隋文帝开皇年间，京城发生了一件轰动一时的凶杀案。富商李昆的独生子李昌，被告入狼牙山监狱，罪名是绑架良家妇女。这一指控足以要他的性命。李昆忙不迭地找上门去，要为儿子脱罪。
「老爷息怒，在下定会为公子洗脱罪名。」李昆上门求见狱卒，语气恭敬。
狱卒哂笑道：「想洗脱罪名？没有几百万财产做鬻，休想！」
李昆心中一凛，这是要敲诈勒索了。他暗忖要去求那些身居高位的官员做主，为儿子开脱。
这案子牵扯重重，真相难辨。到底是李昌作恶？还是有人虚构罪名陷害他？这就要看清廉正直的杜参大人的办案水平了。
杜参奉敕前来京城复核此案。他认为案中有蹊跷，第一时间就去见了李昌。
「你所称的绑架一事，我并不知情。」李昌向杜参滔滔不绝地述说当日情形，分毫不差。
杜参挑眉，似乎并不相信。当晚他来到被害人家中，那人仇恨地说：「路见不平，拔刀相助，这就是个作恶多端的贱人！」
杜参安抚他，表示一定会给他一个公道。待那人离去，杜参独自沉思。
杜参决定深入调查。他化名进村探访，终于发现—被害人张顺一家向来暴力相向，妻子常被打骂。
「我亲眼所见，翠花身上总有伤。」村妇在杜参追问下吐露真相。
杜参皱眉，这案件的真相，似乎并非如表面所见。
在村民的指点下，杜参来到案发现场。这是李家一处荒废的别院，院门紧闭，显得格外荒凉幽僻。
杜参让随从打开院门，只见井台上零散着些盖在泥土上的物件。
「挖开看看。」杜参吩咐。
随从们很快挖出一具女尸，旁边还有一只缠着丝线的玉佩。
出乎意料的是，死者正是失踪的张翠花。杜参心中一动，看来她的死，极有可能就是丈夫所为。
经过层层调查，杜参终于查明当日的真相。原来，张翠花外出归家，穿了一件新衣裳，被丈夫错怪是要勾引外男。两人为此大吵一架，进而酿成命案。
「我实在忍无可忍，一时糊涂杀了妻子，然后把她扔到井里。」在杜参逼问下，张顺终于招认作案动机。
「那玉佩呢？你为何要嫁祸李昌？」杜参严厉问到。
「我想让他替我去死。」张顺也不再狡辩，坦白承认。
杜参勃然大怒，斥责张顺行径无情、残忍枉杀妻子。
「你可知她腹中就是你的骨肉？」杜参怒不可遏。
张顺闻言，瞳孔猛然一缩。他颤抖着跪倒在地，泪如雨下。
杜参断案既成，李昌得以释放洗清嫌疑。而张顺则伏法等候发落，要他偿还在阴间的血债。
京城为此案议论纷纷，人们都称赞杜参极具慧眼，识破奸计，句句在理。杜参也因此案被隋文帝召见，受到嘉奖。
事后，杜参离开京城归乡。在漫漫长路上，他目睹百姓在战乱年代的疾苦流离，不禁黯然神伤。
杜参暗自发誓，他日定会在朝廷上做官，以自己的政绩报效天下。
在这起命案中，杜参展现出超人的判断力、识人功夫与思维缜密。凭此，他的前途不可限量。相信未来他定将扶摇直上的高官，为隋朝立下汗马功劳。
