朱元璋麾下的诸将中，傅友德是一个常被忽略的人，开国征战时，有徐达和常遇春的光芒掩盖着他，朱元璋清算功臣时，傅友德又被归为蓝玉同党，下场凄惨。然而光论勇猛的话，傅友德在诸位将领中，恐怕也只逊于常遇春。
傅友德的一生颇为励志，他和朱元璋出身一样贫寒，祖上世代为农。元朝末年，民不聊生，傅友德这样的农民只剩下两条路，饿死或者造反求一线生机。傅友德比朱元璋起义要早，元至正十年（1350年），刘福通迎接韩林儿起兵反元，傅友德当即便投靠了红巾军。
傅友德没有郭子兴赏识他，农民出身的他没有任何背景，在军中是一名大头兵，几番战斗下来，战友没剩几个了。傅友德所在的红巾军本来是要进军关中，但被元军击败，被迫进入蜀地。不久后，徐寿辉部将明玉珍率军占据重庆，攻下成都，统治了整个蜀地。傅友德先是投靠了明玉珍，但不得重用，转而投靠了陈友谅。陈友谅没有很看重来投奔的傅友德，但看他长的孔武有力，还是给了他一个小官职，让他协助丁普郎驻守小孤山。
傅友德农民出身，但也懂得礼义廉耻，陈友谅杀害徐寿辉自称汉帝后，傅友德对他十分不满。所以朱元璋收复安庆进军小孤山时，傅友德和丁普郎都果断率众投奔了朱元璋。为了表示爱才之心，朱元璋决定亲自受降，傅友德大为感动的说道：「我遇到真正的明主了！」
朱元璋看人的眼光的确不一般，明玉珍、陈友谅等人都不看重傅友德，他却一眼看出不寻常，立即将他提拔为将领，并跟随猛将常遇春征战。常遇春悍勇天下无人出其右，但傅友德也不遑多让，鄱阳湖一战，正是他为前锋。这一战关乎陈友谅集团和朱元璋集团的生死，傅友德在明知敌众我寡的情况下，仍敢为先锋，并率众击败了陈友谅的前锋。激烈的战斗让傅友德多处受伤，血染满了全身，但他愈战愈勇，像一尊杀神。自此，世人皆知朱元璋不仅有常遇春，还有傅友德。
鄱阳湖水战后，朱元璋发兵攻打武昌。由于武昌城坚固，诸位将领都不愿前进，傅友德再为先锋，他率领数百人组成的敢死队攻城，敌人被他们视死如归的勇气所惧，傅友德一鼓作气登上城楼。守军一箭射中傅友德面颊，傅友德拔掉箭头，浴血奋战，不久后肋下再中一箭，仍不为所动，最终拿下了高冠山。
灭亡陈友谅以后，傅友德先随朱元璋攻下淮东，大破张士诚的兵马，缴获敌人上千艘战舰，然后又随大将军徐达挥师北上。最能体现傅友德勇悍的，还属洪武五年的北伐。这一战傅友德只率五千骑兵攻打西凉，但数万元军却无法阻挡。傅友德身先士卒，率军七战七捷，斩敌数万，打的元军守将望风而逃，一看他就只敢献城投降。元岐王朵儿率残部逃走，傅友德率军千里奔袭，一直追到瓜州，再次击败当地的元军。
这一次北伐，朱元璋派出三路大军，坐镇中路的还是大将军徐达，然而三路大军只有傅友德取得大胜，创造了七战七捷的传奇。
明朝建国初年的北伐，基本上都有傅友德的参与，且每战必为先锋，杀敌甚众。朱元璋称赞说：「论将之功，傅友德第一」，并加封为太子太师。
洪武十四年（1381年），朱元璋命傅友德为征南将军，蓝玉、沐英为副将军，率领三十万大军征讨云贵。元梁王部署十余万精兵对抗傅友德，结局可想而知，傅友德取得大胜，打的元梁王被迫投河自杀。之后，傅友德只用了百余天就将云贵彻底平定。
洪武十七年，朱元璋论功行赏，晋封傅友德为颍国公，授予免死和世袭铁券，而这已经是傅友德第二次获得免死铁券了。两获丹书铁券，可见傅友德功劳之大。然而，傅友德没想到的是，两份免死铁券都没能救他的命。
关于傅友德的结局，一直是一个迷。【明史】太祖本纪里记载：「（洪武）二十七年冬十一月乙丑，颍国公傅友德坐事诛。」这里的坐事，指的自然就是蓝玉案。太子朱标死后，朱元璋担心年幼的朱允炆压制不住蓝玉、傅友德等人，因此将他们全部除掉，为朱允炆铺路。傅友德就这样成了牺牲品，被朱元璋于一个寒冬赐死。
不过，关于傅友德的死还有一个惊心动魄的故事。
蓝玉被诛杀后，傅友德十分惧怕朱元璋，定远侯王弼担心有一天屠刀砍向自己，所以和傅友德密谋联合。朱元璋知道了以后，决定对傅家动手。冬宴上，傅友德只喝酒不吃蔬菜，让朱元璋十分反感，他突然杀气逼人，责问担任亲兵的傅让行为无礼。傅友德连忙请罪，朱元璋却让傅友德带儿子的首级来见。不久后，傅友德提着两个儿子的首级走到朱元璋面前，他拿出袖中的匕首，对朱元璋怒骂：「不过欲吾父子头耳。」言罢，自刎而死。
这个说法来自于【石匮书】等民间书籍，真实性无法保证。但是，傅友德的不甘和愤怒是可以想象到的，就算朱元璋只是一纸诏书将他赐死，但这位为明朝流血的功臣悍将，最终沦落到这个结局，也是凄凉至极。
参考资料：
【明史】
【石匮书】
