雅典被譽為民主政治的發源地，因為在公元前4世紀時，他們的民主政治就發展到了一個很高的程度。雅典城邦的權力由公民大會、
民眾法庭
和五百人議事會掌握，這基本上是現代民主政治的雛形。那麽為何雅典會成為民主政治的發源地呢，說起來你可能不信，
主要是因為雅典土地貧瘠，不適合發展農業耕作
。
人類文明社會的發展軌跡，大多是按照原始社會——奴隸社會——封建社會——民主社會來發展的。過去人類社會的全部政治制度史，就是人們憑借和依仗某種力量來支配資源和分配財富的歷史，也是人類轉換憑借依仗力量、調整支配分配方案的歷史。憑借武力強弱來支配資源，稱作武力社會；憑借權力大小來支配，稱作權力社會；憑借財產多少來支配，稱作財力社會。
人類文明社會的發展軌跡，大多是按照原始社會——奴隸社會——封建社會——民主社會來發展的。過去人類社會的全部政治制度史，就是人們憑借和依仗某種力量來支配資源和分配財富的歷史，也是人類轉換憑借依仗力量、調整支配分配方案的歷史。憑借武力強弱來支配資源，稱作武力社會；憑借權力大小來支配，稱作權力社會；憑借財產多少來支配，稱作財力社會。
那麽希臘雅典是如何發展的呢？
希臘人和世界其他民族一樣，也經歷了從氏族到國家，從野蠻到文明，從武力社會到非武力社會的演變過程。不同的是，希臘人沒有把自己的社會變成權力社會，而是變成了財力社會。這些北方來的高大白皙的雅利安人原本是蠻族。
希臘人和世界其他民族一樣，也經歷了從氏族到國家，從野蠻到文明，從武力社會到非武力社會的演變過程。不同的是，希臘人沒有把自己的社會變成權力社會，而是變成了財力社會。這些北方來的高大白皙的雅利安人原本是蠻族。
當他們移民到希臘半島時，就像範縝所說的落花，有的落在了枕席上，有的落在了茅廁裏。那些落腳之處土地肥沃的，就一直務農下去，並建立起"半權力社會"。比如斯巴達。
土壤貧瘠的，則改事航海、殖民和經商
，
並建立起"半財力社會"。比如雅典。
財力社會以市場經濟為基礎，遵循的是市場規律，講究"契約面前人人平等"，並由此產生出既保護又約束全體公民的"全民公約"或"社會契約"——
法律
。
在法律面前，就像在契約面前一樣，是人人平等的。因為人人平等，因此任何人都沒有淩駕於一切人之上的、不受監督和制約的權力。也因此，財力社會與專制或集權不相容。財力社會需要的是民主，所以，
人類歷史上最早的民主政治產生於雅典
！
雅典原是阿提卡半島上一個城市的名稱，
阿提卡
統一為一個城邦後，它成為這個國家的名稱。雅典三面臨海，地形少平原多山地，不便於發展種植業與畜牧業。但是可以栽培葡萄、橄欖等經濟作物。
而且雅典礦產資源豐富，盛產優質的大理石，還擁有很多天然港口，這些因素都便於航海和商業貿易，遂以海洋貿易為主。多與小亞細亞地區交易。同向比較，斯巴達和雅典雖然同屬希臘，但是斯巴達土地相對肥沃，所以斯巴達沒有產生民主政治。
如果眼光再放的廣大一點，和中國橫向比較一下。公元前四世紀前後，中國正處於春秋戰國的大混戰時期。雖然當時中國也有很多大大小小的國家，但是沒有一個例外，全都是專制和集權的國家。因為中國文明自起源以來就是農耕文明，因為平原廣闊，灌溉方便，所以人們只需要靠種地就能養活自己。這種農耕文明，在那個時代所能產生的政治制度只能是集權，不斷的集權就發展為帝國——秦朝統一天下。
中國歷史上的著名的商幫——徽商，就是出於貧困山區，種地無以生存，只能外出討生活。因此徽商最早是竟經營山貨和外地糧食的。明代【安徽地誌】所說的「
徽人多商買，其勢然也
。」
如果眼光再放的廣大一點，和中國橫向比較一下。公元前四世紀前後，中國正處於春秋戰國的大混戰時期。雖然當時中國也有很多大大小小的國家，但是沒有一個例外，全都是專制和集權的國家。因為中國文明自起源以來就是農耕文明，因為平原廣闊，灌溉方便，所以人們只需要靠種地就能養活自己。這種農耕文明，在那個時代所能產生的政治制度只能是集權，不斷的集權就發展為帝國——秦朝統一天下。
中國歷史上的著名的商幫——徽商，就是出於貧困山區，種地無以生存，只能外出討生活。因此徽商最早是竟經營山貨和外地糧食的。明代【安徽地誌】所說的「
徽人多商買，其勢然也
。」
【徽州府誌】載：「徽州保界山谷，山地依原麓，田瘠確，所產至薄，大都一歲所入，不能支什一。小民多執技藝，或販負就食他郡者，常十九。」
顧炎武
說：徽州「中家以下皆無田可業。徽人多商賈，蓋勢其然也」，潮商與徽商、晉商，是中國歷史「三大商幫」。
雅典因為三面環海，境內山多地少，不適於農業耕作。人們為了生存，利用有利的航海條件，開展貿易，雅典的社會成為最早的財力社會（市場經濟）。而財力社會或者商業貿易最重要的是契約精神，從而誕生出法律，進而衍生出最早的民主政治，可以說是非常順理成章的。
雅典因為三面環海，境內山多地少，不適於農業耕作。人們為了生存，利用有利的航海條件，開展貿易，雅典的社會成為最早的財力社會（市場經濟）。而財力社會或者商業貿易最重要的是契約精神，從而誕生出法律，進而衍生出最早的民主政治，可以說是非常順理成章的。
雅典的民主政治在歷史潮流中只能算是曇花一現，畢竟雅典太小了，馬其頓帝國、羅馬帝國才是當時世界的主流，但是雅典的民主政治卻為後世留下了寶貴的精神財富。
參考：顧準【希臘城邦制度】、易中天【帝國的終結】
