1972年2月21日，「空軍一號」抵達首都機場，尼克森踏上美國與中國的破冰之旅。接著兜兜轉轉用了7年時間，中美才成功於1979年1月1日建立外交關系。
中美關系從僵硬到破冰，再到正式建交，鄧小平同誌付出了很大的心血。於是兩國建交之後，鄧小平同誌是第一個收到美國時任總統卡特邀請訪美的中共領導人。
訪美日程共8天，8天時間裏74歲高齡的鄧公累計參加了80余場活動，讓中國自抗美援朝戰爭之後，再次以超高頻率出現在美國各大新聞報刊上。美媒當時還以美國「刮起了鄧旋風」形容鄧公的訪美之旅。
而值得一提的是，鄧公在訪美期間與美總統會晤時還透露了另一件大事。那就是在提到越南時，鄧公幽默地說了句：「小孩子不聽話，該打屁股咯」。
中越唇齒相依，二戰期間遭遇相識，早在新中國成立前兩國就是一衣帶水的「好兄弟」。50年代後，中越進入「蜜月期」，中國即便是自己勒緊了褲腰帶過日子，也要給予越南抗法、抗美支援。
可誰曾想，而後中蘇關系的惡化，與中美關系的緩和，埋下了中越關系逐漸走向破裂的種子。再加上一定量的自我膨脹感，越南選擇覆寫劇本，將中越關系從「同誌加兄弟」改為「農夫與蛇」。
2月5日，鄧公訪美行程結束回國，2月17日，摩擦不斷的中越邊境，以炮聲轟轟掀開了新的篇章，許世友任東線指揮官。
許世友領兵遭質疑
眾所周知，此戰在許世友的主要指揮下，解放軍橫掃越北，既解了柬埔寨之圍，又給了越南上了一道極其美味的「竹筍肉絲」，也讓世界再次看到今日不同往日的中國，妥妥的「一箭三雕」。
但鮮有人知的是，當年許世友將軍擔任東線方向指揮官一事，爭議頗多。
南疆烽煙已然消逝數十年，似乎只有邊境線上的雷區，還有肅穆的烈士陵園一直在提醒著我們，戰爭的殘酷，與和平的重要性。
也正因為有他們，人們才會對英雄有更多尊敬，對烈士充滿著無盡的緬懷，至今此戰中的軍事謀劃也時常被提到。
值得一提的是，不光是許世友領兵出征一事有爭議，即便是至今也還有人認為，或許當年東線指揮官不是許世友，戰報會更加漂亮。因為東線上的戰鬥，我軍傷亡確實更多一些。
況且當時多位開國將帥仍然健在，所以對於時年74歲的許世友領兵，多少都是令人意外的。而許世友是鄧公親定的人選，那麽背後到底有怎樣的考量呢？
多位開國將帥尚在不假，十大元帥中中劉、徐、聶、葉四位也都健在，個個都是歷經戰火風霜走出來的優秀將領，渾身是膽。可大多數將領也都因歷戰無數，渾身是傷。加上年邁，身體都大不如從前了。
「軍神」劉伯承、「戰神」粟裕兩位，掛帥出征呼聲可謂最高。一位是川中名將，歷經紅軍時期、抗日戰爭、解放戰爭，入過蘇聯伏龍軍事學院進修。一位是第一大將，強敵環伺時以遊擊戰扭轉戰局稱奇，淮海戰役更是一舉「封神」。
所以，這兩位老將出馬妥妥是天花板，嚴懲越軍再輕松不過了。但奈何時間終究是帶著殘忍的，劉帥時年已經87歲，右眼本就因曾經中過彈落下病根，建國後又一直為軍隊建設操勞，過度用眼後晚年視力急劇下降，甚至日常行走都需要人攙扶。
粟裕雖然比許世友稍小些，但身體狀況並不好，還一直有著頭痛的毛病，病因直到1984年將軍去世，遺體火化後驚現3枚彈片才被找到。當時粟裕夫人楚青因此一度哭到崩潰，因為這些彈片足足折磨了將軍半個世紀之久，每一次痛都看得她心痛不已。
而且也就是因為彈片殘留於腦部的原因，粟裕連抗美援朝都沒有領兵，對越反擊戰自然也不會去了。
2張「反對票」
其實拋開領兵之人的選擇，對於這自衛戰打與不打都有著較長的衡量期，不少人都認為不該打，就連「參座」葉劍英、「戰神」粟裕兩位重量級將帥都堅持投下了「反對」票。
