在百团大战之后，日军逐渐察觉到我军对他们的威胁程度远超国军。进入相持阶段后，约在1943年左右，日军对我新四军所部进行了「清乡」行动。
日军在我军根据地附近频繁出没，对我军构成严重威胁。就在此时，通海自卫团团长汤景延竟然在压力下，率领一整个团的力量投靠了日军，成为苏北清乡公署外勤卫团上校团长。
汤景延的叛变行为引起了极大的负面影响，连潜伏在日军中的我军特工也开始策划刺杀行动。然而，在即将动手之际，汤景延下意识地向他的上级粟裕请示。
粟裕却告诉他：我们都是自己人！
在相持阶段，日军决定冷静下来进行「清乡」，这给我们的新四军带来了巨大的挑战。他们封锁交通线，破坏我们的根据地，即使短期内找不到我们的主力决战，也给我们造成了物资上的极大困难，对战士们的信心造成了打击。
在这个时候，团长汤景延，包括副团长沈仲彝在内的整个团投敌，给整个部队带来了恶劣的影响。尽管汤景延的上级陶勇在汤景延「叛变」时极力阻拦，率领一个营进行阻拦，但汤景延仍然边战边退，最终成功地逃到了日伪军的联络点。
这个消息引起了我军卧底和根据地百姓的愤怒。我们早年就在日军中安插了卧底，其中的施亚夫甚至做到了伪军中将师长。
得知汤景延叛变后，他立即策划对他的「锄奸」。他安排了一辆大卡车去撞汤景延的小轿车，但汤景延恰好不在，躲过了一劫。
然而，施亚夫并不满足，他设下了一个新的计谋，以伪军师长的身份邀请汤景延吃饭，并在饭菜中下毒。汤景延刚刚投靠日军，不知道施亚夫是我军的卧底，所以他很顺利地参加了施亚夫的宴会。
施亚夫在准备投毒前，心里突然有些犹豫。他通常都直接联系粟裕和叶飞，有大事时会接到他们的命令。但是这次，他们没有给他任何指示。
他决定先向他们请示一下。这个犹豫救了汤景延，否则他可能会成为我军牺牲最憋屈的将军。施亚夫向粟裕请示了这个问题，没想到粟裕告诉他：「汤景延是我们的同志。
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陶勇的计划是派遣一小队人去敌人那里，但是他认为派一整个团去敌人那边当卧底可能会存在风险。如果人多口杂，可能会在说话的时候说漏了嘴，导致整个团都丧身在敌人手里。
尽管如此，战士们对于日军和伪军的仇恨让他们愿意冒这个险。虽然风险较大，但是收益也是巨大的，一旦一整个团打入到敌人的内部，将会对敌人造成毁灭性的破坏。
而粟裕将军选定的汤景延去执行这个任务，是有相当大的把握的。
由于汤景延早年间曾参与国军的杂牌军，而这些杂牌军中有些后来成为伪军。因此，汤景延不仅与他们保持着人脉关系，而且能轻松地融入他们。
最终，汤景延接手了这个任务，他联系了那些伪军将领。日军听说有新四军的团长打算投靠他们，这是之前几乎难以想象的，于是他们非常爽快地接受了他。
不仅如此，日军中将师团长小林信南还亲自为他举办宴会，欢迎汤景延所部「归顺」他们。汤景延一加入伪军，立刻就活跃起来。
汤景延巧妙地利用了李士群的关系，开了一家名为协记商行的公司。这个行动没有引起任何人的怀疑，因为伪军投靠日本就是为了赚钱，汤景延开商行「捞钱」在日军和伪军看来是理所当然的。
然而，表面上看，汤景延开商行是为了自己赚钱，但实际上，这里却成了我军的物资中转站。大量军需物资通过这里流转到新四军内部，大大缓解了我军的物资短缺问题。
汤景延的能力远不止这些。他迅速与伪军军需处处长汤兆龙取得联系，两人同姓，很快就建立起了兄弟般的友谊。尽管军需处处长没有太大的能力，但每次日军进行「清乡」行动时，都会用他来调度物资。
因此，汤景延总是能准确地预测日军「清乡」的日期。日军常常大张旗鼓地去行动，结果却发现我军已经消失得无影无踪。
甚至有时还会遭遇我们的伏击，被打得落花流水。当然，日军也不是傻子，他们会接二连三地采取行动来应对我们的先机。
他们很快就产生了怀疑，而汤景延作为刚加入不久并且活跃分子，自然也成为了他们的怀疑对象。于是日军头目小林信南想出了一个主意，让手下去给汤景延上演一场大戏。
日军的情报部门告诉汤景延，他们收到了情报，说新四军南通县的县委书记和副书记将在某个秘密地点会面，并且希望汤景延去消灭这个书记。
这个想法很好，让汤景延沾上新四军的鲜血，就相当于他递交了「投名状」。但是他们并不知道南通县的书记是谁，这只是他们自己编造的情报。
而这个情报在汤景延看来，漏洞实在太大了！书记和副书记基本天天在一起，他们为什么要秘密会面？而且还跑到一个偏僻的地方会面？
这简直是太可笑了。
他手持枪支，径直冲向「书记」，毫不犹豫地开枪射击。然而，这把枪里并没有子弹，但他仍然坚持自己的立场，痛打这个所谓的「书记」。
最后，小林信南不得不亲自出来收拾残局。这次事件后，小林信南完全信任了他。汤景延在得到充分的信任后，开始更大胆地行动起来。
当时，苏中地区的「清乡」运动非常残酷，但日军对此非常满意，他们邀请了全国各地的日军军官前来参观苏中地区的「清乡」，并计划在全国范围内推广这种残酷的模式。
汤景延获取情报，得知此行将有超过60名军官，全部是少佐以上的高级将领。因此，他决定亲自领导一次行动，目标是全部干掉他们。
他计划带领3个连队进行伏击，但是粟裕将军建议陶勇再带一个团以应对突发情况。汤景延命令部队携带两套服装，以便在与日军接触时穿着伪军制服，而在伏击日军时则换上新四军军服。
日军的「观战团」本来是秘密的，只在日军和伪军内部传播，他们并不知道新四军不仅知道他们的计划，而且已经摸清了他们的路线。
他们过于松懈，走进了伏击圈，结果被我军的手榴弹和子弹打垮，几乎所有的日寇军官都被消灭。
汤景延乔装成伪军，巧妙返回驻地，日军毫无察觉。他们又暗中消灭一车敌军，换上日军军服混入军舰，利用土办法安置定时炸弹，成功炸毁了敌军军舰。
他们在日军内部搞得天翻地覆，引起了日军更大的怀疑。为了避免被日军发现，粟裕将军及时电告他们：摧毁敌据点，迅速撤离。
1943年9月26日晚上，他们成功突袭日军据点，不仅消灭了大量敌军，还缴获了大量军火装备。他们带着这些战利品，趾高气扬地返回新四军。
得知这一消息的日军虽然怒不可遏，但无法改变他们成为新四军「冤大头」的事实。粟裕将军不仅在战场上百战百胜，其用间手段也令人叹为观止！
