紅軍時期，朱德是1928年4月上的井岡山，和毛主席會師。同年11月，彭德懷率領的平江起義部隊紅5軍也到了。嚴格來說，朱德和彭德懷相識比毛主席還早一點，是朱德下山迎接彭德懷，在縣城城隍廟門前和彭德懷第一次握手。
不久，紅5軍和紅4軍在寧岡舉行大會慶祝會師，氣氛很熱烈，誰知主席台突然塌了，大家議論紛紛，有人說：「這怕是不吉利呀，怎麽剛會師就塌台了呢？」朱德卻不慌不忙，面帶微笑，對大家說：「不要緊，台塌了搭起來幹嘛！」
這句話一語雙關，給彭德懷的印象很深。以後的戰爭歲月裏，彭德懷多次用這句話激勵部隊。如1929年初，紅5軍從井岡山突圍，只剩下200多人之際；1942年八路軍總部被日軍奔襲合圍的緊急關頭；1948年西北野戰軍遭胡宗南和馬步芳部夾擊，緊急轉移的危急時刻，彭德懷都用朱老總的話鼓勵大家。
朱德和彭德懷
在漫長的戰爭年代，朱德和彭德懷從井岡山到延安，從延安到太行山，從太行山到陜北，並肩戰鬥，共事幾十年，親密得像老哥倆，彼此之間熟悉到一個眼神就知道對方的意思。
在十大元帥裏，彭德懷的脾氣最耿直，也最剛烈。他嚴厲正直，不茍言笑，連天不怕地不怕的陳賡見了他也規規矩矩的。其實彭德懷見到基層幹部和士兵總是親切和藹，有說有笑，很隨意，見了其他領導幹部卻是一臉嚴肅。
朱德貝彭德懷大10歲，是一位敦厚長者，見誰都和顏悅色，彭德懷一向敬重他。但50年代末，彭德懷落難的時候，卻和上門看望他的朱德鬧了不愉快。
在新中國成立之初，兩人的關系還是非常融洽的。1952年，彭德懷從北韓戰場回到北京匯報戰況，一下車，沾了硝煙和塵土的軍裝都沒換，便徑直去了豐澤園內的菊香書屋，天快亮才出來，朱德也在場，同樣熬了一宿。
離開時，彭德懷對警衛員說，「回去洗個澡。」可他的衣物還在北韓，警衛員說：「哎呀，換洗的衣服沒帶回來。」彭德懷頭也不回地說：「我說洗澡，沒說換衣服嘛。」聽見這話，站在台階上的朱德露出了笑容。他太了解彭德懷了，去哪裏都是一張行軍床，一身布軍裝，兩件換洗的內衣褲，家裏也沒有多余的衣物。
彭德懷回到住處，剛洗完澡，正在擦幹身子，警衛員說朱老總來了。如果是別人造訪，彭德懷必定穿戴整齊才出來，但他和朱老總之間沒這些講究，一邊穿襯衣一邊就迎出來了。彭德懷問：「還沒休息，什麽事這麽急。」
朱德遞給他一套洗得幹幹凈凈、疊得整整齊齊的襯衣襯褲，用慣常的慢聲慢調說：「我的，可能不合身，湊合著穿吧。」一句多余的話都沒有。彭德懷接過衣物，也沒說話，看了朱德一眼，便換了衣服。扣好紐扣後，頭也不擡地說了兩個字：「還行。」朱德點點頭就走了，兩人的交往就是這樣純粹。
朱德不喜歡城市的熱鬧，喜歡去郊外走一走。閑暇時，經常和幾位四川老鄉結伴到香山或者十三陵郊遊。1953年，彭德懷剛回國，朱德便拉著他一起去十三陵散步，同行的還有鄧公等幾位四川人。
朱德和彭德懷的警衛員帶的東西都一樣，都是行軍床，小馬紮，獵槍，象棋，望遠鏡。下象棋是朱德和彭德懷共同的愛好，在戰爭年代，每有閑暇，兩人不是一起散步就是下棋。
到了十三陵，年輕人都跑去玩了，幾位老同誌漫無目的地散步，不一會兒，只剩下朱德和彭德懷還走在一塊。朱德停下來說：「這幹啥子嘛。」彭德懷說：「擺麽。」外人不知道他倆在說什麽，警衛員們當然能聽懂，立即支起行軍床，擺好小馬紮和象棋。
