衣冠于人，既是遮身暖体的工具，又能给人以美的视觉享受。中国服饰作为我国民族文化的重要组成部分，在遮体御寒之外，其多样的款式、独特的风采和精湛的工艺更彰显了各民族迥然不同的生活习俗、审美趣味、色彩爱好以及文化观念，成为中华民族创造的宝贵财富。
苗族是我国人口较多的少数民族之一，主要分布于我国南部的黔、湘、鄂、滇、桂、琼等省区。在漫长的生产生活过程中，苗族渐渐产生了极具民族特征的服饰文化。历经千年演变，其服饰类型与工艺不断发展，终形成了制作精美、风格多元的苗族服饰。
苗族服饰（图自图虫网）
苗族服饰，又叫苗服，主要分为盛装和便装。盛装为苗族人在节日礼宾、婚嫁等重要场合穿着的服装，繁复华美，绚丽多姿；便装主要供日常穿着之用，其样式比盛装样式素净简洁，用料少，费工少。
通常来讲，苗服男装的色彩和装饰较为单调，不及女装鲜艳与丰富。在大部分的苗族地区，男子便装一般穿对襟上衣和无直档大裤脚桶裤，制作简便；男子盛装为左衽长衫外套马褂，外观与便装相同，质地为绸缎、真丝等，颜色多为青、蓝、紫色，各地无异。
苗女穿便装时，常在头上包头帕。上装一般分为右衽上装和无领胸前交叉式上装两类，下身多为长裤，镶绣花边，系一幅绣花围腰，再加少许精致银饰作衬托；苗女盛装更为华丽，头顶戴银冠、银花或银角，颈挂项圈，上身常点缀有银片、银花或精美绣花。下身衣裙或长可抵足，飘逸多姿，或短不及膝，婀娜动人。
苗服图案取材广泛（图自图虫网）
从工艺来看，苗族服饰的制作始终保持着中国民间「织、绣、挑、染」的传统工艺技法。为制出绚丽的苗服，心灵手巧的苗族人往往会穿插使用多种工艺手法，或挑中带绣，或绣中带染，或织绣结合，从而使服饰花团锦簇、流光溢彩，显示出鲜明的民族艺术特色。
从内容来看，苗族服饰的图案大多取材于日常生活中各种充满生机的物象，如姿态各异的蝴蝶纹、鸟纹、鱼纹、龙纹、花草纹等。这些图案凝聚着苗族人民对美好生活的种种愿景，具有表意和识别族类、支系及语言的重要作用。
此外，苗服多采用中国传统的线描式或近乎线描式的、以单线为纹样轮廓的造型手法。在用色上，苗族人更为大胆，善于选用强烈的对比色彩，追求颜色的浓郁、厚重与艳丽，常见的有红、黑、白、黄、蓝等颜色。
各地苗服
苗族人口分布广泛，不同支系的文化背景与居住环境不同，故苗服有着明显的地区差别，可分为湘西型、黔东型、黔中南型、川黔滇型以及海南型等五大类别和若干款式。
湘西型，流行于湖南湘西州及湘、黔、川、鄂四省交界一带。男子身穿对襟衣，衣袖长而小，裤简短而大；头缠布帕，有青帕和花帕两种，缠戴时多成斜十字形，大如斗笠；衣服的颜色有花格、全青、全蓝等，其中以花格布衣最有特色。
湘西女子服饰尤为精美。她们一般穿圆领大襟短衣，盘肩和袖口等有少许绣花；下身着宽脚裤，裤筒边缘多饰花边；头顶包扎又高又大的青布或花布头帕，并佩戴少量银饰。
各地苗服各具特色（图自图虫网）
黔东型，流行于黔东南地区。男装多为青色土布衣裤，并包青头帕。女装以交领上衣和百褶裙为基本款式，百褶裙长短不一，以青土布为料，花饰满身。另外还佩戴各式围腰和绑腿，女士的发髻也有较大差异。
黔中南型，流行于贵州中南部以及黔、桂、滇交界处。苗服的主要特点是用黑、白、蓝色线来绣衣裙或蜡染。女装上衣多披领、背帕等，下装有青色百褶裙，也有蜡染裙。服饰以挑花为主，兼用蜡染。
川黔滇型，流行于川、黔、滇、桂等省区讲西部方言的苗族地区。当地人主要是用麻布做衣服，女上装为麻布衣，下装为蜡染麻布花裙。服饰的色调较浅，蜡染工艺很是普遍。在此地区，苗服的花饰不多，银饰也较少。
海南型苗服，主要流行于海南地区。女子上身一般穿右偏襟青布长衫，下身着蜡染短裙，以黑、红色为主，花纹较少。
苗服特色
苗族服饰可谓历史悠久、样式繁多，常以夺目的色彩、繁复的装饰和耐人寻味的文化内涵著称于世。而这多姿多彩的苗服，最大的特色便来自于苗绣与银饰。
正如著名艺术大师刘海粟所称赞：「苗女刺绣巧夺天工，湘绣苏绣比之难以免俗。」可以说，苗绣为苗服增添了丰富的艺术价值和观赏趣味。据历史考证，苗绣仅针法就有50余种，可勾勒出针针不同的美感。
苗服刺绣的构图主次分明，内容取材广泛，讲究对称与协调。无论是整体的组合图案，还是独立的单个图案之间，都有着严格的对称关系，给人以整齐、紧凑感。用色严谨，强调色彩与图案的搭配统一，整体观感更为和谐。
苗族银饰造型美观（图自图虫网）
苗族银饰作为苗族女装的代表性标志之一，种类繁多、工艺精妙，有头饰、颈饰、胸饰、手饰、盛装饰等。苗族人通过银饰造型的审美取向，可进一步凸显苗服的瑰丽。
苗族银饰追求大、重、多，造型夸张而奇特。如苗女佩戴的大银角，其大小近乎为佩戴者身高一半；耳环单只重量最高达200克；很多地区会将银饰悉数佩戴，组合部件有数百之多，以此呈现出一种繁复之美。
便服简单，盛装华丽，苗族服饰被学者誉为「穿在身上的史书」，它承载着深厚的文化内涵，其衣装的每一抹颜色，均是苗族人生活习性与情感思想的真实再现。
