每年公历的7月7日或8日，当太阳到达黄经105°时，便是小暑。从字面意义上来说，「暑」即「热」，这表明小暑期间的气候十分炎热。历书中记载：「斗指辛为小暑，斯时天气已热，尚未达于极点，故名也。」 也就是说，尽管这个时候天气已经很热，但还未达到最热，因此被称作「小暑」。
我国古代将小暑分为三个时段：「一候温风至；二候蟋蟀居宇；三候鹰始鸷。」 在小暑时节，大地上已经没有凉风，所有的风都夹杂着热浪；由于天气炎热，蟋蟀离开了田野，躲到庭院的墙角避暑；老鹰则因为地面温度太高，则活动在清凉的高空中。进入小暑，长江中下游地区的梅雨即将结束，随之而来的是盛夏的高温和伏旱期。而在华北和东北地区，则开始多雨季节，热带气旋频繁活动，登陆我国的热带气旋数量增多。小暑节气体现出了天气炎热，降雨增多的总体气候特点。
小暑在尾，七月大水
农谚说：「 芒种后逢丙入梅，小暑后逢未出梅 。」 我们可以通过未日的时间来做出判断：如果小暑日期接近未日，那就是早小暑；如果小暑日期远离未日，那就是晚小暑。
这很容易理解，因为未日离小暑较远，意味着出梅时间会推迟，雨水会持续更长时间，所以即便是七月依旧会有持续的降雨。相反，如果小暑接近未日，出梅时间较早，炎热天气也会提前到来。
小暑在中，伏里有风
顾名思义，古人认为如果小暑当天正值农历月中，则预示着三伏天里会有秋风送爽不会太过炎热，正如唐朝诗人李频所写的那般「四时无夏气，三伏有秋风」。
小暑在头，热死水牛
今年的小暑在农历六月初一，从干支历中可以看到，这是甲辰年辛未月辛未日，这正是早小暑的典型例子。
俗语很形象地体现了「小暑在头」的气候特征，由于今年出梅时间较早，接下来三伏天也会提前，我们将很快迎来炎热的天气。因此，需要提前采取防暑措施，以防止中暑的发生。
小暑一过，就是「三伏天」的头伏热浪。北方人有在小暑这天喝粥的传统，主要是为了清热防暑和调理肠胃，而他们的首选小菜就是炒绿豆芽。小暑时节愈发炎热，许多地方有吃藕的习俗，因为藕有开胃的功效，是夏季理想的食物。冰镇西瓜几乎是酷暑中的唯一解药，诗人苏东坡将西瓜称为「冰浆仙液」，吃下后就能让人感到心神清凉，透彻心扉。
过去，民间在小暑时有「食新」的习俗。人们将刚收获的米、麦磨成粉，制作成各种面饼和面条，与邻居和乡亲们一起分享，以表达对丰收的期盼和祝福。此外，这些新收的粮食还会用来祭祀祖先，以祈求保佑风调雨顺。
尽管小暑还不是一年中最炎热的时节，但紧随其后的大暑便是真正的酷暑。民间有句形象的俗语：「 小暑大暑，上蒸下煮 。」天气将变得愈发闷热潮湿，灼热感无处不在，让人避无可避。从小暑开始，人们便开始为迎接即将到来的酷暑做好准备。
