丁大善是幽州一带有名的好人，他开了一家布店，生意非常兴隆。丁大善已经五十有二，他的妻子柳婉儿体弱多病，二人虽然白头偕老，却一直没能有孩子。
丁大善对柳婉儿历来关爱有加，夫妻两人感情极好。
一日，柳婉儿突然说身体不适，请来的太医取经脉后告知柳婉儿已经有了身孕。柳婉儿欣喜不已，丁大善却担心她的身体吃不消。
柳婉儿执意要生下这个孩子，她说:「老天有眼，让我们有了骨肉，我决不放弃!」丁大善见她坚决，也不再劝说。
柳婉儿历经艰辛，终于生下一个儿子，她的身体却每况愈下，最后在孩子满月那天咽下了最后一口气。
丁大善悲痛欲绝，他看着襁褓中的孩子，五味杂陈。这个孩子同时带给他巨大的快乐和痛苦，他陷入了痛苦的抉择。
丁大善临时请来了周家的媳妇翠花作孩子的奶妈。翠花两年前丧偶，带着一个刚出生的儿子艰难维生。获得这份工作，她欣然接受，把丁家的孩子当成自己的骨肉看待。
时间飞逝，翠花的儿子柱儿渐渐长大。他想要娶亲，但家中贫寒，无法置办聘金，无女子肯嫁与他。柱儿和翠花商量要如何改善家境，令柱儿能尽早成家。
一日，柱儿在山中偶遇虚无神童，神童手持一只美丽的珍禽，要以高价卖给柱儿。
柱儿心生怜悯，把自己母亲给他做聘金的银两都拿出来，将珍禽买下放生。这举动耗尽他改善生活的资金，他为此自责和绝望。
面对没钱娶亲的困境，柱儿陷入自责与绝望。他在心中天人交战，是为自己着想改变现状，还是继续行善不改初衷?经思虑，他选择相信好报自然会来。
放生珍禽后，柱儿的生活继续困顿。翠花生了重病，柱儿为医母亲疾苦不已。义气伯伯将自己的女儿聘与柱儿，柱儿欣喜不已。谁知新娘在第三天就命丧黄泉，这重创了柱儿。
就在柱儿对人生失去信心之时，李家老爷忽然上门，要将李家小姐许配与柱儿。原来柱儿放生的珍禽就是李家小姐的化身，她因缘巧合下嫁与柱儿。柱儿欣喜若狂。
李小姐身染怪疾，命在旦夕。她在梦中得知，必须找南山仙姑诊治，方能痊愈。柱儿背着李小姐趟过千山万水，终于见到仙姑。仙姑说必须砍掉柱儿老宅后的一棵应劫树，才能解救李小姐。
柱儿砍掉那棵应劫树后，树下赫然赫然毒蛇。原来老宅之所以应劫，是这条毒蛇在此修炼不散的缘故。柱儿放走毒蛇，李小姐身上怪疾也随之痊愈。
李小姐恢复健康，不久便生下一子。而柱儿也在几年后考中了秀才，举家迁入京城。艰辛奋斗终得善报，丁某的故事至此圆满结束。