朱德慢慢地坐下時，彭德懷上前扶了他一把，示意他坐對面。朱德也不吭聲，又走到對面，慢騰騰地坐到小馬紮上。因為彭德懷和朱德下棋一向執黑，讓他用紅棋，黑棋是將，紅棋是帥，以示尊敬。
兩人都不說話，全程眼神交流，朱德取出眼鏡擦了擦，往鼻梁上一架，眼神便銳利起來，和彭德懷對視一眼，便你來我往開始走棋。朱德第一步棋總是把當頭炮架起來，彭德懷不動馬，第一步也是當頭炮，誰也不讓誰。
兩人下棋都很專心，步步斟酌，從下棋便能看出兩人截然不同的性格。彭德懷吃子的時候，總是把自己棋子往下「啪」地一砸，再把紅棋掏出來，放到一邊；朱德則是拿自己的子從側面一碰，把對方的棋子推開，再放到一邊，排成一溜。
有時候誰走了一著好棋，便帶著笑意看看對方，意思是看你怎麽招架。有時候誰想悔棋，對方不同意，也會爭吵起來：
「不能賴，君子舉手無悔！」另一個說：「好，不悔不悔，先輸給你一局，讓你三分嘛。」「哪個要你讓，有多少老力氣都使出來！」爭著爭著，兩人又相視大笑。鄧公看他倆下棋，也跟著笑。
一次，警衛員想讓彭德懷去看電影，彭德懷說，「不去不去，朱老總要來，和他在一起，比看電影好！」
片刻，朱老總到了，想去湖裏劃船，彭德懷連連擺手說：「不行不行，你掉下去了我保不了險。」朱德笑道：「我保你的險，你掉下去了，我撈你。」說罷便要上小船。彭德懷急忙吩咐警衛員：「快去叫幾個會水的過來，真讓朱老總喝了水，那可不得了！」
1959年，彭德懷在廬山會議山被批，被迫作了檢討。一些人認為，倔強的彭德懷能夠自我檢討，已經不容易了，內心裏同情他、贊許他。
朱德更是覺得彭德懷受了委屈，認為他的問題並不嚴重。朱德發言時，一心保護老戰友，說：「彭總發言的態度好……他的缺點是有股傲氣，今後註意改掉。」臨了還不忘稱贊彭德懷艱苦樸素。可彭德懷終究被免職了，他主動搬出中南海，住進了頤和園旁邊的吳家花園。
能夠去吳家花園探望彭德懷的人不多，沒多長時間，朱德就來了。在這種情況下見面，兩人互相問了好，握手的時間稍長。吳家花園冷冷清清，朱德看了看彭德懷親自打理的菜地和魚塘，見他明顯消瘦了，嘆了口氣。
兩人在書房坐下，彭德懷便取出象棋擺上了。工作人員給他們端上茶就退了出去。誰知這一次下棋很不愉快，不一會兒工作人員便聽見彭德懷在發脾氣，兩個老總吵起來了。
據彭德懷的夫人浦安修回憶，當天朱德和彭德懷下棋時，認為中央對他的問題處理得不妥，對他表示同情。可是彭德懷已經接受了這一切，正在認真反省。他心緒不寧，時而自信，認為自己沒錯，時而又自疑，反思自己的錯誤，有時候一個人發呆許久，吃飯都不知道什麽味道。
帶著這種沈重的思想包袱，彭德懷聽朱德那樣一說，便發了火，提高了嗓門說：「總司令，我犯了錯誤正在反省，你不但不幫我，反而說這些話。」
朱德知道他心情不好，沈默了片刻，又說：「我就住在西山，離你這裏很近，可以常來看你。」彭德懷卻板著臉說：「請總司令莫再到我這裏來了！」說罷便開始收棋。朱德氣得臉色發白，起身就走了。
令人遺憾的是，這是彭德懷和朱德最後一次下棋。1974年彭德懷病重時，朱德想去探望他，但被人攔著去不了。彭德懷臨終前也想見朱德，朱德在他去世後才聽說，頓時老淚縱橫。