為何？首先，國際形勢嚴峻；中蘇關系在交好時，等同於曾經的中越，但奈何國際局勢的多變，我們與「老大哥」一度走到了兵戎相向的地步。外加赫魯雪夫的上台後，更傾向於越南，當時中蘇邊境仍然蘇軍虎視眈眈，所以我們不得不考慮一旦調兵打對越反擊戰，蘇軍的危險性。
然後，自衛反擊戰實戰經驗少。新中國建國前歷經百余年動蕩風霜，建國後雖然打過不少仗，抗美援朝更是把美軍都打到了談判桌上，但小規模的反擊戰卻僅和印度、蘇軍交過火。甚至當初的珍寶島戰役由於規模太小，被定義為「邊境沖突」更加合適。
外加上那時候我們才掀開的新篇章不久，之前軍事力量儲備和戰備訓練也受到了不小的沖擊，戰鬥力必然是要打折扣的。所以基於戰略戰術等原因考慮，葉帥和聶帥不建議打這場仗。
兩種重量級「反對票」必然會對最終決議有著舉足輕重的意義，但最終鄧公還是決定「亮劍」，甚至有著足夠的信心。
鄧公考慮的是，即便蘇軍對外號稱「百萬大軍」屯兵中蘇邊境，但經過中方再三研究60萬兵力已算巔峰。葉、粟提到的中國北方地勢平坦難守易攻確實不假，但蘭州、北京、沈陽這「三北」之地的王牌部隊38軍、27軍等仍保持不變，問題並不大。
並且對越反擊戰的目的不在於打得多深，重點在於讓越南人意識到中國不好惹。所以這反擊戰一開始就被要求「速戰速決」，指不定蘇軍還未做好越線準備，我軍就已經痛擊對手了。
最後，北京尚有徐向前、粟裕等多位開國將帥坐鎮，就算蘇軍真的反應速度極為迅速，北京也是能夠快速反應的。
所以，鄧公堅持反擊戰該打，權衡利弊之下也堅持廣西方向領兵之人非許世友莫屬。
許世友投身革命非常早，領兵打仗資歷肯定是有的，其一路晉升鄧公也是非常清楚的，於是對他足夠信賴。外加其於1973年11月和丁盛對調，從南京軍區換至廣州軍區，彼時已有5年時間，對外環境他是熟悉的。所以許世友任東線指揮官可謂是歷史的選擇。
許世友打不夠好？
最後說說坊間流傳的「東線不如西線打得好」的觀點。此話的背後實則就是拿兩線將領許世友和楊得誌作比較，且認為許世友遜於楊得誌。可只要稍作分析，就能發現此話過於片面。
東線和西線始終是不一樣的，東線參戰部隊5個軍2個師確實比西線上的3個軍1個師多，但東線戰線更長，規模更寬，兩者之間是無法直接對比的。
所以許世友這邊采用的是穩紮穩打的「三步走」策略，全線展開、分割包圍、各個殲滅。反觀西線上的部隊，作戰的同時還需要留意蘇軍，便只能速戰速決，以截斷敵軍退路的方式，分割包圍敵軍，然後殲敵。
戰術不同，戰果也會不同。許世友這邊雖然不如西線上來得快，但其按照計劃一路打一路毀，所到之處的發電廠、基地、軍事基地悉數被毀，回收了不少昔日中國勒緊褲腰帶後援助給越南的物資。此舉看似在當時意義不大，還給人一種為了泄憤之感，可實際上此舉不僅擊碎了越軍此前「打到南寧過春節」的叫囂，還讓其光是戰後重建都花了不少時間，發展也受到了限制。
除此外，我軍時隔多年再參與實戰，此次也發現了我軍存在的問題，然後得以讓我軍去糟粕，加速邁向現代軍事化的步伐。
1984年，許世友將軍寫了一本關於對越反擊戰的回憶錄，其中將軍寫了這樣一段話：
「這一仗，中央軍委說打得好，外界有不同看法，下面的同誌也有不同認識，這不稀奇。是是非非，讓幹部群眾去說吧，讓歷史、讓後人去評說。」
由此可見，此戰的結果得到了中央的認可，至於那些是是非非將軍是有所耳聞的，只是他從未主動提及過罷了。
所謂功過是非，自有後人評，但切莫忘記了打仗得因時制宜、因地制宜。凡是評判也不要過於片面，不然會令人寒心。
