临床上，经常能遇到一些肝硬化患者疑问「我刚确诊的时候，也很害怕，但是并没有什么不舒服的，生活也没有受影响，就认为不严重，可近期腹胀，一查说是肝腹水了，还是晚期，回家待了半年没想到，肚子越来越大，现在都行动不便了，还有点喘不上气」
很多肝硬化晚期的患者都是这样拖延过来的，明明早就确诊了，觉得也没什么大不了，就抱有侥幸的心理，其实这是非常错误的。
早期肝硬化即代偿期肝硬化，是指肝脏虽然有一部分失去功能，但其余部分还能忙得过来，肝功能表现是正常，或者接近于正常的，患者只能感觉到轻微不适，甚至觉察不到任何症状。
其实这个阶段很重要，没有出现并发症，肝功能没有严重损害，规范治疗甚至可逆转。
如果已发生腹水，上消化道出血，肝昏迷等并发症之一，伴有有脾大、脾功能亢进，腹壁静脉曲张。这属于严重的肝硬化，医学上称之为「失代偿期肝硬化」。而肝癌发生概率也增大，很多患者后悔晚矣。
得了肝硬化还能活多久，跟以下两个方面有关系
首先、发现的时间
如果患者可以及早发现疾病，也就可以尽早接受治疗，这样就可以把握最佳的时间进行治疗，治愈概率也更高，因此对于肝硬化患者最重要的是及早治疗，而这一点需要尽早发现关注自己的身体状况。
其次、是否有及时治疗
虽然发现疾病比较早，但是却没有意识到疾病的严重性没有及时进行治疗，不管是没有第一时间采取专业的治疗还是盲目采用一些不可取的治疗途径都会导致病情恶化，会增加治疗的难度，会直接缩短患者的寿命。
