夏天，又到了河南人吃荆芥的时间。
河南的荆芥和山东的豆角一样又不一样。
一样的是都到处可见。
不一样的是，荆芥，河南人离不开；
豆角，山东人想离开。
河南人对荆芥的爱，就像四川人爱折耳根、云南人爱蘘荷，一样的热烈且深沉。
提到折耳根和蘘荷，想必即便你没有吃过河南荆芥，也晓得该把它归到哪一类蔬菜。
没错，河南荆芥的味道也很上头，如折耳根和蘘荷一样，不是所有人都能接受。
不过于河南人而言，河南荆芥的味道愉悦味蕾甚至洗涤灵魂，一顿不吃会想，一天三顿不烦，客在他乡有念，以至于河南人走到哪，河南荆芥就种到哪。
河南人夏天的餐桌上，荆芥是最百搭的蔬菜，主食、汤、菜皆有其身影。
一碗拒绝不了的荆芥捞面条；几盘吃不够的荆芥拌黄瓜、拌洋葱、拌豆腐、拌变蛋，口味重些的老餮直接荆芥拌荆芥；
还有蒸荆芥、炸荆芥、炒荆芥、荆芥烙饼、荆芥饺子、荆芥粽子、荆芥疙瘩汤......无荆芥的河南不夏天。
河南荆芥不知静静陪伴了河南人多少个日夜春秋，也不知具体是何时哪刻全国人都知道了河南人爱荆芥。
但就是那时那刻，陪伴河南人几代人一辈子的河南荆芥，身份出现了问题。
「这不是九层塔吗？」
「这叫金不换，广东煮鱼去腥必备。」
「这是罗勒！可不只河南人吃，很多地方都吃，外国人都吃！」
「啥？荆芥？河南人竟然吃猫薄荷！」
「啥！啥！啥！，弄啥来，这就是俺河南荆芥，跟恁说的那些根本就不一样，长的不一样，味也不一样，没吃过「大盘荆芥」的恁，懂啥！」
比河南荆芥独特的味道还上头，讨论人越多越迷糊，河南荆芥是什么都不知道了。
吃荆芥咱不专业，聊植物还行。
来，和爱吃荆芥的河南朋友以及看河南人吃荆芥的朋友，聊聊河南荆芥到底是个啥？
荆芥（Nepeta cataria L.）叶
河南荆芥，是一种罗勒
事实上归根结底，河南荆芥的身份问题，还是我国植物多同名异物、同物异名以及植物中文正式名与植物各地方别称混乱交错的问题。
直截了当的说：河南荆芥不是植物学上的荆芥 （Nepeta cataria L.） ，在植物学上它是一种罗勒，在河南地区，不论是人为种植还是逸为野生的「河南荆芥」的原种绝大部分是罗勒 （Ocimum basilicum L.） 的变种植物疏柔毛罗勒 （O. basilicum var. pilosum） 。
荆芥 （Nepeta cataria L.） ，唇形科荆芥族荆芥属荆芥组荆芥亚组荆芥系多年生植物，看分类如此之细，就知道该科该属有多乱。
荆芥在我国分布较为广泛，河南部分地区也有分布，其主要用途是提取精油、药用，蜜源植物、极少被食用。
荆芥（Nepeta cataria L.）花
熟悉中药材的朋友还要注意一个问题，我国常用中药材「荆芥」的正品来源不是它，而是与其同科同族不同属的裂叶荆芥 （Schizonepeta tenuifolia） 。
另外我们所说的猫薄荷就是荆芥类植物，因荆芥类植物的茎秆和叶片中大多含有假荆芥内酯，而这种物质能让猫兴奋，因此得名。
疏柔毛罗勒 （O. basilicum var. pilosum） ，唇形科罗勒族罗勒属罗勒族罗勒组罗勒系一年生植物罗勒的变种植物，显然罗勒也很乱。
疏柔毛罗勒在我国分布相当广泛，与原变种植物罗勒的分布范围基本相同。
罗勒类植物的主要用途为提取精油、也作药用、部分植物种和栽培种可食用，常作香料和蔬菜。
疏柔毛罗勒（O. basilicum var. pilosum）
可以看出荆芥和罗勒的关系还是比较远的，是同科不同属的植物，它们甚至不在一个亚科，若把两者放在一起相当好区分。
这两类植物河南都有，要想简单的区分可以从以下几点出发。
首先叶片上，罗勒叶看起来更光滑，荆芥则显得粗糙；罗勒叶多为卵圆形至卵圆状长圆形，荆芥多为卵状至三角状心脏形；两种植物叶片的叶缘都具牙齿，但荆芥叶缘圆缓且更密。
其次花上，罗勒是6花交互对生的轮伞花序组成的总状花序，荆芥是聚伞状圆锥花序，直白的讲就是罗勒一层层的开花，荆芥开花更像花穗，罗勒的「九层塔」、「千层塔」别称就源于它开花的样子；罗勒的花萼像贝壳，荆芥的花萼呈小叶状。
再则种子上，罗勒种子肉眼看没有光泽，多为黑色椭圆形，荆芥种子肉眼看有光泽，多为棕色或棕黑色三棱状椭圆形。
河南的罗勒为啥和其它罗勒不一样
讲「河南荆芥」是一种罗勒，或许有一部分河南朋友很难认可，会说：「九层塔、金不换、罗勒，见过也吃过，模样不同味道更是有差别，怎么能说河南荆芥是罗勒呢？」
解决这个问题就不得不说说庞大且复杂的罗勒类植物了。
罗勒属植物在世界范围内有100——150种，在我国境内分布的有5种、3变种，分别是罗勒、灰罗勒、圣罗勒、台湾罗勒、丁香罗勒和丁香罗勒的变种毛丁香罗勒以及罗勒的变种疏柔毛罗勒、大型罗勒。
这还只是植物种，人工培育的栽培品种就更多了，我国分布的5种、3变种罗勒有若干栽培品种，近年来我们又从国外引种了更多栽培品种，怎一个多字了得。
而虽是同属植物，但不同植物种、不同栽培品种的罗勒，形态特征上有较大或细微的区别。差距大的比如在非洲有灌木状的罗勒直接不是草本了；
差距小的如罗勒和疏柔毛罗勒只在分枝、花序疏柔毛、叶大小上有细微区别，所以大家见到的可能不是一种罗勒。
至于味道的区别，我们闻到的罗勒味来源于挥发性芳香物质，吃到的味来源于各种化学物质，而不同罗勒植物种、品种中含有的挥发性芳香物质和化学物质种类和含量上可能存在不同，种类和含量不同，闻起来、吃起来的味道肯定有所不同。
聊到这里了，咱再延伸一下，不同罗勒植物种、栽培品种导致罗勒不同模样、味道是基因表达的问题。
而植物的形态特征，所含芳香物质、其它化学物质的种类、含量还与其生长环境相关（ 当然相对于品种的影响，一般情况下环境的影响层度不大） 。
举个例子，都是疏柔毛罗勒，在河南种与在广东或东北种植，其形态特征和味道就可能存在不同，环境变化越大这种可能性越高。
除了环境以外，人为参与后不同的种植管理方式，种出的疏柔毛罗勒在形态和味道上可能也不同，可以简单的理解为同样种同一栽培品种的西瓜有人种的甜有人种的不甜。
总得来说，不同罗勒、不同环境、不同人种植等因素导致了「模样不同味道更是有差别」的结果，植物学上河南荆芥就是一种罗勒。
当然，写此文只为科普，并非要改「荆芥」为「罗勒」，只要在河南提「荆芥」或提及「河南荆芥」时，大家知道是啥，同样皆大欢喜。
