武汉市的特色早点热干面的「诞生」其实是个美妙的「误会。在20世纪30年代的初期，汉口长堤街上有个名叫李包的食贩，他依靠在关帝庙一带卖凉粉和汤面为生。有一天，天气异常炎热，还有不少剩面未被卖完，他怕面条发馊变质，便将剩面煮熟沥干，晾在了案板上。却一不小心，手碰倒了案板上的油壶，麻油泼在面条上。李包见状也无可奈何，只好将面条用油拌匀重新晾放，看能不能挽回点损失。
第二天早上，李包将拌油的熟面条放在沸水里稍烫，捞起沥干入碗，然后加上卖凉粉用的调料，弄得面条热气腾腾，香气四溢，引得街上的人们争相购买，而且吃得津津有味。有人问他卖的是什么新面条，他也说不出什么所以然来，就随口说这是"热干面"，李包的热干面就是这样诞生了。从此他就专卖这种面，不仅人们竞相品尝，还有不少人向他拜师学艺 ，武汉热干面就这样「神奇」地面世了。
武汉特色早点的热干面需要哪些原材料呢？主要原材料有：芝麻酱，水切面，葱，姜，蒜，辣椒面和泡椒，酱油，醋。武汉热干面的做法既不同于凉面，又不同于汤面，热干面的面条需要事先煮熟，并拌油摊晾，吃时再放在沸水里烫热，加上调料。武汉热干面的特点是面条根根细长，光滑油润，筋道爽口，味道鲜美。成品面道筋道，黄而油润，香而鲜美，诱人食欲。热干面经过数年的改进与发展之后，就成为了武汉过早的首选品种。
为什么外地人来武汉市必须要吃一碗热干面呢？热干面作为武汉的特色小吃，它已经被人们潜移默化地当成了武汉的美食文化象征。它不仅仅是一碗普通的面条，更代表了武汉人早期的码头文化生活缩影，还代表了坐船过渡赶工人繁忙的生活节奏。热干面在这里它不仅仅是一种食物，更是一种体验，一种文化的传承，一种对未来美好生活的向往。在武汉，热干面就是早上非常方便携带而且可以边走边吃的早餐食品。
不知什么时候起，热干面被外地游客们当成了武汉市的美食。有人作了这样的解释：最初的热干面只有芝麻酱去当配料，但是随着很多爱好厨艺的人对于热干面的研究，并且不断的实践，在实践的漫长岁月里，现在的热干面的配菜也丰富了起来。现在热干面的调料除了芝麻酱以外，还加入了花生酱，麻油，辣椒油，蒜蓉，葱花，还有盐，甚至还有卤鸡蛋、把子肉，使热干面由一种地方特色面条变成了一种地方特色美食了。
现在的武汉已经成为了国内比较火热的旅游城市，经常排在全国热门旅游城市的前三强榜单上。这让成千上万的外地游客来到了武汉，绝大多数都想吃上一碗独具风味的武汉「美食」热干面。本作者在此提醒外地游客们，热干面只是武汉的早点（早餐）食物，武汉真正的地方美食还有武昌鱼、精武鸭脖、侏儒三蒸（粉蒸鳝鱼、珍珠丸子、粉蒸蔬菜）、新农牛骨头、排骨藕汤等，这也是武汉能够入选中国十大旅游美食城市的原因之一。
