艾滋病病毒发现已逾40年，但艾滋病疫苗研究仍未获得成功，而艾滋病治愈仍是一个非常复杂的难题，至少还需要好些年，甚至更久。
世界卫生组织提倡HIV患者要尽早治疗，但有些人担心早治疗会有副作用，担心容易耐药，这个担心其实没有必要，现在艾滋病药品日益优化， 医生根据病人身体情况选择合适用药，达到最大治疗效果和较小副作用。 尽早抗病毒治疗，病毒就会被抑制复制，反而不容易产生变异和病毒耐药。
下面我们看看早治疗和晚治疗会对HIV患者产生哪些不一样反应？
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晚治疗有什么影响？
晚治疗：患者发现较晚或发现后不及时进行抗病毒治疗，这时候病毒大量复制，免疫功能严重受损，从而会增加发病和死亡以及传播病毒的风险。
1.免疫功能受损
感染者免疫力较低时开始抗病毒治疗，可能导致免疫系统的损害不可恢复，即使治疗多年，免疫力亦无法上升至正常水平。
例如：患者李某，55岁，其2012年5月确证感染HIV病毒，但发现时候觉得身体没有症状，拒绝治疗，在2014年身体不舒服来诊，检测CD4数量252个/ul开始抗病毒治疗，治疗了三年，其CD4结果还是310个/ul，免疫功能回复困难，达不到健康人的水平。
2.免疫重建炎症综合征
免疫功能受损严重，导致在抗病毒治疗早期，CD4迅速反弹上升，引发炎症反应，同时激发许多潜伏疾病。
3.增加多种HIV相关疾病
发生风险
比如，增加结核和一般人很少感染到的高致死率的PCP肺炎、隐球菌性脑膜炎、巨细细胞病毒性视网膜炎，还有恶性肿瘤、心血管、神经认知功能障碍等疾病发生的风险，这些损伤可能是不可恢复的，对正常生活造成影响。
例如：患者小明，2020年检测CD4是319个/ul，2021年下半年眼睛看不见，诊断巨细细胞病毒性视网膜炎感染，尽管启动了治疗，但还是不到两周就死亡。
4.增加经济负担
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目前艾滋病抗病毒药物由国家免费提供，若延误治疗，等身体发生合并感染其他疾病才治疗，不仅要治疗艾滋病，还需要治疗其他相关并发症，个人就需花费高额检查和治疗费用，并增加死亡风险。
例如：患者小花，2018年抗病毒治疗时合并了隐球性脑膜炎，花费20多万治疗费用，家里无力支持后续费用治疗而放弃，1周后死亡。
5.有传播病毒风险
需要承担法律责任
晚治疗不仅对自己身体伤害大，长年累月被病毒破坏免疫系统，容易感染多种疾病导致死亡。此外，病毒在体内不断复制，病毒量高，会给身边亲密的伴侣带来很高感染风险，需要承担法律责任，危害他人、危害社会。
早治疗是必需的吗？
早治疗：患者发现感染HIV后，立即启动抗病毒治疗，及时控制病毒复制，防止免疫系统被进一步破坏，获得预期寿命，并能预防感染他人。
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1.控制病毒复制并重建
免疫力
早治疗及时控制HIV病毒复制，减少病毒对全身多器官损伤，阻止疾病进一步发展。同时， 及早治疗可以重建免疫功能 ，CD4＜200时开始服药，后期很难恢复到正常人的水平（400-1600之间）；CD4＞350时坚持服药，有望恢复到和正常人一样。
2.减少HIV感染后的
并发症，避免发病
感染了HIV病毒后，可能身体会发生相关症状，例如： 肾功能异常、骨质疏松、神经系统认知功能障碍、急性心肌梗死 ，但早治疗能大幅减少上述症状的发生，避免免疫系统受到进一步破坏，降低结核、PCP肺炎、隐球菌性脑膜炎、恶性肿瘤等合并感染的发生风险。
3.避免死亡，延长寿命，
提高生命质量
随着医学不断发展进步，抗病毒药物日益优化，我们应该积极面对，早治疗，抑制病毒复制，维持CD4计数在较高水平，恢复正常生活、工作和学习，提高我们生活质量，预期寿命也将与常人无明显差异。
4.早治疗可以降低传染性，
预防传播
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抗病毒治疗后，血中的病毒载量下降，生殖道及其他组织的病毒载量随之下降，从而降低传染性，抗病毒治疗作为有效的预防策略已经在全世界推广，也是我们为社会人类健康做出的积极贡献。
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