论汉语的独特性
王大训
在世界多样化的语言体系中，汉语作为一种最古老最发达，使用人口最多的语言种类，其显著的特征不仅在于它的象形性，而且在于其内涵的丰富性复杂性。虽然英语等拉丁语种现在成为使用人口众多的语种，但这种现象仅仅是其后来居上的结果，或者说只是工业革命以来，随着欧美国家的崛起，特别是其实行殖民扩张和世界贸易的产物。在人类漫长的历史长河中，中华民族不仅是人口大国，也是语言大国，曾经使用汉语的人口总数，是世界上任何其他语言种类所望尘莫及的。同时，拉丁语种由于国家分裂、兼并以及其政治版图的频繁更替，大都造成其语言样本的断脉；中华民族则否，由于其政治版图的统一和连续，既使其文化传统一脉相续，也使古代的汉语言样本得以保存和延续。再加上汉语言象形特性的独特优势，我们先民对其母语内涵理解的深刻性，从而使得汉语在古代，即成长为一种高度发达的语言体系。
古代汉语的发达主要体现在以下几个方面：首先是其语言思维的深刻性。古汉语作为一种最简约最凝炼最富穿透性的语言形式，它的存在与成长繁茂，是以高度的语言能力，深刻的词语思维为基础。很难说清，是古代汉语的深刻性造就我们先民高度的语言能力，还是先民高度的语言能力造就如此简约凝炼而富穿透力的语言品类；然而二者相伴生，则是不争的事实。其次是其语言结构的致密性。古汉语与其他语种乃至与现代汉语的最大区别，或者说其最大优势，是其语言单元小，词语层次丰富复杂。它不仅独字成韵成字，而且独字成词，在古汉语的书语中，很难见到如欧美语种和现代汉语中的多音连绵单词；正是这一条，造成其词语层次的丰富和词语结构的致密性，从而使其表达表述功能具有极为独特的优势。第三，是其独特的审美功能。古汉语由上述两项所派生的音韵之美、节律之美、对仗之美、简约之美、平仄之美,不仅在世界各语种中独一无二，就是现代汉语——「五四」以来所倡导的白话语式，也是望尘不及的。
同时，汉语的象形性，字形结构的复杂性，使其具有独特的审美特征。书法，使汉语书写成为不亚于绘画的独特的艺术品类，而这，也使其在世界林林总总的语言种类中，具有不可撼动的唯一性。
