黔南小村庄靠山而建，高高的山峰将这方小天地围绕其中，组成一个古朴清新的世外桃源。林木蓊郁，鸟语花香，村民们过着自给自足的悠闲生活。
村里共二三十户人家，大都以采药、伐木、打猎为生。在这其中，姓周的一家最引人瞩目。
周家住在村口不大的院落里，青瓦白墙，朴实无华。院门常年敞开着，村民有什么药材需要，都知道可以来周郎中的这里。
周郎中相貌清秀，身材高瘦，从小便对药理草药情有独钟。他一有空闲，就背起药篓爬上高山，寻觅天地间的奇草异药。
周郎中的妻子秦氏，是一个典型的山村少妇，五官并不出众，但十分勤劳能干。她总是微笑着，村里遇到难处的，她都会主动帮忙。
平日里她辅助丈夫采药制作，操持着一家人的饮食起居。周家虽不富足，却过得知足。
可惜好景不长，周郎中和秦氏的大儿子喜柱，与父亲大不相同，这是个调皮捣蛋的主。
他从小聪明伶俐，但不喜读书，只想着玩乐。周郎中对他严加管教，但收效甚微。小儿子宝柱则乖巧听话，尤其喜欢跟着父亲学习药理知识。
就在宝柱八岁那年，一场意外改变了这家人的命运。
那年秋天，周郎中如往常般上山采药，不慎从悬崖边跌落，重伤不治去世。留下秦氏和两个儿子相依为命。
周郎中的猝然离世，对这个家来说无异于晴天霹雳。秦氏悲痛欲绝，日夜啼哭。本该挑起家计重担的大儿子喜柱，这下像脱缰的野马，整日和村里的不良少年混在一起，酗酒赌钱。
他不仅不在家里帮忙，还想把周郎中留下的两亩薄田卖了换银锭。秦氏断然反对，但喜柱死不悔改，甚至动手推搡老母。小儿子宝柱眼看母亲被欺负，站出来阻拦，也被喜柱推倒在地。
秦氏见状怒不可遏，抄起门闩追打喜柱，放言再不把他当儿子。喜柱恼羞成怒，跺着脚走了，从此一去不复返。
宝柱虽然小，却已经懂事会照顾人了。他替母亲分担了家务和耕种，还常去周郎中留下的药铺帮忙。宝柱勤奋好学，渐渐掌握了一些药理知识，偶尔也代父亲给村民们开些药方。
时光飞逝，转眼三年过去了。喜柱仍旧不知去向，而宝柱也长成一个英俊潇洒的小伙子。可他们家的日子却过的越来越艰难，周郎中的遗产早已花费一空，靠着那两亩地根本填不饱肚子。
更要命的是，秦氏的身体每况愈下，为了治病需要不少银钱。
宝柱想来想去，决定孤身一人上山，寻找些贵重的草药来换银子。他背起篓子进了山，一路寻觅，竟有幸发现了一株百年难得的黑灵芝。黑灵芝功效奇特，可以治好秦氏的病，以它来换钱简直是件天上掉下来的好事。
宝柱欣喜若狂，把黑灵芝小心收好，就要下山回家。谁知走到半山腰，忽听到窸窸窣窣的响动，宝柱警惕地靠近，原来是一只小白兔被猎户设的陷阱困住了。
它惊恐地看着宝柱，两只红眼睛水汪汪的，倒真像在央求他救救自己。
宝柱心中一软，伸手小心翼翼地打开了陷阱，又给兔子疗伤包扎，送它回到林中。小白兔讨好地拱了拱宝柱的手心，转身蹦跶着不见了。
宝柱满心欢喜地下了山，他决定先去镇上换点钱，然后再回家给母亲一个惊喜。
宝柱来到镇上时，正值晚市最热闹的时候。他径直来到药铺，把黑灵芝拿出来让店主估价。店主惊呼这是百年难得的灵芝，开出一个令宝柱意想不到的好价钱！
宝柱喜形于色，刚想抱着银子回家，忽听叮咚一声钟响，围观的人群中发出一阵交头接耳的讨论声。
宝柱好奇地凑上去一看，原来是一个衣衫褴褛的年轻寡妇被人五花大绑，跪在地上求人买赎。
