在中国封建历史上，一位武将所能获得最高殊荣，应当就是「饮马瀚海，封狼居胥，西规大河，列郡祁连」。
最早有此殊荣者乃汉武帝刘彻爱将，弱冠之年便被封为「冠军侯」的霍去病。小小年纪的他孤军深入匈奴腹地，达成「封狼居胥」的壮举。
可在霍去病之前，还有一位武将的战绩似乎更为出色。他长期驻兵边关，曾在一场战斗中大破匈奴十万铁骑，且灭掉两个国家。
他的盛名远传塞外，且几乎做到令匈奴孩童「闻声止啼」。
此人正是赵国名将李牧……
李牧出生年月不详，其父和祖父皆为战国时期赵国名将。有此家风熏陶，青年时期的李牧便以「厉兵秣马，远征塞外」为人生榜样。
经过不懈努力，他被赵孝成王提拔为雁门郡统帅。
雁门郡位于赵国北部边境重镇代地，此处位于如今的河北西北，山西东北的一大片区域。因地处边疆，加上雁门郡附近长期有匈奴活动，到了秋冬之时，匈奴人衣食匮乏，就入侵赵国的边境。
他们把男人抢去当奴隶；女人抢去给兵将取乐；牛羊则抢去作为肉食。
面对这个来去自如的敌人，赵孝成王无可奈何之下，才起用了当时还名不见经传的李牧。
他原本想的是李牧虽是初出茅庐之辈，但起用新人想必会另有一番奇效，不像老将那样只知一味防守。长久以往下去，只会助长匈奴气势，灭自家赵国威风。
令赵孝成王没想到的是，被其寄予厚望的李牧来到雁门郡后不但没有主动出击，相反还下了条死命令：若有人敢私自出战，一律斩首！
这下好了，任凭敌人如何叫骂，李牧都坚决不应战。将士们纷纷议论，觉得李将军这么做实在太丢人，可他根本不为所动。
时间长了，赵孝成王都坐不住了，连连发出质疑，让李牧主动带兵迎战。
但即使国君发了话，李牧依旧不为所动。最后，赵孝成王派一名新的将领取代李牧，成为雁门郡的统帅。
这位新来的将领果然一改李牧的作风，匈奴人只要一发动进攻，他便迎战，结果屡战屡败，损失惨重。
赵孝成王没办法，只好又把李牧请了出来。「二进宫」的李牧勉强答应，唯一的条件是赵孝成王不许干涉他的任何安排。
此后，身为边军守将的李牧做出一项决定，那就是把雁门郡的所有租税全部收入自己的幕府中。
这一笔租税数额不算小，李牧每天都会杀几头牛犒赏兵卒，给他们的待遇十分优厚，以此激励兵将刻苦练习骑射本领。
时间长了，大家也在小声嘀咕：「李将军好是好，经常杀牛宰羊给大家改善伙食，训练同样很有水平，但他为何坚决不迎战匈奴？」
李牧不是不清楚这些质疑，可他一直没有为自己辩说。几年过去了，在李牧的治理下，雁门郡倒是变得越来越富足，除了匈奴人隔三岔五地上门叫骂，其他一切运转正常。
守边的将士过着这种和平的生活，不光基本工资照发，每天还有丰富的赏赐，但人人都渴望战斗，想一鼓作气彻底击溃匈奴。
公元前244年春，经历了近十年的等待，李牧察觉到时机成熟，他精选战车1300辆、一万三千匹战马、五万名勇士和十万名弓弩手，将他们分别组织起来训练作战。
同时一反常态，派人把牛羊赶出去，大模大样地放牧。
匈奴人一看这形势，反而不敢贸然进攻，只好让先头部队试探性地进行袭扰。
李牧命令所有将士故意一触即溃，匈奴的大单于听到先头部队的汇报，立即率领主力部队大举入侵，李牧则命令骑兵从左右两翼包抄，击溃十万匈奴铁骑。
此战，匈奴主力几乎全军覆没，之后十多年都不敢接近赵国边城。李牧趁势进军，消灭了襜褴，打败了东胡，收降了林胡，大单于狼狈逃窜。
襜褴和林胡是北方的游牧民族，善骑射，经常跟随匈奴南下犯边，此一战后被李牧消灭。
经此一役，李牧不仅歼灭匈奴主力，还一下就击溃两个游牧部落。换到中原地区，便是一人独自灭掉两国的壮举。
只可惜，如此英勇无双的李牧不是死在战场上，竟死于小人的陷害。
公元前233年，秦王嬴政派兵大举进攻赵国，赵幽缪王赶紧把李牧从雁门郡调来。李牧一改往日作风，主动出击，在今河北藁城西南处把十几万秦军全部歼灭。
捷报传来，赵幽缪王乐得合不拢嘴，还封李牧为「武安君」。
第二年，秦国再次出兵，进攻赵国的番吾（今河北平山附近），结果再次遭到李牧的迎头痛击。
嬴政不甘心，在公元前229年，把战国四大战神之一的王翦给派了出来。可王翦用尽了手段，仍然拿李牧无可奈何。
思来想去，秦王嬴政决定还是要智取，他收买赵王的宠臣郭开，散布李牧要造反的谣言。疑心过重的赵幽缪王果然中计，下令杀掉李牧，也有史料记载李牧是自行了断……
在「战国四大战神」里，李牧被视为战斗力最强悍，且最擅长以少胜多、以弱胜强者。他以一己之力扛起了赵国，却生不逢时，与赵幽缪王和郭开这等小人为伍，注定了悲剧的命运。
而赵幽缪王自毁长城，李牧死后仅三个月，王翦势如破竹地攻下赵国首都邯郸，他则成为秦国俘虏，赵国则化为历史的一粒尘埃。
总之，在中国封建史上，许多武将不仅在「内战」中屡立功勋，对待外敌，特别是如匈奴等北方部落的进攻时同样肩负起重任。
李牧就是其中的翘楚。面对强敌环伺时没有意气用事，用了近十年时间，将所收上来的租税全部用于军事整顿，且激发起将士的必胜心，结果一鼓作气彻底击溃了匈奴主力，还边城一个安宁祥和的局面。
参考文献：
[1]高建军.李牧抗击匈奴[J].小学生必读(高年级版),2017(03):28-29.
[2]李峥.「拖」赢战争[J].大科技(百科新说),2010(10):39.
