在东北野战军的12个主力纵队中，战斗力最强的，当属有 攻坚老虎 之称的第六纵队。
从白山黑水到天涯海角，东北野战军经历的所有硬仗，六纵仗仗都没有缺席。
但为什么这支攻守兼备的王牌主力，没有在抗美援朝战争中再展雄风呢？
六纵组建于1946年10月份。是东北民主联军在黑土地上成立的第5支主力纵队（1946年1月组建三纵，2月份组建四纵，8月份组建一纵，9月份组建二纵），六纵下辖16师、17师、18师，纵队司令员陈光。
其中16师前身是「叶挺独立团」，井冈山会师后改称红四军，军长林彪。1933年6月编为工农红军第一方面军第一军团第2师，师长陈光。
抗日战争爆发后，红二师改编为八路军第115师第343旅685团。皖南事变后，改编为新四军第3师第七旅。
第七旅到达东北后，还没来得及修整，正赶上四平保卫战。在正面儿阵地上迎战有着国民党军五大主力之一的新一军，鏖战一月有余，七旅伤亡严重。一万多人的兵力，撤退时只剩下3200人，在黑龙江阿城修整了四个月才恢复元气。7旅改编为16师，这也是六纵组建稍晚的主要原因。
在东北野战军36个主力师中，16师资格最老，但六纵「攻坚老虎」的美誉，却是靠17师、18师得来的。
17 师、18师的前身是山东7师和冀热辽军区一部，但是军史中关于山东七师的来历记载语焉不详，因为山东七师的士兵大多是河北籍。
这些士兵原先隶属八路军115师教导六旅，兵力有两万多人。教导六旅的活动范围主要集中在冀鲁交界的沿海平原地区（德州、沧州）。
当地民风彪悍，恶劣的地理环境锻炼得教导六旅的战士们敢于和日军硬碰硬，刺刀见红，硬是凭实力在无险可守的华北平原上站稳脚跟。
可是后来一个意外，彻底改变了教导六旅的命运。
1943年6月， 教导六旅旅长邢仁甫叛变投敌，副旅长黄骅牺牲 ，教导六旅下辖的三个团16团团长杨承德三月份牺牲，18团团长杨柳新牺牲，教导六旅的军事干部中只剩下副旅长兼17团团长龙书金。
1943年七月份教导六旅解散整编，扩编为山东七师，师长杨国夫。
杨国夫原来是山东纵队第三旅副旅长，教导六旅的副旅长龙书金可能是受了邢仁甫叛变的影响，担任七师的副师长。
进军东北的第一仗就是山东七师首开纪录，七师六千多兵力以及兄弟部队共一万人，在山海关阻击国民党美式机械化13军，52军6万多兵力的进攻，居然打得有声有色，丝毫不落下风。不但为我军先敌进入东北赢得了宝贵的时间，也给司令员林彪留下深刻的印象，七师是一支能打硬仗的队伍。
六纵成立后，17师在四平攻坚战中崭露头角，光环盖过了老大哥16师，成为东北野战军中鼎鼎有名的「攻坚老虎」，林彪三调17师，也成为东北野战军中的传奇，
辽沈战役中攻克锦州，17师俘虏国民党军少将以下官兵5000余人，缴获轻重机枪300多挺，各种火炮50多门，坦克3辆，以及大批其他军用物资。
在攻克天津的战役中，17师毙伤敌465名，俘敌7976人，是平津战役中取得战果最大的一支部队。
六纵18师虽然也战斗力不俗，却只能生活在另外两个师的光环阴影里，让人感觉不到18师的存在。
六纵1946年10月组建后，首任纵队司令由陈光担任，陈光是一位传奇将领，红军长征时他是红二师师长，八路军115师343旅旅长，115师代师长。
六纵成立4个月后的1947年1月下旬，洪学智接任第六纵队司令员，1948年，黄永胜接任第六纵队司令员，1948年11月，六纵改成东北野战军第四十三军，洪学智任军长。
1949年4月任李作鹏接任第43军军长，在两年半时间里，六纵司令员频繁更换了5次，政委始终由赖传珠担任。六纵的战士们开玩笑说，铁打的赖政委，流水的司令员。
六纵改称43军后，所辖第16师改称为第127师，师长李作鹏;第17师改成128师，师长龙书金；第18师改称129师，师长阎捷三。
四野入关前，东北野战军独立六师改称第156师，调归43军建制。
独立6师1948年2月组建，战斗力比43军另外三个主力师较弱，为了提高156师的战斗力，另外三个主力师抽调精干力量补充进156师，使156师的战斗力迅速提高。
平津战役后，第四十三军南下，在广西战役中，活捉桂军第三兵团司令长官张淦。
桂军主力第七军和第四十八军被歼灭后。桂军在宾阳至南宁一线，尚有黄杰的第一兵团，徐启明的第十兵团共13万余人，计划从钦州退守海南岛。
1949年12月4日，白崇禧亲自率领一支庞大的舰队从海口出发，次日凌晨抵达龙门港，准备把桂军残部接回海南岛。
43军司令部在没有接到上级命令情况下，12天急行军2000多里，终于堵住了桂军残部的退往海南的道路。
白崇禧在龙门港一直守候到12月9日。也没有等到一支桂军的队伍。
