公元1159年。北宋宁宗时期。一个姓李的青年商人带着两名仆人，驾着一辆马车，从河北出发前往杭州采购茶叶。这一天，天色已晚，三人来到了江苏沿江的一个客栈过夜。
李商人进入自己的房间，心中叹道：「哎，离家在外，日子真不容易。」他嘱咐仆人将装满银两的箱子搬进自己房间，然后前去大通铺歇息。李商人一个人躺在床上，望着窗外的明月出神。
忽然，李商人听到隔壁房间传来一阵娇笑。他猛地坐起，紧张地看向窗外，又看看门。笑声停下后，李商人犹豫了一会儿，还是忍不住起身走到隔壁房门前，轻轻地敲了敲门。
门开了，里面站着一个打扮得妖艳华丽的少妇。李商人吃了一惊，结结巴巴地说：「这、这个，夫人请回吧，我听错了。」那少妇抿嘴一笑，抓住他的手就拉进了房间。
李商人心中一凛，连忙说道：「夫人，在下无意冒犯，还请恕罪。」少妇笑吟吟地说：「客官误会了，在下只是寂寞难耐，想找人聊聊天。客官不介意的话，就先在这里坐一会吧。」李商人正要开口，忽然听到外面传来怒吼：「贼人！敢勾引我家妻子！」
只见一个魁梧的大汉推门而入，后面跟着几个店小二。大汉一把揪住李商人的领子大声咒骂，一巴掌将他打倒在地。原来这少妇是客栈店主的妻子。
李商人痛苦地坐在地上，连声解释道：「真的是误会，我不知道她是您夫人，也没有任何非分之想！」
店主又是一巴掌，怒道：「还敢狡辩！看我不打断你的腿！」几个店小二也上来踢打李商人。李商人的两个仆人闻声跑了上来，想来相救，也被店主一顿痛打。
李商人只能匍匐在地，不住地喊道：「我真的不知情！店主再三考虑，放过我吧
！」店主冷笑一声，转身对店小二吩咐道：「把他的箱子都拿走，看他还敢不敢狡辩！」
两个店小二立刻抬起李商人放在房里的箱子往外走。李商人看到里面装的三百两白银就要没了，连忙爬起来抱住一个小二的大腿，哀求道：「店主！银子您拿去，只求放过我！」
就在此时，几个持刀的衙役突然冲了进来，将店小二按在地上。一个头戴官帽的人走进店内，命令道：「都给我站住了！敢在县衙面前造次，重责难逃！」原来此人正是这县的知县，他奉命前来此处私访，已经在店里住了几天了。
知县严肃地说：「凡事听两边之辞，才能得出公论。今日一切，老夫已看在眼里。」
知县详细询问了店主夫妇和李商人的说法，这才弄清了整个事件的前因后果。
原来这少妇名叫白娘子，本是北方寡妇，和公公来此地打算再嫁。无奈公公去世，白娘子无依无靠，只得留在客栈工作谋生。店主看她长得漂亮，就强行纳为妾侍。
这些日子白娘子苦不堪言，店主又时常虐待她。今日店主故意安排她引诱李商人，借故要挟他的银子。白娘子也是无奈，只好照做。
知县叹道：「人生难，妇人又贱。你我皆是苍生，何必相欺！」遂责备店主不得强占白娘子，并将李商人银子归还。
李商人跪下谢过知县的明断，又向白娘子谢罪。知县叹气道：「世风日下，奸诈当道，作奸犯科者甚多。身为一州之长，老夫责无旁贷。」
于是知县宣布，从今日起，私访此地，严惩作恶多端的店家和游手好闲之人。所有外地客人，一律安排在衙门管制的客栈下榻。如有违法乱纪者，立即逮捕问罪。
李商人和仆人都跪拜谢过知县的惩恶扬善之举。知县命衙役将店主夫妇绑回衙门，其他店小二吓得跪地求饶。
知县安排白娘子到一家正规客栈暂住，由衙门照料生活。次日白天，知县亲自带人展开调查，很快就在此地发现了数起店家欺诈旅客的案件。
据白娘子供述，她来此地的第二天，店主就强迫她勾引客人，以便挟洗敲诈。他们以前就这么骗过好几个外地商人，有的被打得半死，有的被勒索去了大半家产。
知县勃然大怒，立即派衙役围捕店主一伙人。通过严刑逼供，终于获取了他们的犯罪证据。知县当即判处店主绞刑，其他同党发配边疆效力赎罪。
经过此事，李商人才明白，外出行商注定艰难险阻。自己贪图一时私欲，岂知招来杀身之祸。
白娘子也自责不已，自己贫苦无依，才会沦为他人猎物。人间险恶，自己必须谨言慎行，方可安然度日。
此后，李商人继续南下采购茶叶，行商更加小心谨慎。知县也加强了本地的社会治安管理，严厉打击犯罪活动，确保旅客生命财产安全。
古人云：远行致富不易，守身泯恶方难。外出在他乡，更当洁身自好，慎防贪念招祸。
李商人和白娘子的遭遇警示我们，人生如逆旅，要防微杜渐，莫被外物迷惑心智。唯有内心坚定，方可避开陷阱，平安达彼岸。
