"魏武帝"曹操，不僅被唐代詩人尊崇為無可爭議的君王，甚至連唐太宗李世民也視他為真正的帝王。盡管曹操在其生前擁有堪比帝王的權力和地位，但他卻終身未稱帝。
然而，他的兒子曹丕在稱帝後，追認了他為"魏武帝"。
曹丕都成功稱帝了，為何手段、實力遠勝於他的曹操，卻始終未能跨出這一步呢？其實，北方士族豪強之亂，才是漢末三國時期的根本問題。
東漢以後，豪強地主崛起，壟斷了地方上的選官權，並利用政治高位在地方上侵吞自耕農的土地，使得很多農民成為流民，要麽無家可歸，要麽被迫歸附豪族。
按照東漢的戶籍制度，土地和百姓是緊密相連的，因此在土地制度遭到嚴重破壞後，國家對地方的掌控力就會大大降低。
地方豪族則趁機崛起，他們在政治、經濟和軍事上都擁有大量的資源，這就直接導致了東漢王室的衰微。
曹魏政權的建立者曹操，出身於譙縣曹氏家族，雖然家族地位不及弘農楊氏、汝南袁氏，但也是地方郡望之一。曹操在這樣的家庭環境中成長，深知士族豪強的手段。
如果他只是重臣，加入士族的利益圈，也可以成為既得利益者，但曹魏政權的建立卻並非如此簡單。 北方之土能夠被曹操拿下，完全是靠他一人之力。
曹氏一族取代了劉氏成為北方之主，曹操自然要站在「統治者」的角度，對北方士族進行打壓與分化。為此，他在政治、經濟、軍事上都采取了不同的措施。
而其中最重要的一點，無疑是改進選官制度。 曹操主張「唯才是舉」，提拔大批寒門子弟、流民入仕，借他們的力量來對抗北方士族。
這一政策，既打擊了士族，也擴大了政權的基礎，為曹魏的穩定打下了堅實的基礎。
在兩漢時期，士族壟斷地方選官的秘訣在於他們的家世門第和良好聲譽。為了鞏固勢力，士族們經常透過聯姻結盟，相互提拔家族中的後輩。
他們的權力和地位都依賴於這些聲譽。然而，曹操的「唯才是舉」打破了這種傳統，使北方士族賴以生存的選官制度失效。
這就像斷了人家的財路，跟殺人父母一樣嚴重。曹操的行為雖然為魏國培養了大量人才，但同時也引起了北方士族的極大不滿。
曹操一生未稱帝，就是因為這些士族的反對。他們雖然口口聲聲說自己忠誠於漢室，但其實只是為了阻止曹操上位，甚至借著「漢臣」的名義在內部制造混亂。
三國時代中，曹魏的內亂最為頻繁且嚴重，這對曹操稱帝產生了巨大阻礙。那麽，曹丕為何能夠成功稱帝呢？一個重要因素是曹操在生前為曹丕鋪平了道路。
隨著曹操功業的積累，頑固的北方士族分子被逐一清除。到曹丕繼位時，曹氏家族的阻力相對較小。但過度的打壓會引起更大的反彈，因此曹丕繼位後不久就采納了陳群的建議，實施了九品中正制。
陳群出身於潁川世家大族，而潁川世家大族又是北方世家大族中的核心力量。由此可見，陳群提出的九品中正制無疑是從世家大族的立場出發的。
因此，相比漢代傳統的察舉制，九品中正制在內容和形式上都延續了過去的傳統。這種將「中正官」的個人主觀意誌作為主要評價標準的選官方式，從其誕生之日開始，就被北方世家大族用作有效的「吸血」工具。
曹丕能夠順利稱帝，得益於他的妥協態度。透過九品中正制，北方世家大族又逐漸恢復了發言權，他們對曹丕的態度也就不那麽排斥了。
折衷的稱帝之法曹操在世時，夏侯惇等人曾勸他稱帝，但他並未答應，而是意味深長地說了句話：「如果上天註定我要成為周文王，那麽我就將成為周文王。」
歷史上，周文王姬昌雖未親臨王位，但他開創了周朝的基業，為子孫後代鋪就了王者之路。這種精神與魏文帝曹丕何其相似？
曹丕雖未直接稱帝，但他透過追封曹操為魏武帝，暗示自己可以繼承父位並成為新帝。雖然曹操是被追封的，但他的功績被後人廣為傳頌，許多人把他看作真正的帝王。