宝柱仔细一看，只见这寡妇虽然衣着简陋，但容貌出众，身材更是吸引人，看上去最多不过十八九岁的样子。
旁边一个妇人吆五喝六地叫卖，说这寡妇死了丈夫，家无钱财来治丧，只能卖身还债。
宝柱心中充满同情，正犹豫要不要出手相助，那妇人冷冷地命令寡妇抬起头来让众人看清。
寡妇抬头的一刹那，宝柱不禁倒吸一口凉气，只见她秀丽的面容虽因生活所迫略显苍白，但五官精致无比，一双明眸惹人怜爱。
宝柱心中五味杂陈，他忽然想起自己的母亲，一个孤苦寡妇，如果没有自己扶持恐怕也会这样下场。他看着跪地求助的寡妇，忽然鼓起勇气，高喊道：「我出二十五锭！」
人群中顿时哗然，二十五锭对一个寡妇来说已经是一个大数字。那贩卖妇人眼前一亮，立刻就将寡妇交给了宝柱。
宝柱解开她的绳索，轻声问她叫什么名字。寡妇羞涩地说自己名叫桃儿。
宝柱带着桃儿去了近处的客栈，给她买了新衣裳，又准备了些生活必需品。桃儿谢过他后，低着头不再说话。宝柱看她可怜的样子，心中充满疑问。他想等她情绪平复后，再问清楚她的背景和遭遇。
天色已晚，宝柱决定带着桃儿回家过夜，明天再细问。一路上他安抚鼓励桃儿，提醒她以后就有自己一个依靠了。桃儿听后眼中闪过一丝暖意，轻轻点了点头。
到家后，宝柱先把黑灵芝给了高兴的母亲。秦氏问他这些银两哪来的，宝柱托着桃儿的手说这是自己新娶的妻子。
秦氏欣喜若狂，连连夸奖儿子眼光好，选了这么漂亮贤惠的媳妇回家。
桃儿见母子两人对自己如此好，不禁红了眼圈。她跪下来向秦氏行三叩九拜礼，语气虔诚地说会永远侍奉公婆，永不辱门的。
秦氏抚着她的头说这就是自己家了，不需要这么拘谨。
桃儿终于露出了笑容，她起身帮秦氏和宝柱收拾了屋子，又细心地准备了晚餐。一家人围着桌子吃饭，桃儿眉开眼笑的模样让宝柱看了心头一热，觉得自己当时的决定非常正确。
桃儿到周家后，像一股清流冲刷着这里。她孝顺又贤淑，把家里收拾的干干净净。
而且深谙医术，三餐调理之下，秦氏的身体竟然有了起色。村里的人都夸赞宝柱找了个好媳妇回家。
宝柱每天去山上采药回来，能看到桃儿在院子里晒药，或是在炉旁忙碌。桃儿脸上的红润取代了当初的愁苦，整个人散发出愉悦的气息。
每每对上宝柱的眼神，她还会腼腆地笑笑。宝柱的心就像被蜜糖浸泡了一样甜蜜。
宝柱也问过桃儿的身世，原来她小时候父母双亡，被一个冷酷的木匠家收养。那里她受尽欺辱，丈夫又得了绝症离去。
她本想结束这惨淡人生，宝柱出现拯救了她。桃儿说从今往后，她只会忠心侍奉公婆，永不离开这个家。
听完桃儿的身世，宝柱红了眼眶。他发誓会用余生来弥补桃儿的遭遇，让她再也不受一点委屈。宝柱和桃儿的关系日渐亲密，桃儿也放下戒心，成为一个贤淑妻子。
就在这家日子越过越滋润之时，一个不速之客突然归来，打破了三口之家的幸福生活。
那日清晨，宝柱如常去山上采药。正午时分，一个衣衫褴褛的中年年男子推门而入，歪歪扭扭地走到院中。
秦氏端着药碗出来，抬眼一看，脸色顿时变了——不是别人，正是离家多年的大儿子喜柱！
喜柱满脸堆笑地叫着娘，秦氏冷着脸问他这些年跑哪去了。喜柱支支吾吾称去外地做工，后来想家了才回来。他哀求母亲别再气他，要好好孝顺以后。
秦氏虽然还有气，毕竟多年未见，也就勉强让他进了屋。喜柱端过碗一饮而尽，这时闻到一阵陌生的香气，抬头一看，一个国色天姿的美人正站在跟前！
