青島既不是直轄市，也不是省會城市，但它的知名度非常高，甚至超過國內不少省會城市。青島是海濱城市，卻並不是島。那為什麽不叫紅島、黃島呢？
青島位於山東省東南部，地處山東半島南部、膠州灣東岸，東、南瀕臨黃海，是副省級城市。
青島地勢東高西低，南北兩側隆起，中間低凹，大體有3個山系。東南是嶗山，山勢陡峻，巨峰海拔1132.7公尺。從嶗頂向西、北綿延至青島市區。北部為大澤山，海拔736.7公尺。南部為大珠山（海拔486.4公尺）、小珠山（海拔724.9公尺）、鐵橛山（海拔595.1公尺）等組成的膠南山群。
大沽河源於大澤山南麓，自北向南流經青島萊西、平度、即墨、膠州、城陽，註入膠州灣，幹流長約180千米。
青島地處北溫帶季風區域，屬溫帶季風氣候，空氣濕潤，雨量充沛，溫度適中，四季分明，市中心緯度是北緯。
青島面積約1.13萬平方千米（11293平方千米），常住人口約1037萬（2023年）。
中國水準零點（水準原點）位於青島，水準零點是地面點高程的起算面，也就是說青島的海平面是0公尺，其他沿海地區海平面在以此為基礎上下波動。
上古時期，青島地區屬東夷部族，夏商時期屬萊夷之地，西周屬夷國，春秋戰國屬萊國、齊國等。秦朝時青島屬瑯琊郡，漢朝屬膠東國、瑯琊郡，漢武帝劉徹曾封為膠東王。
唐宋時期，青島一帶已經成為北方重要的通商口岸，青島的發展與膠州灣密切相關。
膠州灣古稱膠澳，是個半封閉海灣，近似喇叭形。
膠州灣東西寬約25千米，南北長約32千米，面積約353.92平方千米，平均水深7公尺，最大水深64公尺。膠州灣口稱為淮子口，約3千米寬。
1280年，元世祖忽必烈下令開鑿膠萊運河，長約200千米，比繞行膠州半島至少縮短500千米。1285年，膠萊運河運糧海員軍人達2萬，船1000艘，年運糧米60萬石。1289年朝廷停止膠萊漕運，膠萊河廢。膠州灣周邊的發展剛開始起步，就衰落了。
明朝時期，先後在青島地域設即墨營、靈山衛（下轄膠州所、夏河寨所等）、鰲山衛（下轄雄崖所、浮山所等）等衛所。
1892年，清朝調登州鎮總兵章高元，率部移駐膠澳。
1897年，德國以「巨野教案」為借口強占膠澳。
1898年，德國強迫清朝簽訂【膠澳租界條約】，膠澳淪為殖民地，山東也劃入德國的勢力範圍。
1914年，日本取代德國侵占膠澳。
1922年，中國收回膠澳，開為商埠。1929年設青島特別市，1930年改稱青島市。1938年至1945年，日本再次侵占青島。
膠州灣是中國北方難得的不凍深水良港，青島港是中國東部沿海重要的港口城市和海上運輸樞紐，港口吞吐量躋身全球前十位。
寬闊的膠州灣隔斷了四周的交通，貨物透過環膠州灣高速公路進行運輸，而海上運輸受天氣影響較大，常因大風大霧天氣停擺。
膠州灣跨海大橋，又稱青島海灣大橋，連線起青島市區、黃島、紅島和膠州四地。大橋東起青島主城區海爾路，西經紅島到黃島，長36.48千米，海上段長度約為25千米。
青島至黃島的路程縮短近30千米，比走環膠州灣高速節省20分鐘，一舉打破曾經青黃不接（青島與黃島不相連）的局面。
以前膠州灣有三個島，琴島（青島）位於東南岸，紅島位於北岸，黃島位於西岸。
紅島位於膠州灣北部，古稱蔭島，清朝時仍是島。現在紅島與陸地相連，膠州灣北岸有紅島街道。
黃島位於膠州灣南部，清朝時也是島，現在黃島與陸地相連，膠州灣西岸有黃島區。
青島古稱琴島，位於膠州灣東部，是一個小島。明朝在琴島設浮山所，抵禦海外倭寇。德國侵占膠州灣時，先占據琴島，即青島，膠州灣東部嶗山腳下這片區域，就口口相傳為青島。現在琴島與陸地相連，青島、紅島、黃島在膠州灣構成三足鼎立之勢。