如果不是43军积极果断的出击，任由桂军残部退守海南岛，和海南岛上的国民党薛岳部兵合一处，海南岛守军就达到20多万，后果不堪设想。
12月10日，毛主席从莫斯科发来贺电。除了 祝贺四野歼灭白崇禧军事集团的伟大胜利，又特别指示以43军及40军准备攻取琼崖。
很多资料上都反映在解放海南岛战斗中，43军的表现不及40军，其实这是个天大的误会。
就在43军厉兵秣马，准备攻取海南岛时。1950年2月却收到命令：抽调156师携带全部装备，齐装满员，及其他各师朝鲜人士兵共14000余人（条件：17岁至30岁之青壮年，历史清白，不要特务、宪兵、警察及其他成份不好者。身体强健，没有慢性病等恶性症），于1950年3月中旬，这些朝鲜人部队整编为独立15师、一个团和一个独立大队。
七月份返回朝鲜后随即编入人民军，独立15师(原156师)整编为第一军团第12师，成为人民军中王牌主力中的主力。1951年5月2日因为战功卓著，第12步兵师被授予一级自由独立勋章。
这次兵力调整让43军措不及防，大战在即，却损失了四分之一强的军事骨干，如果换成别的部队，即使不趴窝，也早就叫苦连天了。
但是43军愣是顶住巨大的压力，没有叫苦喊冤，43军和40军以雷州半岛为界，分为东西两路。
40军于1950年3月5日组织一个加强营（兵力799人）在118师参谋长苟在松的率领下在西路偷渡琼州海峡。
3月10日， 43军也组织一个加强营（1070人），在团长徐芳春的率领下从东路强渡琼州海峡。
3月26日，第四十军一个加强团（2991人）在师政委刘振华的率领下成功强渡琼州海峡。
3月31日第四十三军一个加强团（3733人），在127师长王东宝的率领下成功强度琼州海峡。
渡海作战使用的都是木船，而且前两次强渡的船只都是有去无还。由于部队改编，所以在解放海南岛战役打响之时，43军征集到的船只只能够运送两个主力团。
1950年4月16日，第四十三军的船队在副军长龙书金的率领下，在琼州海峡击退守军军舰，成功登陆海南岛。在黄竹美亭地区，与前来驰援的敌军252师主力遭遇，龙书金下令使用两个团的兵力围歼252师。
海南岛守将薛岳得知第252师被围的消息，急忙调集5个师的兵力，企图内外夹攻，全歼43军的登陆部队。
43军第127师第831团一连，奉命在风门岭阻击敌人援军，一个连的兵力阻击敌人两个整师6个团，外加八架飞机，从上午九时战至黄昏，一连打退了敌人13次进攻，全连只剩下13个人，其中10个人挂彩（负伤），他们几次和敌人发生白刃战，最后牢牢的守住了阵地。
43军登陆部队在美亭地区与数倍于己的敌人浴血奋战两个昼夜。顶住了敌人的内外夹攻。
1949年4月22日，韩先楚率领40军主力进抵美亭地区左右两侧，对敌人形成包围之势，薛岳见势不妙，命令手下向海口方向突围，继而一败涂地。史称「美亭决战」。
在这次战斗中，43军的登陆部队爆发出惊人的战斗力，而且他们还能在血战之后，迅速的展开对敌追击作战。
1950年5月1日海南岛全境解放。
1950年6月26日，朝鲜战争爆发，第四野战军的第38、39、40军奉命向东北地区集结，第四野战军赫赫有名的「攻坚老虎」第43军却一直按兵不动，很多人对这样的战术安排百思不解。
也许我们能够从林总在总结四平攻坚战失利后的一次讲话中，找出一些端倪。
林总说：
这次这个城市没打下来，不要你们负责任，主要是我情况了解的不够，决心下得太快……
部队打了败仗，战士们就会有怨言，会拿现在的首长和以前的老首长做比较，比较的结果，会让战士们不满情绪越来越强烈。如果不及时的对战士们的不满情绪加以引导，就会出大问题。
大家必须记住，是先有的战士尔后才有干部，是因为先有了120名战士，需要建立一个连队，才任命一个连长，绝不是因为你是一个连长的材料，才给你招募120名战士。
以此类推，谁也不要把位置弄颠倒了。
干部首先是士兵的，是士兵的同志，士兵的师长，士兵的表率，士兵的知心朋友，然后你才能把士兵带好，才能使各个出身不同，性格不同的战士，变成一个战斗的整体。
打了败仗不可怕，可怕的是干部推诿责任，不敢直面失败的原因。
打了败仗，干部更应该深入到战士们中间去，寻找失败的原因，帮他们卸下思想上的包袱。这样才能重新赢得战士们对干部的信任。
只有这样，才能在战争中做到无往不利，战无不胜。
第12师是人民军的主力，麦克阿瑟在仁川登陆后，第12师在战斗中败得很惨，那些原156师的老兵会怎么想，如果43军突然出现到战场上，是否会出现难以预料的后果？
人民军七个主力师中，除了第12师，第5步兵师（原164师），原第6步兵师（原166师），人民军第4步兵师（原47军一部），他们从前都是四野的百胜之师。