喜柱差点把嘴里的汤喷出来，他定睛一看，不是别人，正是弟妇桃儿！
桃儿端着药碗，娇羞地低着头。一双美目明媚动人，皓齿微露嫣红的嘴角。她身着朴素的家居长衫，穿着普通农家妇女的打扮，却掩盖不住满身的风华。
喜柱呆呆地望着她，脑海里只有一个念头：这弟妇比镇上最漂亮的姑娘还要动人！
「你......你就是我弟弟娶回来的妻子？」喜柱结结巴巴地问。
「是啊，我叫桃儿，你就是宝柱哥哥的大哥吧？」桃儿甜甜一笑，喜柱感觉自己的心都要跳出来了。
这时宝柱回家了，看见久违的哥哥不禁高兴。喜柱也忙装出一副兄友弟恭的模样，言语间满是懊悔。宝柱年少不懂事，被哥哥哄得云里雾里，对他又生出几分怜悯之心。
喜柱回来后，表面上对宝柱和秦氏恭恭敬敬的。但他的眼神却时时追随着桃儿，目光灼热得像要将她吞噬。
桃儿敏锐地觉察到喜柱的视线，禁不住心生厌恶。她尽量避开喜柱，和宝柱形影不离。宝柱天性纯朴，并没有看出哥哥的邪念，只当他是想弥补过错。
可喜柱的心思，早就被桃儿勾起了邪火。他暗自盘算，自己在外面飘了这么多年，怎能甘心回来受一个小自己几岁的弟弟支配？他觊觎着桃儿的美色，想法子除掉宝柱，独吞这美人。
于是，喜柱开始向宝柱输送，想跟他一起上山采药。宝柱欣然同意，天真地以为哥哥想重新学习药理知识。
这一天，兄弟两人提着药篓进了深山。喜柱故意引诱宝柱往险峻的地方去，最后两人来到一个悬崖边休息。
喜柱假意从怀中掏出肉粽子，将放了药物的大粽子给了宝柱。自己则趁宝柱不备，飞快吃下没问题的小粽子。
宝柱毫不设防，吃下粽子后很快便头重脚轻，四肢无力地躺倒在地。喜柱起身查看，见宝柱浑身瘫软，知道药效发作了。
他阴险地笑了，在宝柱耳边低语：「老弟，你就睡吧，以后家里的事情就交给哥哥处理了。这个漂亮媳妇，我会好好疼爱的。」
说完，喜柱用力一脚，将宝柱踢下了悬崖！
宝柱重重坠落，意识却还残留一线清明。他突然感觉身形一轻，有一股力量将他悬停在半空中。
宝柱勉力睁开眼，发现自己被一群白兔叼住了衣角，暂时挂在了半山腰处。这里有一小块平地，正好够他站立。
宝柱这才恍然大悟，这些白兔，必定就是自己当年救下的那只，它感恩宝柱的救命之恩，这时候带领同伴来相救了。
宝柱虽因药效而四肢无力，但心中已然明了喜柱的阴谋。他强打精神，等药效过去，便撑着沿山路艰难下山，往县衙告状去了。
喜柱得意洋洋地回到家，以宝柱不幸坠崖的消息哭诉秦氏。秦氏晕厥过去，桃儿也抽泣不已。
喜柱暗想，这下宝柱死了，桃儿就是自己的了。他故作悲痛，试探着劝秦氏改嫁桃儿与自己。
谁知第二天县衙的官兵突然杀到，将喜柱五花大绑押走。原来宝柱已经向县官告发喜柱欲害弟夺媳的阴谋。宝柱也在众人的搀扶下回到了家。
秦氏听明真相后，勃然大怒。她当即写信与喜柱断绝母子关系，决不再认这个贪得无厌的儿子。
喜柱入狱后想明白自己犯下罪孽，悔不当初，但为时已晚。
而宝柱和桃儿幸福地生活在一起。
这段经历让宝柱明白，兄弟不能因利益之争而忘记情分。人若走上邪路，终会自食恶果。感恩之心也会造就奇迹，他要永远记住白兔相救的恩情。
从此以后，宝柱和桃儿的故事，成为村民们津津乐道的佳话。它教育着后人，不要为得失忘记本心，路见不平，拔刀相助。
