越高山險地，再加上變幻莫測的惡劣天氣和不時中斷的通訊設施，導致我方在短短三年內損失了六百多架運輸機、一千六百多名飛行員，因而被戲稱為
「
死亡之旅
」
。
1945
年，抗日戰爭結束，全中國人民沈浸在喜悅之中。經過多年的抗戰，他們終於擊敗了侵略者，王延周帶著一身榮譽終於可以休息了。
然而，他並沒有體會到久違的幸福，反而陷入了深深的苦悶之中。
在回鄉中隱居選擇光明
王延周在抗戰結束後，因為在戰爭中表現出色，隨後被調往濟南國民黨空軍第九戰區司令部任職。然而就在這時，王延周從報紙上得知蔣介石居然撕毀了停戰協定，將槍口對準了自己的同胞。
他還發現很多國民黨官員存在腐敗行為，不僅以抗戰勝利為名對老百姓重重剝削，而且整日沈醉於酒色之間，難以自拔。
王延周作為一個農民的後代，對這種情況感到無能為力，他陷入了徹底的迷茫，無法做出反抗。
王延周駕駛
L-5
型飛機，於
1946
年
4
月
20
日從徐州出發，前往濟南國民黨空軍機場。當時天氣晴朗，萬裏無雲，透過舷窗還可以看到農民在田間勞作。
天色漸漸轉暗，大約是下午三點左右，突然間刮起了一陣狂風，烏雲也迅速湧來，使得王延周難以分辨出道路。更糟糕的是，接連發生了一系列不利事件，他的飛機機翼也開始出現漏油情況，必須進行緊急迫降。
王延周憑借著自己的飛行技巧，安全地在河北省清河縣的一片麥田中進行迫降。他身處陌生的環境，但卻不敢開啟機門，因為他心裏浮現起國民黨空軍中流傳的一句謠言。
如果飛機降落在共享領域，那麽駕駛運輸機的將受到一百桿的鞭打，而駕駛戰鬥機的則要面臨被活活剝皮的懲罰。
遠處的民兵戰士在王延周顫抖不已的時候註意到了他。一名年輕的士兵悄悄地敲了敲飛機，說道：
「
國軍同誌，如果您有任何需要，盡管告訴我們，我們可以幫您安排夥食。
」
盡管王延周並沒有相信民兵戰士的話，但他仍然默默地擦了擦頭上的汗珠，全力將艙門開啟，然後癱坐在飛機駕駛座上，大口喘著粗氣。
王延周原本準備忍受艱苦的考驗，然而出乎意料的是，民兵戰士竟然把他帶到農民家吃飯，並且還帶他參觀了工廠和學校，向他展示了一個真正的解放區。
王延周見到解放區充滿蓬勃生機，不禁對這裏產生了愛意。他發現這裏的農民都擁有自己的土地，不再受到壓迫、侵害和欺辱，只需勞動就可以獲得尊重。
王延周甘願在這個地方奮鬥終身
……
國民黨當局感到緊張不安，因為他們看到王延周這樣的飛行員被共軍
「
扣押
」
，於是直接派人與周恩來進行商議。
周恩來最終做出了這樣的決定：對來者表示歡迎，對去者表示送別。
王延周聽完這番話後，決定不離開，他立即留在了解放軍，並前往解放區教導團、牡丹江航校等單位工作，培養新中國的第一代空軍飛行員。
1949
年，新中國即將成立，王延周正式脫離國民黨，並與戰友組成飛行編隊，在天安門上空接受毛主席和其他國家領導人的檢閱，他當時年僅
29
歲。
王延周在韓戰爆發後自薦參戰，他駕駛落後的螺旋式飛機成功擊落、擊傷了兩架美軍最先進的
F-86
戰機，因此被授予二等功。
戰爭結束後，王延周老人選擇將機會留給年輕一代，回到家鄉務農，並把自己的戰爭故事珍藏起來。
1983
年，日照縣委統戰部部長夏良柏前往農村考察時發現了王延周老人。老人身穿一條空軍拉鏈褲，行走間顯得孔武有力，舉手投足之間散發出軍人的氣息，這引起了夏部長的極大興趣，因此急切地詢問了他的過往經歷。
夏良柏聽完老人的經歷後，滿懷好奇地問道：
「
您既然有如此偉大的功績，為何不恢復您的原本身份呢？
」
王延周微微地嘆了口氣，然後把目光投向了田間的樹苗，說道：
「
我在這裏待得太久了，早就適應了
……」
夏良柏心中不忍讓這位民族英雄就此被遺忘，因而他將此事匯報上去，最終引起了中國空軍的高度重視。
經過有關部門的核實，終於水落石出老人的身份
——
他就是抗戰老兵、援朝戰士、王牌飛行員、開國大典的見證者王延周。
2005
年
9
月，王延周受邀存取北京，並應邀出席了在人民大會堂舉行的中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利
60
周年大會，再次獲得了黨和國家領導人的接見。
92
歲的王延周老人於
2012
年
4
月
30
日結束了自己輝煌的一生，臨終前留下了一份遺願給親人：
我希望我的葬禮簡單些，不要給國家添麻煩。
年輕人奔赴軍營，挺身而出，不惜生命，為了國家的利益。他毅然投身軍隊，為保家衛國；在誘惑面前，他毅然回國抵禦外敵；即使當時國民黨政府作惡多端，他也能堅守正義，積極參與新中國空軍的組建；甚至在臨終之際，老人也要求簡單的葬禮，以免給國家增添負擔。
我們的抗戰老兵，他們一生都在為國家和人民奉獻。他們就是那些被譽為
「
王牌飛行員
」
的英雄！
